Lorsqu’il y a quelques semaines on a publié que Donald Trump avait officiellement invité le dirigeant chinois, Xi Jinpinglors de sa cérémonie d’inauguration, de nombreux observateurs n’ont pu cacher leur surprise. Normale. En fin de compte, l’entourage du nouveau président a passé l’année 2024 à ignorer la cour de la diplomatie chinoise qui, anticipant sa victoire, cherchait à construire des ponts à tout prix, et lorsqu’il s’agissait de sélectionner les personnes qui occuperaient les différents postes de son cabinet, Trump a choisi à plusieurs personnes convaincues que la Chine constitue la principale menace pour les États-Unis.
Ils ne sont donc pas très nombreux à avoir compris le geste de l’invitation comme un signe. Ou plutôt comme un changement d’attitude. Peut-être que Trump a reconsidéré sa décision et préfère comprendre la Chine. Ou, si vous ne vous comprenez pas, établissez une certaine harmonie. Surtout quand de nombreux dirigeants mondiaux, y compris les alliés historiques de Washington, n’ont reçu aucune invitation. De plus, bien que Xi Jinping ait refusé d’y assister, il a envoyé son vice-président Han Zheng qui d’ailleurs a été vu avec J.D. Vance– il a appelé pour féliciter. La conversation a été définie par Trump comme « très bonne pour les deux pays ».
Et si tout ce qui précède ne suffisait pas, il y a le Tik Tok; Le réseau social chinois a été interdit il y a quelques jours par le Congrès, estimant que, malgré ses apparences innocentes, il s’agit d’un atout que le géant asiatique utiliserait pour nuire aux intérêts de Washington. En prenant connaissance de la décision, Trump a annoncé qu’il la reviendrait – temporairement – donnant ainsi à TikTok le temps de manœuvrer et de s’adapter aux exigences des législateurs (vendre la majorité de l’entreprise à une société nord-américaine). À peine dit que c’était fait.
À la lumière de tout ce qui précède, penser que l’optimisme est largement répandu à Pékin ne serait pas particulièrement exagéré. Le fait que le nouveau dirigeant des États-Unis, quelqu’un qui déclare depuis des années que vous êtes un danger, s’engage à offrir de tels rameaux d’olivier à l’occasion de son retour à la Maison Blanche, invite à imaginer une élite politique chinoise plus détendue que depuis des mois. il y a.
Eh bien, selon Rebecca Choong Wilkinsl’un des correspondants de Bloomberg en Asie et expert de la dynamique du gouvernement chinois, rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Ce qui prévaut actuellement parmi les autorités du pays asiatique, dit-il, c’est la prudence. Entre autres parce que, entre rameau d’olivier et rameau d’olivier, ou entre geste et geste, le nouveau président a menacé de reprendre le contrôle du pays. canal de Panama –donné en 1979 par Jimmy Carter– et prendre le contrôle de Groenland – une île supervisée par le Danemark – arguant que l’influence chinoise – qu’il a définie comme une « menace » pour la sécurité nationale – doit être stoppée dans les deux régions.
Et puis il y a la question des droits de douane sur les produits chinois. Une mesure qui, en plus de nuire gravement à l’économie de ce pays, pourrait conduire à une guerre commerciale à l’échelle mondiale. Au cours de sa campagne électorale, et également après avoir remporté les élections, Trump a proposé des pourcentages (l’un des plus répétés a été de 60 %), sous les applaudissements d’une grande partie du Parti républicain et, bien sûr, de ses partisans.
En fait, mardi, un jour après avoir reçu le vice-président chinois au Capitole, Trump a de nouveau réitéré sa menace. Cette fois, y compris d’autres touchés : le Mexique, le Canada et l’Union européenne. « Elle est très, très mauvaise avec nous et devra payer des tarifs pour compenser cela », a-t-il commenté en référence à cette dernière. « C’est le seul moyen de rendre la relation équitable. »
C’est ce genre de montagnes russes dans lesquelles les clins d’œil diplomatiques alternent avec les menaces commerciales, les bons mots et les mauvais mots, qui rendent les hauts responsables chinois très sceptiques. « C’est le signe de la politique imprévisible et ouvertement contradictoire à laquelle ils devront faire face », explique Wilkins. « Pour Xi Jinping, le défi est de savoir si la Chine sera capable d’utiliser cette propension à l’incohérence à son propre bénéfice. »
Pour l’heure, Pékin a décidé de jouer le même jeu : un de chaux par-ci et un autre de sable par-là.
D’un côté, l’ancien chef de cabinet de Xi Jinping et haut fonctionnaire du Parti communiste chinois, Ding Xuexianga transmis un message ouvert et conciliant lors du Forum économique mondial qui se tient ces jours-ci à Davos. Il a assuré que son pays ne cherchait pas à obtenir un excédent commercial et qu’il était plus que disposé à importer des produits et services compétitifs et de haute qualité afin d’équilibrer la balance.
D’autre part, le ministère chinois du Commerce a annoncé une enquête sur les subventions accordées aux fabricants de puces américains. Plus précisément, il a déclaré qu’il enquêterait sur la société mère de Tommy Hilfiger et Calvin Klein. Il vient également d’ajouter quatre sociétés américaines à sa liste d’entités non dignes de confiance.
« À Pékin, ils savent que Trump peut changer d’attitude en un instant », explique Wilkins. « Et ils se préparent à faire de même si cela arrive. »