L’Open canadien revient au calendrier du PGA Tour le mois prochain pour la première fois depuis le début de la pandémie de COVID-19, et alors qu’il s’oppose au début du tournoi LIV Golf Invitational Series soutenu par l’Arabie saoudite, les organisateurs sont pour la plupart insouciants.
Pourtant, l’Omnium canadien, du 9 au 12 juin à Toronto, servira comme un canari dans une mine de charbon alors qu’ils affronteront un événement qui offre des prix en argent démesurés. Le premier des huit événements de LIV aura lieu au Centurion Golf Club à l’extérieur de Londres la même semaine.
Depuis le début de la série LIV Golf, les golfeurs ont dû choisir leur camp, tandis que le PGA Tour et le DP World Tour ont averti que ceux qui sauteraient sur l’échappée seraient suspendus ou condamnés à une amende.
Combien sont prêts à subir la colère du PGA Tour et quel impact cela aura sur l’Omnium canadien sera révélé le 27 mai lorsque le champ de 48 joueurs pour Centurion sera annoncé.
À la recherche d’un retour éclatant après une mise à pied prolongée par la pandémie, l’Omnium canadien a confirmé lundi que six des 20 meilleurs golfeurs du monde, dont le numéro un et champion des maîtres Scottie Scheffler et le champion en titre Rory McIlroy, sont au St. George’s Golf and Country Club.
« Suite aux nouvelles de la journée des médias en termes de ventes de billets et d’hospitalité, l’excitation au Canada pour le retour de l’Omnium canadien RBC est évidente », a déclaré le porte-parole du PGA Tour, Joel Schuchmann, à Reuters dans un courriel.
« Nous prévoyons la plus grande et la meilleure version du championnat national du Canada en 2022, avec les meilleurs joueurs du monde prêts à divertir et à inspirer les téléspectateurs locaux et les fans du monde entier. »
« Monopole illégal »
Après que le PGA Tour ait tracé une ligne dans le sable, l’Omnium canadien a vu un regain d’intérêt de la part des 100 golfeurs inscrits qui ont demandé des publications.
Ou cela pourrait être la salve d’ouverture d’une bataille juridique avec LIV Golf Investments, qui annoncera qu’il a obtenu un financement supplémentaire de 2 milliards de dollars pour soutenir les plans visant à devenir une superligue entièrement dissidente à partir de 2024.
« Le Tour s’est engagé à maintenir son monopole illégal sur un marché libre et ouvert », a déclaré Greg Norman, PDG de LIV, après que le PGA Tour a confirmé qu’il n’accorderait pas de libération. « L’action du Tour est contre les golfeurs, contre les fans et contre la concurrence.
Lors d’un événement médiatique mercredi au Centurion pour promouvoir le premier événement, Norman a déclaré aux journalistes que la série LIV indemniserait les joueurs qui ont été condamnés à une amende et que des injonctions judiciaires sont disponibles s’ils sont sanctionnés ou suspendus par le PGA Tour.
« Si vous voulez venir jouer avec nous en tant qu’entrepreneur indépendant, nous sommes là pour vous », a déclaré Norman. « Nous allons soutenir les joueurs, nous allons être là pour eux, nous sommes prêts pour quoi que ce soit. Nous sommes prêts à partir.
Portefeuilles flashy
Certes, l’argent offert par le circuit parvenu est stupéfiant.
Les golfeurs du Centurion jouent pour 25 millions de dollars en prix, presque le triple des 8,7 millions de dollars de l’Omnium canadien.
« Je ne sais donc pas pourquoi ils n’ont pas libéré les joueurs », a déclaré Scheffler mercredi avant l’événement PGA Tour de cette semaine à McKinney, au Texas. « Parce que si nous avons 15 personnes, allez-y et jouez, ça fait mal à RBC et à l’Omnium canadien. »
Mais le lendemain de l’événement médiatique de l’Open canadien, le PGA Tour a clairement indiqué qu’il n’y aurait aucune exception.
« C’est quelque chose que je ne peux pas contrôler [players playing in the Centurion]mon travail principal est d’organiser un grand événement ici à l’Omnium RBC », a déclaré Crawford à Reuters.
« Notre événement, notre région parle de lui-même pour la qualité de cet événement. »
Le canari post-canadien dans la mine de charbon, en tête-à-tête avec de nouvelles séries financées par l’Arabie saoudite, est apparu en premier sur Germanic News.