Carlos Alcaraz a réservé une place en demi-finale de l’US Open avec une victoire épique en cinq sets sur son rival italien Jannik Sinner – produisant un tir éblouissant en cours de route qui a vu l’adolescent espagnol salué comme « un extraterrestre » pour son talent prodigieux.
Alcaraz, 19 ans, a marché à New York avec une victoire en fin de soirée sur Sinner, 21 ans, au stade Arthur Ashe, se qualifiant pour les quatre derniers d’un Grand Chelem pour la première fois de sa carrière.
La troisième tête de série espagnole s’est imposée dans un marathon de cinq heures et 15 minutes, l’emportant 6-3, 6-7, 6-7, 7-5, 6-3 après avoir sauvé une balle de match dans le quatrième set.
Le concours s’est terminé à 2h50 du matin à New York jeudi matin, ce qui en fait la dernière arrivée de l’histoire du tournoi.
Un passage de jeu dans le deuxième set en particulier a captivé l’imagination des fans de tennis et a été instantanément surnommé le coup du tournoi.
Semblant avoir dépassé un coup droit de Sinner, Alcaraz a brillamment improvisé en effectuant un retour derrière le dos, puis en récupérant pour renvoyer un vainqueur croisé.
« Oh, allez, tu plaisantes ! » s’est exclamée l’équipe de commentateurs alors que la foule haletait.
Un compte Twitter de tennis sud-américain a jailli qu’Alcaraz n’était « pas de cette planète ».
Le phénomène espagnol affrontera Frances Tiafoe en demi-finale à New York, après que le héros américain a battu la neuvième tête de série russe Andrey Rublev en deux sets lors de leur huitième de finale mercredi.
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Un premier titre du Grand Chelem pour Alcaraz garantirait qu’il se hisse au premier rang du classement mondial de l’ATP, bien qu’il puisse également réaliser cet exploit s’il atteint la finale et que la cinquième tête de série norvégienne, Ruud, ne parvient pas à progresser depuis sa demi-finale contre la Russe Karen Khachanov à Flushing Meadows. .
Si Alcaraz monte au sommet de l’ATP, il deviendra le plus jeune joueur à occuper la première place dans l’histoire du classement (depuis 1973).
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