L’alerte a commencé en Italie. Une jeune fille de 23 ans et son père de 61 ans rentraient en Italie après un voyage à Valladolid. Deux jours plus tard, ils ont commencé avec le symptômes du botulisme, une maladie qui attaque les nerfs du corps et produit par la bactérie Clostrydium botulinum. Tous deux avaient consommé de la tortilla emballée.
Peu de temps après, en Espagne, deux autres cas ont été détectés en Galice et dans les Asturies chez deux personnes âgées de 49 et 50 ans. Ils avaient également consommé des tortillas précuites emballées et les deux avez besoin d’un traitement dans l’unité de soins intensifs (USI). A eux s’ajoutent trois autres cas probables « avec symptômes et lien épidémiologique compatibles » dans la Communauté valencienne, la Communauté de Madrid et l’Andalousie. Celui de la capitale reste également aux soins intensifs et jusqu’à présent, il n’y a eu aucun décès parmi les sept touchés par l’épidémie.
Après l’alerte sanitaire, le Grupo Palacios a décidé de se retirer « volontairement » et « par précaution » dans les rayons des points de vente l’omelette de pommes de terre fraîche emballée produite dans l’usine de Mudrian, ainsi que l’arrêt temporaire de sa fabrication, car ce produit est associé à des cas confirmés de botulisme ces derniers jours. C’est ainsi que l’entreprise réitère dans une déclaration.
[La alerta por botulismo se amplía en España: Grupo Palacios retira todas sus tortillas tras 3 casos en UCI]
Bien que l’origine du botulisme que les sept personnes touchées détectées jusqu’à présent aient présenté soit encore inconnue, la vérité est que, s’il est prouvé qu’il était dû à la tortilla Grupo Palacios, les hypothèses sont diverses. Gemma del Caño, pharmacienne spécialisée en sécurité alimentaire, commente que le processus habituel est que l’œuf pasteurisé est cuit avec les pommes de terre dans une sorte de four. Par la suite, il est emballé.
Tout au long de ce processus, plusieurs problèmes peuvent survenir. « La première chose à faire est de tuer les bactéries », commente Del Caño, qui produit les toxines qui causeront plus tard le botulisme. Il peut provenir de l’eau, de la nourriture en conserve – au cas où les pommes de terre le sont – ou de l’œuf, qui n’est pas bien pasteurisé.
Comme l’explique l’expert, si une température suffisante n’a pas été atteinte lors de la cuisson de la tortilla, cela peut faire en sorte que ces bactéries restent et ensuite avec ces conditions de faible teneur en oxygène – ce que les bactéries aiment – de l’emballage, « c’est un super vivier ». Si l’on ajoute à cela les températures estivales élevées, la bactérie trouve des conditions idéales. « L’échec peut s’être produit à la fois dans l’œuf, dans l’eau ou dans les pommes de terre » ou même dans le traitement thermique et la conservation ultérieurs.
« Dans l’industrie alimentaire, nous effectuons une analyse des dangers et des points critiques, en analysant à tous les stades du processus où il peut y avoir des facteurs de risque qui présentent un danger et nous mettons en place des mesures préventives pour essayer de l’éviter », explique Del Caño. L’expert comprend que « c’est une entreprise très puissante, et elle a sûrement de bons contrôles, mais ils auraient pu manquer quelque chose », car « Le risque zéro n’existe pas ».
« Maintenant, ce qu’ils doivent faire, c’est s’asseoir et enquêter sur l’origine du problème : s’il s’agit de la matière première, si elle provient de l’usine, de l’emballage ou du transport ultérieur », dit-il. Et c’est que « tout a pu favoriser la croissance des bactéries ». Dans le cas du botulisme, commente-t-il, il se produit généralement dans les conserves et aussi dans certaines viandes qui ne sont pas très propres ou bien cuites, car elles se trouvent dans le tube digestif de certains animaux. Même s’il insiste : « Le plus souvent, c’est dans des conserves qui n’ont pas atteint la bonne température.
« Il n’y a pas de preuve »
Ce journal a contacté l’entreprise et insiste sur le fait que « l’alerte sanitaire n’est pas comprise », car « il n’y a pas de botulisme dans les tortillas » ni « aucune preuve pour le prouver ». C’est la même chose que l’Agence espagnole de sécurité alimentaire (AESAN) a exprimée dans une note informative dans laquelle elle souligne que « jusqu’à présent, il n’a pas été possible d’établir des preuves, ni dans les produits ni dans les processus ».
