Le Canadien et les responsables de la LNH pouvaient difficilement trouver mieux comme carte postale que le Belvédère du Centre des sciences. La veille du repêchage, Shane Wright, Juraj Slafkovsky et Logan Cooley ont rencontré les médias dans cet endroit idyllique du Vieux-Port de Montréal.
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« C’est la nature humaine, je me promène dans Montréal et je peux imaginer être dans cette ville », a déclaré Wright. J’aimerais être là pour jouer au hockey sur glace à l’avenir. C’est une ville magnifique. Je regarde par la fenêtre, je vois l’eau, le pont et le vieux port. »
Wright aura le temps d’identifier l’eau comme le fleuve Saint-Laurent et le pont comme Jacques-Cartier.
Outre l’aspect géographique, il y a aussi le côté hockey qui a élargi les yeux du centre des Frontenacs de Kingston.
« Je veux être le premier choix, je veux sortir vainqueur », a répété l’Ontarien. C’est mon objectif. Je veux gagner aussi. J’apporterai cette attitude, cette mentalité. Je veux gagner la Coupe Stanley. Le Canadien a de bonnes pièces dans son puzzle et des entraîneurs incroyables. J’ai aussi eu l’opportunité de patiner au centre d’entraînement et je pouvais très bien m’y imaginer dans le futur. »
Agence photo QMI, Joël Lemay
Les meilleurs espoirs du millésime 2022 ont posé ensemble mercredi. Ci-dessus, de gauche à droite, Joakim Kemell, Juraj Slafkovsky, Cutter Gauthier et Nathan Gaucher. Rangée du bas : Conor Geekie, Shane Wright, Logan Cooley et Matt Savoie.
L’ailier de Suzuki et Caufield
Il y a quelques mois, Wright détenait le premier choix pour le repêchage de 2022. Mais en janvier, Juraj Slafkovsky et Logan Cooley étaient considérés comme deux autres prétendants au trône.
Comme Kent Hughes, qui a dit qu’il jongle toujours entre les trois attaquants, Slafkovsky ne pouvait plus prédire son prochain but entre Montréal, Newark et Glendale.
« Je n’en ai aucune idée », a lancé le Slovaque. Le Canadien n’a pas dévoilé son jeu, mais quand je regarde cette ville, je trouve qu’elle est belle. J’aimerais vous rencontrer là-bas. »
Un grand ailier de 6’4″ avec un instinct de buteur naturel, Slafkovsky irait bien sur le côté gauche de Nick Suzuki et Cole Caufield.
« Ouais, je l’ai déjà dit, je serais un bon match pour elle, » répondit-il avec un grand sourire sur son visage. je peux jouer avec eux Nous ferions un très bon trio et pourrions obtenir de bons résultats ensemble. »
Pas deuxième
Cooley, un centre du programme américain U18, n’a pas de philosophie différente de Wright et Slafkovsky.
« Comme je l’ai dit, personne n’aime être deuxième, donc ce serait certainement un moment spécial pour moi », a déclaré le natif de Pittsburgh. J’ai eu l’occasion de marcher dans les rues. J’ai vu l’arène, la patinoire. Je connais la richesse de l’histoire de cette équipe. Il y avait tellement de joueurs spéciaux. »
Lundi, Hughes avait mentionné que CH essaierait d’appeler le meilleur joueur à 23 ou 24 ans, pas à 18 ans.
Beaucoup d’encre a coulé sur cette citation du directeur général recrue. Cooley est souvent cité par les dépisteurs de la LNH comme l’attaquant avec le plus grand potentiel offensif du repêchage.
Le participant clé a estimé que cette affirmation lui convenait bien.
« Je deviens plus fort et je prends du poids », a déclaré le centre de 5 pieds 10 pouces et 180 livres. Je considère que j’ai un grand potentiel. J’aime aussi mes progrès au cours des deux dernières années. »
Des trois, Wright est le seul à avoir parlé au téléphone avec Vincent Lecavalier, ancien premier vainqueur du repêchage de 1998.
« Vous n’avez pas à lire entre les branches à ce sujet », a déclaré Hughes après avoir quitté une réunion du directeur général de la LNH mercredi. Vincent a su se mettre à sa place et nous voulions que Shane partage son expérience pour en savoir plus sur lui. »
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