Venetia Williams, multiple gagnante de Grade 1, connaît sa meilleure saison depuis de nombreuses années et se dirige vers le Festival de Cheltenham avec une bonne équipe de chevaux pour mettre fin à une attente de neuf ans pour un gagnant lors de la célèbre réunion.
Williams a déjà dépassé la barre du million de livres sterling en prix, la première fois qu’elle accomplit l’exploit depuis 2014, aidée par de grandes victoires déjà remportées par L’Homme Presse, Royale Pagaille et Funambule Sivola.
Tous les trois se rendront au festival ce mois-ci, L’Homme Presse étant l’un des principaux candidats pour Chase et Williams des Turners ou des Brown Advisory Novices, qui n’ont pas encore pris de décision finale entre les deux.
Fanion d’Estruval
Suivi Ryanair
« Il était avec Ryanair l’année dernière et je pense que c’était un pont trop loin pour lui à ce moment-là, mais c’est un meilleur cheval et mieux équipé pour être compétitif cette année.
« Ce sera dur mais il mérite de tenter sa chance. »
L’homme occupé
Brown Advisory/Turners Novices’ Chase
« Ce sera une décision tardive basée sur la météo et le terrain que nous aurons.
« Le Turners est en fait un peu plus petit que le Dipper qu’il a gagné et il ne s’est certainement pas fatigué à la fin.
« Faire un pas en arrière dans le voyage, si petit soit-il, lorsque vous progressez dans les grades, n’est peut-être pas la bonne chose à faire.
« Si nous avons beaucoup de pluie et que c’est vraiment doux, c’est probablement la réponse, mais si ce n’est pas doux, nous ferions mieux de bouger. »
Fréro Banbou
Grande chasse annuelle au handicap
« Il a remporté l’une de ces belles courses que l’ARC a organisées à Lingfield [Winter Million weekend] et c’est la prochaine étape évidente pour lui. »
Funambule Sivola
chasse aux champions
« C’est un gros défi, mais en fin de compte, ce n’est pas un gros cheval et porter le poids le plus élevé au Grand Annuel n’est probablement pas une décision intelligente.
« Je pense qu’il mérite de tenter sa chance et qui sait, cela dépend de quel côté du lit ils en sortent tous. Nous serons dans la secousse et verrons ce qui se passera.
« Il a couru à Cheltenham avant mais plus de deux ans et demi [miles] et il a précisé que c’était trop loin pour lui. »
Courageux Seasca
Grande chasse annuelle au handicap / Chasse aux novices d’Arkle
« Il pourrait aller à l’Arkle mais nous n’avons pas encore pris de décision finale.
« Il a très bien fait cette saison. Il a terminé juste derrière Edwardstone mais Cheltenham est un endroit unique et pourrait jouer davantage sur ses atouts. »
Brave Seasca gagne bien à Warwick en janvier, battant le vainqueur du Grand Annuel de l’année dernière Sky Pirate
Chaos royal
Coupe d’Or
«Il a remporté le Peter Marsh pour la deuxième année consécutive et cette fois, il avait plus de poids à donner et plus de combats.
« J’étais très content de sa deuxième place à Newbury à Denman Chase alors que le terrain n’était probablement pas le meilleur pour lui. C’était un vrai test de vitesse et j’étais content de ce qu’il a fait.
« C’est une compétition difficile, mais c’est bien d’avoir quelque chose à essayer. »