par Richard Westlund, Université de Miami Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science
Un chercheur marin de l’Université de Miami Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science a identifié une nouvelle sous-espèce de grand dauphin que l’on ne trouve que dans l’est de l’océan Pacifique tropical. « Bien qu’il existe une croyance commune selon laquelle toutes les espèces de dauphins sont déjà connues, les améliorations des technologies et des méthodologies contribuent à révéler une plus grande biodiversité ces dernières années », a déclaré Ana Costa, Ph.D., conférencière Rosenstiel spécialisée en mammalogie marine.
Après avoir examiné et analysé une série de spécimens, Costa et des collaborateurs de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont découvert que la nouvelle sous-espèce, appelée dauphin à gros nez du Pacifique tropical oriental (Tursiops truncatus nuuanu), est plus petit que les autres grands dauphins communs. Ces dauphins préfèrent probablement les eaux profondes du large entre le sud de la Basse-Californie et les îles Galapagos, a-t-elle ajouté.
Dans cette étude, qui a débuté en 2016, Costa et ses collègues ont examiné la longueur totale du corps et la morphologie du crâne de spécimens de grands dauphins communs qui ont été collectés dans l’océan Pacifique et sont archivés dans plusieurs collections de musées aux États-Unis. Ils ont utilisé des analyses multivariées et de regroupement pour examiner le niveau de différenciation parmi les populations de grands dauphins.
« Nous avons trouvé deux groupes morphologiques distincts : la nouvelle sous-espèce trouvée dans le Pacifique tropical oriental (ETP) et les grands dauphins communs trouvés principalement dans les eaux du Pacifique nord-est et ouest », a déclaré Costa. « Les grands dauphins ETP pourraient se différencier en raison des conditions environnementales distinctes dans ces eaux, telles que les niveaux d’oxygène et de salinité et les conditions de température. »
Réfléchissant à l’étude, Costa a déclaré qu’une meilleure compréhension des populations de mammifères marins est vitale pour préserver et protéger différentes espèces et sous-espèces à une époque de réchauffement climatique. « La conservation et la gestion de la vie marine devraient être une priorité internationale », a-t-elle ajouté.
L’étude, « Tursiops truncatus nuuanuune nouvelle sous-espèce du grand dauphin commun du Pacifique tropical oriental », a été publié le 10 décembre 2022 dans le Journal de l’évolution des mammifères.
Plus d’information:
APB Costa et al, Tursiops truncatus nuuanu, une nouvelle sous-espèce du grand dauphin commun du Pacifique tropical oriental, Journal de l’évolution des mammifères (2022). DOI : 10.1007/s10914-022-09641-5
Fourni par l’Université de Miami Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science