Cependant, l’entreprise a demandé à tous ceux qui ont acheté un de ces produits (Palacios, Chef Select, Auchan, Eroski, Unide, Consum, DÍA, Essentials, Condis, El Corte Inglés, Carrefour, Alipende, Grupo IFA, Rikissimo, Netto, Salling, Intermarche, Naysa, Gestus et Te gusta) de ne pas le consommer et de le rapporter au point de vente où ils l’ont acheté.
« Ce sera dû à de multiples facteurs ou à quelque chose qui s’est échappé », disent-ils du Grupo Palacios, « mais tous les tests qui ont été effectués sur les tortillas sont négatifs, dans l’usine et partout ». En ce sens, ils insistent sur le fait qu’« il y a quelque chose qui nous échappe » et « ça peut même être quelque chose qui n’a rien à voir avec la fabrication ; même si ce ne sont même pas nos tortillas, car il n’y a aucune preuve scientifique de cela ».
Comme ils le rappellent dans un communiqué, ils ont déjà adopté toutes les mesures nécessaires pour détecter une cause possible et les installations ont déjà été inspectées à quatre reprises par les autorités sanitaires avec des résultats favorables. « L’alerte sanitaire est déclarée à partir des deux cas »commente Grupo Palacios, « mais cela ne signifie pas que nos tortillas ont le botulisme.
Ce journal a demandé à l’entreprise de découvrir à quoi ressemble le processus de fabrication de leurs tortillas depuis le moment où elles sont cuites jusqu’à leur arrivée au supermarché, mais de Grupo Palacios, ils commentent que « c’est impossible » car pour le moment « toutes les ressources humaines sont employées en la matière », donc ces jours-ci, ils ne peuvent pas répondre à ce sujet.
La seule chose qu’ils rapportent, c’est qu' »ils procèdent régulièrement à des analyses de contrôle de la présence de Clostridium botulinum et de toxine botulique » et que « ces analyses font partie de l’autocontrôle effectué dans l’entreprise pour renforcer la sécurité de vos produitssans qu’en aucun cas l’agent pathogène ou ses toxines n’aient été détectés dans aucun des produits ».
Quelles sont les causes du botulisme
L’épidémie de botulisme associée à la consommation de tortillas de pommes de terre emballées « c’est rare »comme il recueille Le rapport du Centre de Coordination des Alertes et Urgences Sanitaires (CCAES) du Ministère de la Santé. Selon ce même document, il existe plusieurs types de botulisme, mais celui qui a touché les intoxiqués est celui transmis par les aliments, qui est celui qui résulte de l’ingestion de toxine préformée dans des aliments contaminés par Clostridium, un producteur de toxine botulique.
Actuellement, la grande majorité des épidémies de botulisme qui surviennent sous nos latitudes sont « sporadiques » et sont liées à des produits alimentaires préparés ou conservés par des méthodes qui ne détruisent pas les toxines. Comme l’a commenté Del Caño, il est généralement produit dans des conserves maison.
En Espagne, de 2015 à 2022 inclus, un total de 88 cas de botulisme ont été signalés, dont 20 cas suspects, 20 cas probables et 48 cas confirmés. Cependant, comme l’a rapporté le CCAES, jusqu’à présent cette année, en plus des cas associés à cette éclosion, 21 cas suspects de botulisme ont été signalés, certains d’entre eux attendant les résultats de laboratoire. De plus, deux cas ont été signalés chez des enfants de moins de 1 an (un cas suspect et un cas confirmé).
Les symptômes peuvent prendre entre 12 et 36 heures pour apparaître, mais cette période peut même durer jusqu’à une semaine après avoir mangé la nourriture. Selon le rapport du CCAES, « plus la période d’incubation est courte, plus la maladie est grave et plus la létalité est élevée ». Vous pouvez faire face à des symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées, des vomissements ou de la diarrhée, ainsi que de la faiblesse, des étourdissements ou une bouche sèche, entre autres. Dans les cas les plus graves, une ventilation mécanique peut être nécessaire.
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