Au moins douze enfants ont décédé ce mercredi dans un accident de la route entre le bus scolaire dans lequel ils voyageaient et une camionnette qui s’est écrasé sur l’arrière du véhicule, le faisant se renverser et prendre feu, le tout dans la ville de Merafong, à la périphérie de la ville sud-africaine de Johannesburg.
Les autorités de la province de Gauteng, qui ont indiqué dans un communiqué que l’accident s’est produit vers 6h45 (heure locale), ont indiqué que le conducteur du minibus est également décédé. En outre, sept autres étudiants ont été transportés à l’hôpital de recevoir un traitement médical.
Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a été « profondément attristé » par la mort des étudiants et a présenté ses condoléances aux familles, amis, camarades de classe et éducateurs des enfants décédés. Il a également souhaité un rétablissement « rapide et complet » des blessés. « La perte de si jeunes vies au début d’un nouveau trimestre scolaire nous affecte tous en tant que nation. Nous souhaitons le meilleur aux familles et aux communautés scolaires touchées alors qu’elles pleurent le décès d’enfants qui ont été privés de la possibilité de réaliser leur potentiel et de dépenser leur vit avec sa famille et ses amis », a-t-il déclaré.
L’âge des enfants n’a pas été rendu public, mais les autorités ont indiqué qu’ils étaient élèves de deux écoles primaires (Rocklands et Laerskool Blyvooruitsig). l’âge doit être compris entre six et treize ans.