Les habitants de l’État américain de Floride ont fait le ménage jeudi après que la pluie et les inondations provoquées par l’ouragan Idalia ont fait des ravages avant que la tempête ne s’affaiblisse et ne se dirige vers la mer.
Idalia a déferlé mercredi matin sur le Sunshine State sous la forme d’une tempête de catégorie 3, inondant des maisons, abattant des arbres et faisant tomber des lignes électriques avant de traverser la Géorgie voisine ainsi que la Caroline du Sud et du Nord.
Keith Randall débarrassait jeudi des dizaines d’articles endommagés par l’eau de son magasin de décoration intérieure dans la ville de Crystal River.
« Cela nous a assez bien touché à l’intérieur », a déclaré à l’ cet homme de 52 ans qui vit à environ 160 km au sud du lieu où l’ouragan a touché terre.
« Tout ce qui se trouvait sur le sol a été détruit. Nous nous débarrassons de tout le carton qui se trouvait ici. Il y avait beaucoup de choses sur les murs, mais tout va bien, c’est juste beaucoup de nettoyage », a-t-il déclaré.
La ville a été inondée par une onde de tempête d’environ 9 pieds (2,7 mètres) après qu’Idalia a plongé dans la région de « Big Bend », là où la péninsule de Floride se courbe vers les États-Unis.
Le président Joe Biden a déclaré jeudi qu’il se rendrait dans la zone touchée ce week-end.
Bien qu’aucun décès n’ait été confirmé dans l’immédiat, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’une quarantaine de sauvetages avaient été effectués.
Des évacuations massives ont été ordonnées plus tôt pour des milliers de Floridiens, même si beaucoup ont défié les autorités et se sont retranchés.
« Des dégâts importants »
La tâche principale restait à évaluer les dégâts et à éliminer les débris.
« Il y a eu des dégâts importants, en particulier le long de Big Bend en Floride, mais la communauté est résiliente », a déclaré DeSantis.
Environ 117 000 clients en Floride et 86 000 en Géorgie étaient privés d’électricité jeudi après-midi, selon le site de suivi PowerOutage.us.
DeSantis a déclaré que 420 000 comptes avaient déjà été restaurés.
L’Agence fédérale de gestion des urgences a déployé plus de 1 000 personnels d’urgence dans la zone sinistrée.
« Idalia est la tempête la plus violente à avoir touché terre dans cette partie de la Floride depuis plus de 100 ans », a déclaré mercredi l’administratrice de la FEMA, Deanne Criswell.
Des conditions de tempête tropicale se faisaient encore sentir en Caroline du Nord jeudi après-midi, selon le National Hurricane Center des États-Unis, alors qu’Idalia quittait le continent américain et tournait vers l’Atlantique.
Selon le NHC, Idalia devrait ralentir davantage à l’approche des Bermudes ce week-end, où il a été conseillé aux résidents de surveiller sa progression.
Avant d’arriver aux États-Unis, Idalia a porté un coup d’œil à Cuba avant de traverser le golfe du Mexique, qui, selon les scientifiques, subit une « vague de chaleur marine », dynamisant les vents d’Idalia alors qu’il se dirigeait vers la Floride.
Les températures record au large de la Floride devraient amplifier les tempêtes dans l’Atlantique cette saison, les scientifiques accusant le changement climatique d’origine humaine de la tendance générale au réchauffement.
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