UN vidéo montrant une rencontre rapprochée entre un randonneur dans l’Utah et un puma défendant ses petits est devenu viral en 2020. La vidéo, au cours de laquelle le randonneur est resté calme tandis que le puma le suivait pendant plusieurs minutes, a rappelé viscérallement que partager la terre avec des carnivores peut être une affaire compliquée.
Pour des scientifiques de la conservation comme moi, il a également souligné que les Américains entretiennent des relations tendues avec les grands carnivores comme les loups, les ours et les lions des montagnes. Mes collègues et moi avons proposé un politique fédérale cela, combiné à d’autres initiatives, pourrait permettre une coexistence durable entre les humains et les carnivores.
Des efforts majeurs sont en cours au niveau des États et du gouvernement fédéral pour réintroduire les grizzlis aux Cascades du Nord et loups gris au Colorado. Ce sont des endroits où des populations stables de ces animaux n’ont pas erré depuis de nombreuses décennies.
Le développement humain accru et, dans certains cas, l’expansion des populations de carnivores ont conduit à davantage de rencontres entre humains et carnivores. Attaques de coyotes sur les animaux de compagnie sont plus fréquents, morsures d’alligators sont en hausse dans certaines régions, et les massacre du bétail par les loups s’est propagé.
Les conflits croissants avec ces espèces pourraient s’effondrer décennies de succès en matière de conservation.
Du conflit à la coexistence
Pour gérer ces risques, les gens optent trop souvent pour l’abattage généralisé des carnivores. Rien qu’en 2021, le Département américain de l’Agriculture et de la Faune euthanasié près de 70 000 ours, loups, pumas, lynx roux, coyotes et renards.
La même année, des lois controversées sont adoptées Idaho et Montana que substantiellement réduction du nombre de loups parce que les gens perçoivent ces animaux comme des risques pour la production animale et la chasse aux espèces de gibier.
Des milliers d’animaux meurent chaque année dans la nature concours de meurtre qui ciblent souvent les carnivores tels que les coyotes et les lynx roux. Ces concours sont légaux dans plus de 40 États américains, sous prétexte qu’ils contribuent à la gestion de la faune et à la protection du bétail.
Mais des recherches ont montré que l’abattage massif de carnivores pour réduire les niveaux de conflit est une solution. largement inefficace, éthiquement ténu et compromet leur conservation.
Au lieu de cela, coexister avec des carnivores peut profiter à la fois aux carnivores et aux humains. Par exemple, la présence de loups et lions des montagnes réduit la fréquence des collisions de véhicules avec des cerfs, économisant ainsi de l’argent et des vies humaines. De même les renards réduire l’abondance des petits mammifères porteurs de tiques, ce qui réduirait probablement les cas de maladie de Lyme chez l’homme. Loutres de mer maintenir des forêts de varech saines qui soutiennent le tourisme et la pêche et captent le carbone.
Cependant, les États-Unis n’ont pas d’approche unifiée pour rendre les interactions avec les carnivores plus pacifiques dans les espaces que les gens partagent avec eux. Les espaces partagés – comme les forêts et prairies à usages multiples, les littoraux, les terres cultivées et même les villes – constituent plus de 70 % de la zone continentale des États-Unis. une estimation.
Ces espaces deviendront de plus en plus fréquentés à mesure développement humain et croissance démographique pousse les gens à entrer davantage en contact avec les carnivores. Mais actuellement, la gestion des conflits avec les carnivores est fragmentaire à travers les États et les municipalités. Il manque de ressources suffisantes et polarise le public sur la façon de gérer ces animaux à l’avenir.
Et atténuer les conflits car un objectif politique est un court terme et solution partielle cela ne permet pas une coexistence à long terme.
Politique pour permettre la coexistence
Une politique fédérale comme celui que mes collègues et moi proposons qui fixe des objectifs de partage d’espaces avec les carnivores pourrait permettre la coexistence entre les humains et les carnivores tout en reconnaissant les priorités locales.
Dans une vidéo virale de 2020, un randonneur de l’Utah rencontre un lion de montagne sur le sentier. Attention – langage fort.
Même si une grande partie de la gestion de la faune sauvage se déroule au niveau des États, un cadre politique fédéral pourrait fournir des ressources et des incitations aux États et aux communautés pour qu’ils adoptent des stratégies de coexistence spécifiques pertinentes pour les carnivores de leur région.
