Un avion de transport militaire russe Iliouchine Il-76s’est écrasé près de la frontière avec l’Ukraine. L’avion transportait des prisonniers de guerre ukrainiens destinés à être échangés contre des Russes.
Selon l’agence de presse officielle RIA Novosti, citant le ministère russe de la Défense, l’avion transportait 65 prisonniers de guerre Ukrainiens, ainsi que six membres d’équipage et trois autres personnes. Aucune information n’a été disponible dans l’immédiat sur la cause.
Une vidéo publiée sur l’application de messagerie Telegram par Baza, chaîne liée aux services de sécurité russes, montre un gros avion tombant au sol et explosant dans une énorme boule de feu.
La région de Belgorod, frontalière avec l’Ukraine, a été la cible d’attaques fréquentes de la part de l’Ukraine ces derniers mois, notamment une attaque de missile en décembre qui a tué 25 personnes.
Il Il-76 Il s’agit d’un avion de transport militaire conçu pour transporter des troupes, du fret, du matériel militaire et des armes. Il transporte normalement un équipage normal de cinq personnes et peut transporter jusqu’à 90 passagers.
Selon Reuters, le gouverneur local, Viatcheslav Gladkov, a confirmé qu’un « incident » non précisé s’était produit dans le district de Korochansky, au nord-est de la ville de Belgorod, et qu’il allait inspecter les lieux. À ce moment-là, les enquêteurs et les secouristes étaient déjà sur place. Le Kremlin a déclaré en réponse à une question d’un journaliste qu’il enquêtait sur la situation.
Andreï Kartapolov, député à la Douma d’Etat russe et général à la retraite, a déclaré que l’avion de transport militaire avait été abattu par trois missiles du type que l’Occident a fourni à l’Ukraine. Kartapolov n’a pas indiqué la source de ses informations, mais a déclaré que les enquêtes révéleraient si les missiles étaient des Patriots ou des IRIS-T.
Le président de la Douma d’Etat, Viatcheslav Volodine, a été chargé de préparer un appel aux parlements américain et allemand concernant l’avion écrasé. « Les députés de ces pays doivent assumer la responsabilité de la direction que prend tout cela », a-t-il déclaré lors d’une réunion de la Douma d’Etat.
Le ministère ukrainien de la Défense a refusé de commenter en détail l’incident, notant qu' »ils sont encore en train de clarifier l’information ».