Le club de Premier League Everton a déclaré avoir immédiatement suspendu ses partenariats commerciaux avec l’USM, Megafon et Yota suite à l’offensive militaire russe en Ukraine, dans le dernier coup porté par le monde du sport aux entreprises russes.
Le club, qui a récemment nommé la légende de Chelsea Frank Lampard comme nouveau manager, a annoncé qu’il annulerait les accords liés au milliardaire russe Alisher Usmanov qui, bien qu’il ne soit pas officiellement lié au club, a plusieurs intérêts financiers à Everton.
Le propriétaire d’Everton, Farhad Moshiri, est le président d’USM Holdings, qui sponsorise le terrain d’entraînement du club.
Usmanov aurait également obtenu les droits de dénomination exclusifs du nouveau stade d’Everton, qui devrait être ouvert avant la saison 2024-25 de Premier League.
La société de télécommunications Megafon, sponsor de l’équipe féminine du club, appartient également à l’USM. Yota, qui est à son tour liée à Megafon, est également présente sur le branding des maillots de l’équipe féminine.
« Tout le monde à Everton reste choqué et attristé par les événements épouvantables qui se déroulent en Ukraine », a annoncé l’équipe de Premier League dans un communiqué.
« Cette situation tragique doit prendre fin le plus tôt possible et toute nouvelle perte de vie doit être évitée.
« Le club peut confirmer qu’il a suspendu avec effet immédiat tous les accords de parrainage commercial avec les sociétés russes USM, Megafon et Yota. »
Le club a également ajouté qu’il apportait son « plein soutien » au défenseur ukrainien Vitaliy Mykolenko, qui a rejoint le club depuis le Dynamo Kiev en janvier.
Lampard, qui a supervisé son équipe marchant sur le terrain avec des drapeaux ukrainiens le week-end dernier, a déclaré qu’il soutenait la décision du club de se retirer des partenariats commerciaux russes.
« La façon dont nous nous sommes comportés samedi dernier contre Manchester City, je pensais que nous étions l’un des précurseurs de bien se comporter, et de faire preuve de solidarité et d’unité et de la bonne manière et je pense qu’aujourd’hui encore, c’est une démonstration de nous en tant que club faisant le bien chose », a-t-il dit.
« Il jouera demain. C’était une décision que j’avais prise quelle que soit la situation extérieure », a ajouté Lampard à propos de Mykolenko avant le choc de la FA Cup entre son équipe et Boreham Wood.
« Le football peut être un soulagement pour lui, mais les conversations que j’ai eues, je préfère les garder privées car elles sont délicates. C’est aussi un nouveau joueur ici. Tant de choses lui sont arrivées, déménager dans un autre club, une autre ville et pays et maintenant il doit s’en occuper.
« Il a donc tout notre soutien sur ce front. »
: