Les États-Unis sont – et ont longtemps été –une société pluraliste qui contient de grandes communautés d’immigrants.
Pourtant, la migration est un sujet activement débattu mais mal compris, et une grande partie de la pensée conventionnelle et de la rhétorique politique sur la migration reposent sur des mythes, plutôt que des faits.
Pour ces raisons, les politiques migratoires et les stratégies d’assouplissement acculturation—qui fait référence au processus psychologique d’assimilation à une nouvelle culture—finissent généralement par être inefficaces.
Je travaille souvent avec des populations immigrées dans mon travail en tant que thérapeute familial et chercheur en acculturation.
Voici quelques-unes des idées fausses les plus courantes que je rencontre dans mon travail.
1. Les immigrés ne veulent pas apprendre l’anglais
Les États-Unis abritent plus de migrants internationaux que tout autre pays, et plus que les quatre pays suivants (Allemagne, Arabie saoudite, Russie et Royaume-Uni) réunis, selon les données 2020 de la Division de la population des Nations Unies. Alors que la population américaine représente environ 5% de la population mondiale totale, près de 20% de tous les migrants mondiaux y résider.
Un nombre écrasant de ces immigrants apprennent l’anglais, malgré la perception publique du contraire.
Les immigrants et leurs enfants apprennent l’anglais aujourd’hui au même rythme comme les Italiens, les Allemands et les Européens de l’Est qui ont émigré au début du XIXe siècle.
Selon les données du recensement américainles adultes immigrants déclarent avoir de meilleures compétences en anglais plus ils ont vécu longtemps aux États-Unis Et de 2009 à 2019, le pourcentage qui parlait « très bien » l’anglais augmenté de 57% à 62% chez les immigrés de première génération.
2. Les immigrés sont sans instruction
Contrairement à la croyance populaire selon laquelle les immigrants qui déménagent aux États-Unis avoir une éducation minimalebeaucoup d’entre eux sont bien éduqués.
Au cours des cinq dernières années, 48 % des immigrants arrivés ont été classés comme hautement qualifiés, c’est-à-dire ils ont un baccalauréat ou un diplôme d’études supérieures. En comparaison, seulement 33 % des personnes nées aux États-Unis détenir un baccalauréat ou supérieur.
De plus, la poursuite d’études supérieures est valorisée et encouragée dans les communautés immigrées, en particulier celles issues des sociétés collectivistes, monnaie courante dans les pays d’Asie du Sud. Les immigrants de ces endroits ont tendance à prioriser la vertu du processus d’apprentissage et la joie qui vient d’atteindre un jalon éducatif.
Cela ne signifie pas que les immigrants très instruits peuvent facilement accéder à des emplois bien rémunérés. Beaucoup d’entre eux se retrouvent à occuper des emplois subalternes qui ne nécessitent pas de diplôme, et le sous-emploi chez les immigrants très scolarisés reste un problème clé aux États-Unis aujourd’hui.
3. La meilleure façon de s’adapter est d’embrasser la culture américaine
Pendant des décennies, les études sur l’acculturation ont souligné l’importance pour les immigrants d’embrasser la culture américaine. Les décideurs politiques, les thérapeutes et les éducateurs qui ont offert des services aux immigrants ont adhéré à une compréhension étroite de l’acculturationqui encourageait les immigrés à s’adapter à leur pays d’accueil en se coupant de la culture de leur pays d’origine.
Puis, en 1987, le psychologue John Berry a proposé un modèle d’acculturation décrivant de nouvelles stratégies.
D’après Berryles immigrants doivent s’efforcer de conserver des éléments de leur identité culturelle d’origine tout en adoptant une nouvelle identité culturelle qui se replie sur la culture et les valeurs américaines.
Aujourd’hui, le modèle de Berry est le plus couramment utilisé pour comprendre l’acculturation.
Cependant, bien que le modèle reconnaisse que les stratégies d’acculturation peuvent évoluer avec le temps, il ne tient pas compte des formes émergentes de immigration transnationalequi fait référence aux immigrés qui vivent dans un autre pays mais qui entretiennent également des liens étroits avec leur pays d’origine.
Les progrès technologiques ont fait beaucoup plus facile pour les immigrants de maintenir des liens avec leur culture d’origine. Il existe également des villes, des quartiers et des villes américaines où les communautés d’immigrants sont la majorité démographique—des endroits comme Hialeah, en Floride, où les Cubains et les Cubains-Américains représentent 73% de la populationet parties de la région métropolitaine de Detroitqui compte un nombre croissant d’immigrants indiens.
Pour les immigrants vivant dans ces « îles d’immigrants« , il y a moins d’obligation de subir un processus transformateur d’acculturation, que ce soit en américanisant les noms étrangers ou en n’enseignant pas aux enfants la langue de leur pays d’origine.
Pourtant, de nombreux immigrants se sentent néanmoins obligés de minimiser leurs origines. Lors d’entretiens avec des membres de la communauté turque de Chicago, j’ai parlé avec de nombreuses personnes qui ont admis qu’elles n’étaient pas à l’aise d’afficher leur culture turque. Cela ne m’a pas surpris. Les immigrés sont souvent exposés à de nouveaux ensembles de préjugés et de préjugés, et ils craignent de ne pas pouvoir accéder à des services tels que les soins médicaux et l’éducation.
Cette peur renforce l’envie de s’assimiler aux valeurs de la culture dominante qui, en Amérique, comprend des principes individualistes comme l’indépendance – et suppriment leurs propres valeurs culturelles, telles que l’orientation vers la famille. C’est essentiellement une stratégie d’autoprotection.
Dans mon travail, j’ai constaté que les immigrés qui s’adonnent à ce qu’on appelle « innocuité culturelle« – se comportant d’une manière qui peut adoucir leur expression ethnique et culturelle – a eu le plus de mal à s’adapter à leur nouvelle maison.
Pour ces raisons, il est crucial que les travailleurs sociaux, les thérapeutes, les enseignants et les décideurs qui travaillent avec les familles immigrées se concentrent sur les tensions entre l’acculturation, l’identité ethnique et le bien-être.
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