Ils s’attendaient tous à ce que leurs fils naissent bientôt et ils ont plaisanté à la caserne des pompiers en disant qu’ils se croiseraient à l’hôpital. Aucun d’eux ne pensait que cela arriverait réellement.
Mais le 20 février, les hommes – Frederick, Michael Irvine et Kyle Dean – se sont rencontrés au Spotsylvania Regional Medical Center. À leur grande surprise et amusement, leurs fils sont nés au cours de la même période de 24 heures.
« Nous avons été surpris de nous retrouver tous là-bas en même temps », a déclaré Dean, avec l’euphémisme d’un premier intervenant qui a vu beaucoup de choses inhabituelles au travail.
Les hommes ont pensé qu’ils pourraient perdre un peu d’énergie nerveuse en organisant un jeu de cornhole pendant leur temps libre à l’hôpital, tout comme ils passent le temps à la caserne des pompiers. Ils ont rapidement décidé que leurs deux femmes et une fiancée n’aimeraient pas ça.
« Nous avons plaisanté en disant que nous devrions organiser un jeu dans le couloir et lancer des sacs de cornhole comme d’habitude », a déclaré Dean.
Les épouses de Frederick et Irvine et la fiancée de Dean avaient toutes des dates d’accouchement à quelques semaines d’intervalle, mais elles sont arrivées à l’hôpital en succession rapide ce jour-là.
Meagan Irvine a été la première à être hospitalisée le 20 février et elle a donné naissance à son quatrième enfant et premier garçon à 3 h 25. Carson Eugene Irvine pesait 9 livres et 13 onces.
La mère suivante était Jamie Frederick, qui a donné naissance à leur neuvième enfant, Dawson Cole Frederick, à 20 heures le même jour. Il pesait 6 livres, 11 onces.
Environ quatre heures plus tard, le premier enfant de Dean et Andrea Nunley, Colton Tate Dean, est né à 1 h 58 le 21 février et pesait 8 livres et 13 onces.
« Il a raté le même anniversaire de moins de deux heures », a déclaré Dean, 32 ans. « Andrea a accouché le même jour et poussait, mais Colton était têtu. Il ne se présenterait pas tant qu’il ne serait pas prêt. »
« Nous savions tous que nous allions avoir des garçons, et nous savions tous que nous allions prendre un congé de paternité à peu près au même moment », a déclaré Irvine, 31 ans. « Mais le temps où nous allons à l’hôpital et avons nos enfants un par un est quelque chose de spécial qui est venu naturellement.
En tant qu’employés civils des services d’incendie et d’urgence de Fort Belvoir, Irvine, Dean et Frederick se sont rencontrés il y a environ trois ans à la caserne 465 – l’une des quatre casernes de pompiers de la base.
« Nous avons tout vu, bon et mauvais », a déclaré Frederick, notant qu’ils ont même aidé à l’accouchement d’urgence occasionnel.
« Même avant que cela n’arrive, nous nous sentions comme une famille », a-t-il déclaré.
Les Fredericks ont fait deux fausses couches et ont perdu un enfant par mort subite, « nous connaissons donc la douleur quand les choses tournent mal », a déclaré Frederick. « C’est bien que nous puissions maintenant partager un moment heureux. »
La date d’accouchement de Jamie Frederick n’était pas avant le 13 mars, a-t-il dit, mais son médecin a décidé de pratiquer une césarienne trois semaines plus tôt lorsqu’il a été déterminé que le bébé se présentait par le siège. Ils sont arrivés à l’hôpital après que Meagan Irvine ait accouché huit jours plus tôt.
Lorsque Dean et Nunley sont arrivés et ont vu les autres environ une semaine après leur date d’accouchement, « nous savions que quelque chose de fou se passait », a déclaré Frederick. « Les circonstances ont vraiment fait en sorte que nous soyons tous là ensemble. »
Et croyez-le ou non, a-t-il dit, d’autres bébés sont bientôt en route dans le service de 110 personnes de Fort Belvoir.
« Il y a quatre autres gars dans le département [at other stations] dont les femmes seront également bientôt enceintes », a déclaré Dean, notant que les pompiers pourraient avoir besoin de créer une équipe sportive pour leurs enfants.
En attendant, il est heureux que les trois bébés soient en bonne santé et prennent du poids. Et il est également reconnaissant que le trio ait créé un groupe de textos pour partager des notes sur les préoccupations et les jalons des prochains mois alors qu’ils aident à prendre soin de leurs nouveau-nés.
« Je suis papa pour la première fois dans le groupe, donc j’ai définitivement d’autres questions », a déclaré Dean. « J’échange des idées avec les gars et je leur demande des choses comme : ‘Est-ce normal qu’il dorme autant ?’ ”
Cependant, Dean a dit qu’il ne se reposait pas beaucoup en tant que père.
« Je vais suivre les conseils de Kyle et Michael – je m’imprègne de tout et je profite de chaque minute à regarder Colton grandir », a-t-il déclaré. « De plus, comme tout pompier, j’ai l’habitude de dormir à des heures indues. »
Les hommes ne pensaient pas que la nouvelle de la naissance de leurs fils irait bien au-delà de la caserne des pompiers, mais lorsqu’une chaîne de télévision locale les a contactés un mois plus tard, ils ont décidé de partager leur histoire amusante, a déclaré Frederick.
« Les gens recherchent quelque chose de bien dans ce monde en ce moment », a-t-il déclaré. « Nous sommes donc tous heureux si nous pouvons leur remonter le moral un peu. »
Irvine a déclaré que les trois étaient ravis de la coïncidence et adoraient en parler. Mais ils savent très bien qui a fait le travail acharné.
Les femmes « méritent plus de reconnaissance que nous », a-t-il déclaré. « Mais probablement n’importe quel homme pourrait te le dire. »