Quatre équipes espagnoles, toutes premières du groupe, disputeront les tours de qualification des huitièmes de finale de la Ligue des Champions de football qui seront déterminés lors du tirage au sort de lundi prochain, une première dans le tournoi.
En plus du Real Madrid, Barcelone, Real Sociedad et Atlético Madridtrois clubs allemands restent dans la compétition –Bayern Munich, Borussia Dortmund et Leipzig– et bien d’autres Italiens, tous classés deuxièmes –Inter, Naples et Latium-. Le football anglais n’a pu en conserver que deux: l’actuel champion, Manchester City et Arsenal.
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Quatre Espagnols n’avaient jamais atteint les huitièmes de finale. Seulement le Sévillechampion de la Ligue Europa l’année dernière, a été exclu du tournoi.
Les huitièmes de finale seront décidés lundi. Les vainqueurs de chaque groupe seront têtes de série et disputeront le match retour sur leur terrain. Ils affronteront un deuxième d’un autre groupe.
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Les équipes d’une même fédération nationale ne peuvent pas être jumelées au tirage au sort ni à celles ayant disputé la phase de groupes. Les matchs aller auront lieu les 13 et 14, ainsi que les 20 et 21 février. Le retour, les 5 et 6 mars et les 12 et 13 mars.
— Premier du groupe (tête de série) : Arsenal (ING), Bayern Munich (ALE), Manchester City (ING), Real Madrid (ESP), Real Sociedad (ESP), Atlético Madrid (ESP), Borussia Dortmund (ALE) et Barcelone (ESP)
— Secondes de groupe : Copenhague (DIN), Inter (ITA), Leipzig (ALE), Naples (ITA), PSV Eindhoven (HOL), Lazio (ITA), Paris Saint Germain (FRA) et Porto (POR)
— Tiers (joueront la Ligue Europa) : Galatasaray (TUR), Lens (FRA), Braga (POR), Benfica (POR), Feyenoord (HOL), Milan (ITA), Young Boys (SUI) et Shakhtar (UCR).