S’il y a une option pour que le Tour retrouve du suspense, passez par unune étape mouvementée, pleine d’arguments d’attaque, sans cesse en montée et en descente et nerveusement jusqu’au bout.
C’est le scénario proposé par l’avant-dernière journée de la ronde de gala, avant la marche triomphale du maillot jaune sur les Champs Elysées, en une petite journée, 133,5 kilomètres avec 3 600 mètres de dénivelé entre Belfort et Le Markstein. Sans un instant de répit, après avoir déjà traversé trois semaines de durs combats dans l’un des Tours les plus rapides de l’histoire.
Cela semble le seul moyen d’encourager une carrière qui semble déjà décidée. Avec le leader, le Danois Jonas Vingegaardbasé sur un revenu de 7,35 minutes sur la secondele slovène Tadej Pogacartroisième place, que le Britannique Adam Yates ne détient qu’avec 1,16 contre l’Espagnol Carlos Rodríguez, semble la dernière échappatoire pour le duel.
Bien que le passage par le Jura, le cinquième massif, après les Pyrénées, le Central, les Vosges et les Alpes, dispose de suffisamment de matière pour nourrir tous les fantômes.
Et si Pogacar se lançait dans un tout ou rien contre le leader qui l’a dominé durant les trois semaines précédentes ?
À peine six kilomètres après le départ, les vélos commenceront à gravir le Ballon d’Alsace, une ascension de deuxième classe qui a une place privilégiée dans la légende du Tour, car pendant des années, depuis 1905, elle a été la principale difficulté montagneuse d’une course qui a mis un peu plus de temps à s’aventurer vers des hauteurs plus difficiles dans les Alpes et les Pyrénées.
Il y a 11,5 kilomètres à 5,2% qui serviront d’apéritif à quoi s’attendrepour. A peine terminé sa descente et après avoir traversé une zone escarpée, le Col de la Croix des Moinats, également de deuxième classe, rejoint Grosse Pierre, dans la même catégorie, et Schlucht, troisième classe.
Difficile de contrôler le peloton dans une zone aux glissades constantes, avec une descente soutenue au pied du Petit Ballonle premier des deux colosses du jour, le dernier rapas du Tour 2023.
Ses 9,3 kilomètres à 8,1% offrent un paysage dont la dureté est comparée à celle de l’Alpe d’Huez, car elle n’offre aucun centimètre de repos et une route sinueuse et sinueuse, rampe de lancement parfaite pour les attaques avant qu’elles ne se lancent dans une descente dangereuse qui mène au col de Platzerwasel, qui sera gravi pour la quatrième fois et qui apparaît comme le dernier recours.
Ses 7,1 kilomètres à 8,4% de pente moyenne, le col porte les noms des Espagnols Jesús Aranzábal, qui l’a couronné en tête sur le chemin de la ligne d’arrivée au Ballon d’Alsace en 1967, et Joaquín Purito Rodríguez, le premier à franchir son sommet en 2014 dans une étape qui s’est terminée à La Planche des Belles Filles.
À cette occasion, la bannière du port est à huit kilomètres raides jusqu’à la ligne d’arrivée du Markstein Felleringoù à la fin le Tour pourra baisser les bras, se reposer et regarder sereinement le général qui sera celui qui, après le protocole des Champs Elysées, entrera dans l’histoire de la course.
Etape 20 : Belfort – Le Markstein Fellering
Distance: 133,5 km
Sortie: 13h45
Arrivée prévue : 17h05 (15h05 GMT)
Montagne:
Ballon d’Alsace (2ème), 11,5 km à 5,3% à 109,5 de l’arrivée
Croix des Moinats (2ème), 5,2 km à 7%, à 77 de l’arrivée
Col de Grosse Pierre (2ème), 3,2 km à 8%, 68,6 à parcourir
Col de la Schlucht (3ème), 4,3 km à 5,4%, 54,1 à parcourir
Petit Ballon (1er), 9,3 km à 8,1%, à 25,3 de l’arrivée
Col de Platzerwasel (1er), 7,1 km à 8,4%, à 8,2 de l’arrivée.