Trois propositions de chercheurs pour atteindre les objectifs climatiques de l’UE

Les pays de l’UE ont décidé que l’UE devait devenir neutre sur le plan climatique d’ici 2050. D’ici 2030, les émissions de gaz à effet de serre doivent avoir été réduites d’au moins 55 % par rapport à 1990. Pour atteindre cet objectif, des efforts vigoureux et continus sont nécessaires pour réduire les émissions, mais cela ne suffira pas à lui seul.

C’est la conclusion de sept chercheurs suédois et allemands dans un article paru dans la revue Communications Terre et Environnement. L’un d’eux est Mathias Fridahl, professeur agrégé au Département d’études thématiques – Changement environnemental de l’Université de Linköping, en Suède.

« Nous avons mis l’humanité dans un coin. Il n’est plus possible de résoudre la crise climatique simplement en réduisant les émissions. Nous devons également nettoyer l’atmosphère du dioxyde de carbone », déclare Mathias Fridahl.

Le problème est qu’il n’existe actuellement aucune incitation pour les entreprises et les pays à investir dans de nouvelles technologies permettant d’éliminer le dioxyde de carbone. C’est pourquoi un changement dans la politique climatique de l’UE est nécessaire. « Il existe de nombreuses technologies assez bien développées mais qui ne sont pas économiquement viables », explique Mathias Fridahl. Lui et ses collègues ont trois propositions qui, selon eux, pourraient bientôt faire la différence.

Toute personne contribuant à l’élimination du dioxyde de carbone devrait pouvoir être payée dans le cadre du système d’échange de quotas d’émission de l’UE. Cela ne devrait s’appliquer qu’aux méthodes qui ont une longue durée de vie, c’est-à-dire le captage lié au stockage du dioxyde de carbone pendant des milliers d’années.

Pour que le système d’échange soit opérationnel, les chercheurs proposent que l’UE mette en place une banque centrale pour le dioxyde de carbone. La banque offrirait aux investisseurs un bon prix pour le dioxyde de carbone extrait de l’atmosphère. Afin de maintenir en même temps la volonté de continuer à réduire les émissions, la proposition est que la banque réglemente strictement la manière dont les suppressions peuvent être utilisées pour compenser les émissions continues.

La puissance financière de la banque pourrait provenir des revenus provenant des droits de douane sur le carbone sur les marchandises provenant de pays extérieurs à l’Union.

Pour stimuler d’autres mesures ayant une durée de vie plus courte, les chercheurs proposent une extension de la réglementation européenne sur l’utilisation des sols. Celui-ci définit les mesures d’élimination du dioxyde de carbone dont les États membres peuvent être crédités lorsqu’ils déclarent leurs émissions climatiques.

Aujourd’hui, il existe un nombre limité de méthodes d’élimination dans les domaines forestier et agricole. Les chercheurs affirment que si la réglementation était étendue à davantage de mesures, elle encouragerait les pays à investir des ressources dans l’élimination du carbone.

Les chercheurs souhaitent également que l’UE identifie les émissions contre lesquelles il sera très difficile, voire impossible, de faire quoi que ce soit. Une plus grande clarté réduirait le risque que les entreprises et les États membres reportent leurs mesures dans l’espoir que leurs émissions appartiennent au groupe difficile à combattre. Cela stimulerait l’innovation et les efforts visant à réduire les émissions parallèlement aux initiatives visant à éliminer le dioxyde de carbone.

Mathias Fridahl souligne que si les propositions sont mises en œuvre, il est important qu’elles ne soient pas utilisées pour contourner les exigences de réduction simultanée des émissions. Il pense que la question sera abordée dès l’année prochaine. La Commission européenne présentera ensuite des propositions pour un nouvel objectif intermédiaire pour l’action climatique jusqu’en 2040. « Dans ce processus, les perspectives sont bonnes pour aborder la question des méthodes d’élimination », estime Mathias Fridahl.