L’Américain Mark Dickey, coincé dans une grotte en Turquie pendant neuf jours en raison de problèmes de santé, a été secouru. Plus de deux cents personnes ont participé à l’opération de sauvetage.
Dickey, quarante ans, un spéléologue expérimenté, était descendu dans la grotte avec un collègue pour cartographier les passages. Le 2 septembre, l’homme a souffert d’une hémorragie gastro-intestinale. Après plusieurs transfusions sanguines, Dickey a été attaché à une civière et transporté, rapporte le BBC.
Ce n’était pas une opération de sauvetage facile. Les organisateurs la qualifient de « l’une des opérations de sauvetage les plus importantes et les plus compliquées » jamais réalisées. Plus de deux cents personnes ont été impliquées, dont l’épouse de Dickey et des sauveteurs hongrois et croates.
L’opération dans les tunnels étroits nécessite l’utilisation d’explosifs aux points les plus étroits pour passer. Dickey a été libéré vers 00h30, heure locale.
L’homme a été piégé dans la grotte la plus profonde du sud de la Turquie, le point le plus bas de la grotte de Morca se trouvant à près de 1,3 kilomètre sous terre.
L’Association européenne de sauvetage des grottes (ECRA), dont Dickey est le secrétaire, qualifie l’Américain de « personnage bien connu de la communauté spéléologique internationale, de spéléologue hautement qualifié et lui-même d’explorateur de grottes ». Il est également instructeur auprès d’organisations qui contribuent à la préservation des grottes aux États-Unis.