Un crâne partiel qui a été découvert l’été dernier par deux kayakistes dans le Minnesota sera rendu aux autorités amérindiennes après que des enquêtes aient déterminé qu’il avait environ 8 000 ans.
Les kayakistes ont trouvé le crâne dans la rivière Minnesota appauvrie par la sécheresse à environ 180 kilomètres à l’ouest de Minneapolis, a déclaré le shérif du comté de Renville, Scott Hable.
Pensant que cela pourrait être lié à un cas de personne disparue ou à un meurtre, Hable a remis le crâne à un médecin légiste et finalement au FBI, où un anthropologue médico-légal a utilisé la datation au carbone pour déterminer qu’il s’agissait probablement du crâne d’un jeune homme qui a vécu entre 5500 et 6000 avant JC, a déclaré Hable.
« Ce fut un choc complet pour nous que cet os soit si vieux », a déclaré Hable. Radio publique du Minnesota.
L’anthropologue a déterminé que l’homme avait une dépression dans le crâne qui était « peut-être évocatrice de la cause du décès ».
Après que le shérif a annoncé la découverte mercredi, son bureau a été critiqué par plusieurs Amérindiens, qui ont déclaré que la publication de photos de restes ancestraux était offensante pour leur culture.
Hable a déclaré que son bureau avait supprimé le poste.
« Nous ne voulions pas que ce soit offensant », a déclaré Hable.
Hable a déclaré que les restes seraient remis aux responsables tribaux de la communauté Upper Sioux.
Le spécialiste des ressources culturelles du Conseil des affaires indiennes du Minnesota, Dylan Goetsch, a déclaré dans un communiqué que ni le conseil ni l’archéologue d’État n’avaient été informés de la découverte, ce qui est requis par les lois de l’État qui régissent le soin et le rapatriement des restes amérindiens.
Goetsch a déclaré que la publication sur Facebook « montrait un manque total de sensibilité culturelle » en omettant d’appeler l’individu un Amérindien et en se référant aux restes comme « un petit morceau d’histoire ».
Kathleen Blue, professeur d’anthropologie à l’Université d’État du Minnesota, a déclaré mercredi que le crâne provenait certainement d’un ancêtre de l’une des tribus vivant encore dans la région, The New York Times signalé.
Elle a dit que le jeune homme aurait probablement mangé des plantes, des cerfs, des poissons, des tortues et des moules d’eau douce dans une petite région, plutôt que de suivre les mammifères et les bisons lors de leurs migrations.
« Il n’y a probablement pas beaucoup de gens à cette époque qui se promenaient dans le Minnesota il y a 8 000 ans, car, comme je l’ai dit, les glaciers n’ont reculé que quelques milliers d’années auparavant », a déclaré Blue. « Cette période, nous ne savons pas grand-chose. »
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