L’ancien scientifique en chef australien et universitaire principal, le professeur Ian Chubb, a été nommé pour diriger un examen approfondi du système australien de crédits carbone au milieu des experts qui appellent de plus en plus à une refonte complète du système.
Le ministre du Changement climatique, Chris Bowen, annoncera vendredi que Chubb, neuroscientifique et ancien vice-chancelier de l’Université nationale australienne, dirigera l’examen semestriel du programme après qu’un lanceur d’alerte respecté l’a qualifié de fraude et de gaspillage de l’argent des contribuables.
Les crédits carbone sont achetés par les gouvernements et les entreprises comme alternative à la réduction des émissions de carbone. Bien qu’il existe un soutien important pour leur utilisation pour atteindre les objectifs d’émissions – en particulier de la part des entreprises polluantes qui promettent de compenser leur impact sur la planète – les critiques ont exprimé des inquiétudes quant à savoir si les crédits émis en Australie représentent de véritables réductions d’émissions au-delà de ce qui se serait produit de toute façon.
Bowen a promis l’examen l’année dernière après que des recherches menées par l’Australian Conservation Foundation et le groupe de réflexion progressiste Australia Institute ont estimé que 20% des prêts ne représentent pas de véritables réductions et sont essentiellement des « poubelles ».
Cette conclusion a été renforcée en mars par le professeur Andrew Macintosh, qui a travaillé pendant des années sur l’intégrité du système de crédits carbone en tant que président du comité d’assurance de réduction des émissions. Il a déclaré que le programme était « en grande partie une imposture » car pratiquement toutes les méthodes de création de crédit présentaient de graves problèmes d’intégrité liés à leur conception ou à leur administration.
L’évaluation de Macintosh a été fortement contestée par le Clean Energy Regulator (CER), qui a la responsabilité globale du développement et de la réglementation des méthodes de génération de crédits carbone, et l’association industrielle Carbon Market Institute.
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Dans un nouvel article publié vendredi, Macintosh et cinq collègues ont appelé l’examen de Chubb à aller plus loin que le simple examen des méthodes de création de crédit, comme les travaillistes l’avaient promis avant les élections de mai. Le groupe, qui est dirigé par le professeur de droit de l’ANU, le professeur Don Butler, et le professeur de gestion publique de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, le Dr. Megan Evans, membre, a déclaré qu’elle devrait considérer l’ensemble du système, y compris les agences qui l’exploitent.
Le document indique que les entreprises qui ont créé des crédits – principalement en faisant repousser des forêts, en protégeant les forêts existantes ou en réduisant la pollution des décharges – ont agi en grande partie dans le cadre des règles, mais elles seraient « payées pour des services non rendus ». Le comité d’assurance a tenté de « balayer les problèmes sous le tapis ».
Macintosh, professeur de droit de l’environnement à l’Université nationale australienne, a déclaré que l’examen devrait « réinitialiser le système », y compris les organes directeurs et la philosophie du moment où les crédits devraient pouvoir être utilisés.
Au lieu de réduire leur propre pollution, ils peuvent choisir d’acheter des crédits carbone censés représenter une réduction des émissions ailleurs.
Chaque crédit carbone représente une tonne de dioxyde de carbone qui a été soit empêchée d’entrer dans l’atmosphère, soit aspirée.
Les méthodes autorisées en Australie pour générer des crédits carbone comprennent la régénération de la forêt indigène qui a été défrichée, la protection d’une forêt qui aurait autrement été défrichée (appelée «déforestation évitée») et la capture et l’utilisation des émissions qui fuient des décharges pour produire de l’électricité.
Les quotas sont achetés par le gouvernement dans le cadre du programme de réduction des émissions de 4,5 milliards de dollars financé par les contribuables ou par les pollueurs sur le marché privé.
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questions et réponses
Que sont les crédits carbone ?
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Les crédits carbone sont utilisés par le gouvernement et les entreprises polluantes comme alternative à la réduction des émissions de carbone.
Au lieu de réduire leur propre pollution, ils peuvent choisir d’acheter des crédits carbone censés représenter une réduction des émissions ailleurs.
Chaque crédit carbone représente une tonne de dioxyde de carbone qui a été soit empêchée d’entrer dans l’atmosphère, soit aspirée.
Les méthodes autorisées en Australie pour générer des crédits carbone comprennent la régénération de la forêt indigène qui a été défrichée, la protection d’une forêt qui aurait autrement été défrichée (appelée «déforestation évitée») et la capture et l’utilisation des émissions qui fuient des décharges pour produire de l’électricité.
Les quotas sont achetés par le gouvernement dans le cadre du programme de réduction des émissions de 4,5 milliards de dollars financé par les contribuables ou par les pollueurs sur le marché privé.
Les scientifiques supposent que jusqu’à 80% des prêts, qui sont accordés avec les trois méthodes les plus populaires, ne sont pas intègres.
« À notre avis, un processus qui paie systématiquement des personnes pour fournir un service qui n’est pas fourni est frauduleux », a déclaré le journal. « Nous ne pensons pas que les avocats ont agi illégalement. Le problème réside dans le système – géré par le Clean Energy Regulator et le Emissions Reduction Assurance Committee – et non chez les bénéficiaires individuels.
Le journal indique que des problèmes avec le système sont survenus en raison d’une plus grande concentration sous le gouvernement de coalition précédent sur la fourniture de gros volumes de crédit à faible coût que sur la garantie de l’intégrité.
La complexité de la conception des systèmes de crédits carbone signifie que l’erreur est inévitable et qu’un certain niveau d’erreur doit être accepté car la plupart des professionnels travaillant dans ce domaine acceptent environ 80 % des réductions nécessaires pour maintenir l’intégrité du système.
Le risque élevé d’erreurs signifie que l’intégrité ne peut être maintenue que par une « culture de la transparence » où les administrateurs « attendent et recherchent activement les erreurs et agissent rapidement pour les corriger lorsqu’elles sont trouvées ». Les universitaires ont déclaré que ce n’est pas le cas actuellement et que des règles imposant la divulgation d’informations sont nécessaires.
« Plus les problèmes actuels perdurent, plus l’écart entre la réalité et les résultats escomptés du programme devient apparent, et plus la correction inévitable est stupéfiante », ont-ils déclaré.
En réponse au journal, un porte-parole du régulateur a de nouveau nié qu’une fraude ait eu lieu, affirmant qu' »aucune preuve substantielle d’allégations de fraude n’a jamais été présentée ».
« Il s’agit d’allégations sérieuses et la CER est consternée de dire que ces prétendues découvertes sont attribuées au travail de la CER. Nous comprenons qu’Erac a le même point de vue », ont-ils déclaré.
« Le gouvernement a annoncé qu’il procédera à un examen du FER et les détails seront annoncés sous peu. Nous ne souhaitons pas préjuger de la portée de l’examen ou de ses conclusions. Nous nous félicitons de l’examen et nous sommes impatients d’approfondir le processus d’examen une fois qu’il aura commencé. »
L’ancien scientifique en chef australien dirigera l’examen du système de crédit carbone après les révélations d’un lanceur d’alerte | Les émissions de gaz à effet de serre sont apparues en premier sur Germanic News.