La pire nouvelle que le football attendait en raison du tremblement de terre en Turquie et en Syrie est tombée ce samedi : le footballeur Christian Atsu, ancien de Chelsea, Newcastle et Malaga, entre autres, fait partie des victimes du drame. Son corps a été retrouvé dans les décombres onze jours après le séisme.
Son agent en Turquie, Murat Uzunmehmet, l’a confirmé sur les réseaux sociaux : « Christian Atsu a été retrouvé et est malheureusement décédé », a-t-il déclaré dans un bref message partagé sur les réseaux sociaux. La disparition d’Atsu, 31 ans, avait choqué le monde du football après avoir marqué sa carrière internationale.
Christian Atsu est arrivé dans le football turc l’été dernier, en provenance du Saoudien Al-Raed. Il avait à peine disputé quatre matchs, avec un solde d’un but. Il a commencé à se faire remarquer il y a une dizaine d’années à Porto puis a gravi les échelons de clubs importants, notamment Chelsea. Toujours en Espagne, à Málaga, pendant six mois au cours desquels il a disputé 12 matchs et marqué deux buts.
Christian Atsu bulundu ve maalesef hayatını kaybetti
— Murat Uzunmehmet (@MuratUzunmehmet) 18 février 2023
Comme Fatik Ilek, directeur administratif de Turkish Hatayspor, l’a découvert dans des déclarations au journal AS, Atsu avait pris la décision de quitter le club et avait acheté un billet d’avion pour la France pour le 5 février, la veille du tremblement de terre. Un bon match avec l’équipe turque a tout changé :
« Christian avait parlé à l’entraîneur, Volkan Demirel, avant le match contre Gaziantep FK pour expliquer sa décision de partir, car il n’obtenait pas les minutes qu’il aurait souhaitées. Il a dû se rendre en France pour aller voir sa famille, mais en le match suivant, il a bien joué et a marqué contre Kasimpasa. Il était très heureux dans le vestiaire avec ses coéquipiers, alors il a décidé d’annuler son billet d’avion. Il avait un vol à 11 heures, mais il a annulé le billet. Ensuite, à 4 heures du matin, le tremblement de terre s’est produit. Une tragédie.
La disparition d’Atsu lors du tremblement de terre a eu des répercussions tout au long de la dernière semaine et demie. Certaines informations indiquaient qu’il avait été sauvé vivant durant les premières heures de travail dans les décombres, mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’une erreur dans l’identification d’une autre personne. Le passage des jours lui fit peu à peu perdre espoir quant à son apparence.
La confirmation de sa mort est un énième malheur dans l’une des plus grandes catastrophes de Turquie et de Syrie, où le bilan s’élève déjà à plus de 40 000 morts.
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