Les objectifs politiques à grande échelle peuvent inclure la réduction des conflits, l’augmentation de la tolérance humaine aux risques et la promotion de populations carnivores autonomes.
Les stratégies de coexistence devraient donner la priorité à l’utilisation de solutions éprouvées, non mortel des méthodes de dissuasion telles que l’élimination appropriée des déchets ou autres attractifs, le fait d’amener les animaux de compagnie à l’intérieur, l’érection de barrières pour séparer le bétail des carnivores dans les endroits et les moments à risque, et le travail avec des animaux de garde tels que des chiens dressés pour protéger les troupeaux des carnivores. Ces stratégies non seulement réduire l’impact des carnivores sur la propriété humaine et le bien-être mais aussi faciliter la récupération des carnivores.
Plusieurs projets locaux démontrent que les programmes de dissuasion non létale fonctionnent. Dans le Montana Bassin versant des Pieds-Noirs, les gestionnaires des ressources naturelles et les résidents locaux coordonnent l’élimination des carcasses de bétail loin des ranchs. Cela empêche les grizzlis et les loups de s’approcher des ranchs.
La ville de Durango, Colorado, a fourni à ses résidents des poubelles résistantes aux ours et à verrouillage automatique. Ces conteneurs empêchent les ours d’endommager les propriétés ou d’effrayer les résidents lorsqu’ils y cherchent de la nourriture. Une étude a révélé que ces nouvelles poubelles réduisaient de 60 % les conflits liés aux déchets avec les ours.
Des rencontres négatives avec des carnivores se produisent encore dans ces cas, mais maintenant que les communautés s’y adaptent collectivement, elles sont moins graves. Et ces carnivores sont moins susceptibles d’être euthanasiés.
Certains États prennent également des mesures progressives vers la coexistence. Par exemple, pour réduire la souffrance animale, le Nouveau-Mexique a adopté le Loi sur la conservation de la faune et la sécurité publique en 2021 qui interdit l’utilisation d’un piège, d’un collet ou d’un poison pour tuer un animal sur le domaine public.
En 2023, Maryland et Colorado des dispositions autorisées qui aident à financer des dispositions visant à prévenir les rencontres mortelles avec des ours noirs et des loups gris, respectivement.
Un cadre de coexistence plus large
Ces succès locaux et étatiques sont encourageants, mais pas suffisants pour aborder le problème à une échelle nationale plus large. Une politique fédérale de coexistence pourrait exploiter les enseignements des efforts de coexistence de ces communautés individuelles et encourager d’autres communautés à adopter ces techniques.
Par exemple, les membres des universités, des entreprises, des tribus, des organisations gouvernementales et non gouvernementales ainsi que le public pourraient se réunir lors de réunions régionales. ateliers de coexistence pour présenter leurs actions de coexistence, bénéficier d’un soutien pour de nouvelles idées et partager des outils et des bonnes pratiques.
Une politique fédérale pourrait permettre aux États et aux communautés de tester des initiatives à haut risque et très gratifiantes, comme Payer pour la présence programmes. L’un de ces programmes, établi dans le nord du Mexique près de la frontière américaine en 2007, indemnise les propriétaires fonciers pour présence documentée de jaguars sur leurs propriétés.
Une politique fédérale pourrait également faciliter l’adoption de solutions fondées sur le marché, comme respectueux des prédateurs viandes. La certification respectueuse des prédateurs permet aux éleveurs qui n’utilisent pas de contrôle mortel des prédateurs de vendre leurs produits carnés à un prix plus élevé.
Une politique fédérale de coexistence pourrait également soutenir des programmes de sensibilisation et d’éducation communautaires. Enseigner aux communautés le comportement des carnivores peut les aider à éviter les situations potentiellement à risquecomme faire du jogging avec un chien ou laisser les enfants sans surveillance sur le territoire des pumas.
En réduisant les rencontres négatives, ces programmes peuvent améliorer l’adoption de stratégies de coexistence non létales, favoriser des attitudes plus positives envers les carnivores et partager le avantages que les carnivores offrent aux humains.
Il y a des signes prometteurs que le gouvernement fédéral et certains États commencent à payer plus d’attention à coexister avec les carnivores. En tant que segment du public américain qui considère la faune comme digne de droits et de compassion se développe, traduire une éthique de coexistence en une bonne politique pourrait mieux aligner la politique sur les valeurs publiques.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.