Les scientifiques ont fait un grand pas en avant dans la cartographie des plus de 37 milliards de cellules présentes dans le corps humain : dans une série d’études réalisées dans le cadre du projet appelé Human Cell Atlas (HCA), les chercheurs ont appliqué l’intelligence artificielle (IA) et les complexes techniques génétiques pour identifier une grande partie des cellules humaines, dans une ébauche de la future carte complète. Il comprend la plupart des cellules qui composent les poumons, le cerveau, le système gastro-intestinal et la peau, entre autres organes.
Un consortium international et multidisciplinaire de chercheurs, avec une importante participation espagnole, a progressé dans le développement d’un atlas des cellules humaines qui peut définir en détail chacune des cellules qui composent notre corps : c’est un réseau complexe de 37,2 milliards de cellules, qui sont les unités de base de la vie et concentrent tous les secrets liés au fonctionnement des organes ou à l’émergence de maladies, parmi lesquels d’autres aspects.
Résoudre les mystères du fonctionnement cellulaire
Le projet Atlas des cellules humaines (HCA) a présenté les progrès dans un vaste collection d’études publié dans Nature et dans d’autres revues de ce groupe éditorial. Grâce aux progrès technologiques liés à la génomique et à l’intelligence artificielle (IA), les scientifiques ont pu réaliser grande résolution et énorme précision dans les images des cellules.
A partir de ces conditions, ils ont réalisé identifier des cellules individuelles grâce à leurs signatures génétiques: Il s’agit d’une réalisation cruciale pour tenter de comprendre les mécanismes profonds qui régulent la santé humaine et les maladies au niveau cellulaire. Certaines des prouesses obtenues ont permis de découvrir en détail comment se forment le placenta et le squelette, ou encore d’identifier des états jusqu’alors inconnus des cellules intestinales et vasculaires.
Selon un article Dans un éditorial également publié par Nature, bien que des études génétiques aient cartographié plus de 100 000 variantes associées à des maladies dans le génome humain, nous ne savons toujours pas dans quelles cellules la plupart de ces variantes sont actives. Avec un atlas cellulaire complète du corps humain, nous pourrons accéder à ces connaissances, comprendre en profondeur chacune des maladies et être capables de mettre en œuvre de meilleurs diagnostics et développer des thérapies plus efficaces.
La carte la plus détaillée
Enfin, Iago Rodríguez-Lago, spécialiste de l’hôpital universitaire Galdakao-Usansolo de Vizcaya, au Pays basque, qui n’a pas participé aux investigations, indien à Science Media Center Espagne que « ces nouvelles études marquent des avancées significatives vers la construction du Carte plus détaillée des types de cellules du corps humain connu à ce jour. »
« Parmi les résultats figurent la création d’un atlas des populations de cellules du tube digestif, intégrant les données de 25 études de séquençage d’ARN unicellulaire pour cartographier les tractus gastro-intestinalun organe essentiel à la nutrition mais également remarquable pour son rôle dans le système immunitaire », a-t-il ajouté.
En fin de compte, ceci nouvelle carte rapproche les scientifiques d’une compréhension unique de mécanismes cellulaires à l’origine des maladiesavec la particularité de combiner les données de patients sains et de personnes touchées par différentes pathologies. Une fois enfin achevé, cet effort majeur pourrait marquer un tournant dans notre compréhension de l’origine et de la progression de la santé et de la maladie.
Référence
L’Atlas des cellules humaines, d’un recensement cellulaire à un modèle de fondation unifié. Jennifer E. Rood et coll. Nature (2024). JE :https://doi.org/10.1038/s41586-024-08338-4