L’ancien président des États-Unis Donald Trump (2017-2021) témoignera devant un jury de neuf personnes, choisies ce mardi, en son procès en diffamation contre l’écrivain E. Jean Caroll qui a débuté aujourd’hui à New York et au cours duquel le plaignant interviendra également. C’est ce qu’a décidé le juge Lewis Kaplan, même si les avocats du chroniqueur avaient exprimé leur inquiétude que l’ancien président puisse « semer le chaos » s’il a assisté au procès. Carroll prendra le pupitre ce mercredi pour expliquer sa version des événements au jury.
Trump, qui a remporté lundi sa première victoire pré-électorale après avoir remporté plus de 50 % des voix dans les caucus de l’Iowa, s’est présenté au tribunal fédéral de Manhattan vêtu de son « uniforme », un costume noir et une cravate rouge.
Dans ce procès, qui selon Kaplan ne durera que trois à cinq jours, Trump devra répondre aux accusations de diffamation envers Carroll lorsqu’il affirmait, en 2019, ne pas connaître l’écrivain, et que ses aveux selon lesquels l’ancien président l’avait agressée sexuellement dans les années 1990 C’était faux. Carroll demande 9,1 millions d’euros de dédommagement.
En mai dernier, un jury avait déjà reconnu Trump coupable d’abus sexuels et de diffamation envers l’écrivain, mais pas de viol. Depuis, l’ancien président ne cesse d’affirmer qu’il ne la connaît pas, remettant sans cesse en question sa version des faits. La semaine dernière, le juge Kaplan a statué que dans cette affaire Trump ne peut pas nier l’agression sexuelle, car il s’agit d’une affaire qui a déjà fait l’objet d’une décision antérieure. d’un jury, ce qu’il a encore réitéré ce mardi. Cela signifie que les jurés n’examineront pas les allégations sexuelles de Carroll et que leur seule tâche sera de décider si Trump lui a fait du mal avec ses déclarations de 2019 et, si tel est le cas, les sanctions financières qui en découleront.
Comme l’a souligné aujourd’hui l’avocat de l’écrivain, Shawn Crowley, Trump a perturbé la vie de son client et a encouragé ses partisans à attaquer Carroll sur les réseaux sociaux. De son côté, la défense de Trump a souligné qu’après ses déclarations contre Trump, Carroll a gagné en renommée et en adeptes : en particulier, il est passé de 10 000 abonnés sur X (anciennement Twitter) en 2017 à plus de 282 000 en 2024.
Sélection des 9 jurés
Mardi matin, a eu lieu la sélection des neuf jurés – qui restent anonymes – parmi la quarantaine convoquée. Ce processus de sélection a duré plus de trois heures et ni Trump ni Carroll n’ont pu parler pendant que le juge interrogeait les jurés potentiels, avec des questions telles que : Avez-vous fait un don aux campagnes électorales de Trump ? Avez-vous lu les chroniques de Carroll ? Ou pensez-vous qu’il y a eu une fraude électorale lors des dernières élections présidentielles ?
Incapable de parler, Trump a choisi à plusieurs reprises de tourner le dos à Kaplan pour maintenir un contact visuel pendant que ces personnes donnaient leurs réponses, contrairement à Carroll, qui a choisi de garder son regard devant lui, en direction du juge.
Cependant, le républicain s’est exprimé aujourd’hui sur son réseau social Truth Social : « Je devrais être dans le New Hampshire, faire campagne et me battre pour notre pays, et je le serai plus tard dans la journée, mais j’ai dû passer du temps devant un tribunal fédéral. avec un juge radical de gauche qui déteste Trumpsinon politiquement biaisé.
Un mois de janvier chargé pour Trump
Trump n’était présent qu’à la sélection du jury et n’a pas entendu en personne les discours des avocats.
En plus d’être en pleine campagne pour les primaires républicaines, jeudi de la semaine dernière ont été conclus les débats finaux dans le procès civil pour fraude contre son entreprise familiale, dans lequel l’ancien président risque une amende pouvant aller jusqu’à 370 millions de dollars (environ 340 millions d’euros) et une interdiction à vie du secteur immobilier dans l’État de New York.
Et il n’y a pas que les procès à New York, eh bien Trump fait face à quatre autres affaires pénales: deux pour avoir tenté d’inverser le résultat des élections de 2020, au cours desquelles il a perdu contre l’actuel président, Joe Biden ; un pour avoir emporté des documents classifiés de la Maison Blanche à sa résidence en Floride ; et un autre lié aux paiements versés à l’actrice porno Stormy Daniels pour dissimuler une relation sexuelle.