L’affaire de Galion de San José ouvre un nouveau chapitre. La Commission d’enquête et d’accusation de la Chambre des représentants de Colombie a ouvert ce mardi une enquête contre l’ancien président. Juan Manuel Santos pour le présumé « intrusion » et « pillage » du contexte archéologique de l’épave du navire espagnol, coulé au large de Cartagena de Indias en 1708 avec une succulente cargaison de pièces d’or et d’argent et avec 600 personnes à bord.
L’enquête débute suite à une plainte déposée en 2021 par Francisco Hernando Muñozhistorien et observateur national du patrimoine culturel submergé de Colombie, estimant que le gouvernement Santos (2010-2018) avait pièces extraites illégalement des restes de l’épave, situés à plus de 600 mètres de profondeur. Le ministère des Cultures de l’actuel exécutif colombien, présidé par Gustavo Petroa indiqué dans un communiqué que les informations disponibles « ne nous permettent pas de déduire une quelconque intervention humaine ».
L’ouverture de la procédure pour « l’élargissement et la ratification » de la plainte pour interventions présumées illégales dans l’épave est prévue pour le 18 avril. Selon l’Agence Efe, il s’agit d’une procédure normale de la Commission d’accusations – chargée d’enquêter sur les autorités compétentes – lorsqu’une plainte de ce type est reçue, qui a également été envoyée au Bureau du Procureur général pour ouvrir l’enquête correspondante. enquête criminelle sur les autres personnes impliquées dans ces faits, il n’y a pas de compétence.
#GaleónSanJosé
Miracle! Miracle! Commission d’accusations de la Chambre OUVRE UNE ENQUÊTE contre Juan Manuel Santos Calderón pour l’intrusion et le pillage présumé du galion San José et la transfère au parquet pour ouvrir l’enquête pénale contre les personnes non certifiées pic.twitter.com/AbpzpfgGZu
– Francisco H. Muñoz A (@franciscomunoza) 18 mars 2024
L’historien Hernando Muñoz a expliqué que « une fois connues les images du contexte archéologique du galion de San José en 2018, deux ans après avoir été enregistrées lors de l’exploration menée par le gouvernement de Santos en 2016, de nombreuses voix spécialisées dans le monde entier ont fait entendre leur voix. pour alerter sur les changements dans ce contexte. Selon le chercheur, en 2020 « un archéologue spécialisé dans les contextes profonds de l’Université de Southampton en Angleterre a démontré lors d’un forum avec l’Université du Nord de Barranquilla de manière technico-scientifique le intrusion évidente« .
Le Ministère de la Culture a rejeté ces accusations, en utilisant les données traitées par les entités enquêtant sur l’épave, déclarée Bien d’Intérêt Culturel et dont la découverte en 2015 a généré différends diplomatiques avec l’Espagne sur sa propriété : la Marine nationale, la Direction générale maritime (Dimar), l’Institut colombien d’anthropologie et d’histoire (ICANH) et l’Agence nationale de défense juridique de l’État (ANDJE).
Des mesures de précaution
Le communiqué ajoute que lors du controversé projet de recherche sur l’épave, qui sera réalisé cette année et qui a reçu le avis de nombreux experts« les paramètres d’analyse et de contrôle sur la zone du Bien d’Intérêt Culturel Galeón San José seront revus, afin de déterminer l’état d’évolution hydrographique, océanographique et biologique de ce site archéologique. »
De son côté, Hernando Muñoz a assuré dans une note dans laquelle il insiste auprès du président Petro que «arrêter immédiatement l’intervention prévue qui a été annoncé concernant le contexte archéologique » du galion, « puisque cette épave est le théâtre d’un prétendu acte criminel, et sa modification pourrait être interprétée comme une tentative évidente de dissimuler les responsables ». Le plaignant a également demandé au représentant de la Commission d’Enquête et d’Accusation des mesures conservatoires pour la protection du site.
Cinq autres personnes sont également mentionnées dans la plainte, parmi lesquelles l’ancien ministre des Cultures. Mariana Garces Cordoue; Juan Manuel Vargas Ayala, l’ancien directeur de l’ICANH ; l’anthropologue Ernesto Monténégro Pérezqui a dirigé le projet d’intervention sur le galion, l’archéologue Charles du Caire et le contre-amiral Pablo Emilio Romeroancien patron de Dimar.
Le San José, qui appartenait à la marine espagnole, fut coulé par une flotte de corsaires anglais le 8 juin 1708 alors qu’il se dirigeait vers Carthagène des Indes chargé, selon les chroniques de l’époque, de près de 11 millions de pièces de huit escudos. en or et en argent qu’il avait collectés à la foire de Portobelo (Panama). Le mois dernier, la Colombie a annoncé son intention d’explorer l’épave afin de extraire quelques objets pour les étudier. Le ministre des Cultures a promis lors d’un colloque international organisé à Cartagena de Indias que son gouvernement ne traiterait pas les restes du navire comme « un trésor ».