S’il y avait eu des élections en Flandre, on aurait pu écrire ceci : Mathieu van der Poel Il leur avait remporté à la majorité absolue et sans leader dans l’opposition, pratiquement tous les sièges du prétendu parlement cycliste ; oui, le jour où, enfin, Ivan García Cortina Il s’est présenté devant tous comme un véritable spécialiste des pavés pour donner une dose supplémentaire de moral dimanche prochain au Paris-Roubaix.
Dans le Tour des Flandres Van der Poel a laissé haut le drapeau des six magnifiques, qui démontrent, chacun dans sa spécialité, que personne ne peut les égaler, comme si le sextuor avait du sang extraterrestre circulant dans leurs veines. Eux et eux seuls doivent gagner toutes les courses ; hier, la Volta, ce dimanche le Tour des Flandres et sauf surprise aussi monumentale que les pavés de Kwaremont et surtout Koppenberg samedi prochain l’Itzulia. Les six d’entre eux : Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel, Primoz Roglic, le blessé Wout van Aert et le petit-fils le plus célèbre du cyclisme mondial, Van der Poel, ils ne laissent même pas de chapelure au reste des rivaux et dans les verres à vin ils ne montrent que l’empreinte rouge au fond du verre. Vous ne pouvez pas les inviter à déjeuner ou à dîner à la maison car ils vident le réfrigérateur.
C’est la réalité du cyclisme contemporain, même si, comme cela s’est produit en Flandre, cela valait la peine de se réjouir quelques secondes lorsque Oier Lazkano Il était à la tête du peloton pour capter la première attaque de Van der Poel ou lorsqu’il restait près de 50 kilomètres à parcourir pour terminer la classique du flamenco García Cortinas’est échappé et a mené la course pendant quelques kilomètres brillants qui resteront gravés dans les mémoires.
L’exposition
Avec Van Aert blessé et avec Max Pedersen excessivement nerveuse et attaquante très tôt, la Flandre, avec ses pavés en pente, mouillés, glissants et pleins de boue à cause de la pluie, s’est présentée comme une autoroute pour le petit-fils hollandais de Raymond Poulidor conquérir la classique belge pour la troisième fois et se placer parmi les six autres cyclistes qui ont réalisé une trilogie de victoires ; les derniers, Johan Museeuw, Tom Boonen et Fabian Cancellara.
La course fut résolue par la révolte organisée par Van der Poel sur le Koppenberg avec une pente maximale de 22% et 45 kilomètres jusqu’à la ligne d’arrivée, entre des pavés glissants qui ralentissaient tout le monde ; dont García Cortina, qui s’est échappé a dû poser les pieds sur terre comme presque tout le monde, sauf le champion du monde capable de surmonter l’obstacle au plus tard, à 18 kilomètres de la ligne d’arrivée, dernière étape à travers Kwaremont toujours au-dessus de 17 kilomètres par heure, vitesse suffisante pour ne pas être traîné sur les pavés à cause d’une glissade intempestive ; ou par le mur du Paterberg, avec un peu plus de difficulté, et des pourcentages de 18 % ; une bestialité dans le plus pur style d’un sauvage à vélo appelé Van der Poel et qui est une fois de plus le principal et presque le seul favori pour la victoire dans une semaine dans «l’Enfer du Nord».
Il a gagné comme il l’avait fait en 2020 et 2022 et n’en a été empêché que l’année dernière par l’irrationalité de Pogacar, plus mince et plus petit que le « petit-fils » ; c’est-à-dire avec un corps moins propice à ce type de course. Mais c’était un duel entre les six magnifiques et avec eux en action, il y a toujours l’excitation de voir qui fera sauter la banque.