Tomiko Itooka, une Japonaise de 116 ans reconnu comme le personne la plus âgée du mondeest décédé de causes naturelles, a rapporté ce samedi le conseil municipal de la ville d’Ashiya, dans l’ouest du Japon, où il vivait.
Itooka, né le 23 mai, 1908 dans la ville d’Osaka (ouest), est décédé le 29 décembre à la maison de retraite Ashiya où il résidait.
La femme, qui était l’aînée d’une fratrie de trois, est devenue la personne vivante la plus âgée du Japon en décembre 2023 après le décès de Fusa Tatsumi, une autre Japonaise de 116 ans qui vivait à Kashiwara, également sur le versant ouest de l’archipel.
Tomiko Itooka, à l’occasion de son 116e anniversaire.
Elle a ensuite été reconnue comme la personne vivante la plus âgée du monde par le Livre Guinness des records en septembre 2024, après le décès de la femme qui détenait ce statut, l’Espagnole Maria Branyas Morera, décédée à l’âge de 117 ans à Olot, province de Gérone.
Selon les autorités municipales, Itooka vivait à Ashiya depuis environ 30 ans.
Le maire de la ville, Ryosuke Takashima, a publié une déclaration recueillie par la radio et télévision japonaise NHK dans laquelle il présente ses condoléances à sa famille et remercie la femme d’avoir choisi la ville pour passer les dernières années de sa vie.
« Mme Itooka nous a donné beaucoup de courage et d’espoir tout au long de sa longue vie », explique le texte.