Coup de réalité pour Rafa Nadal sur l’argile de Rome. Le joueur de tennis espagnol a fait ses adieux à un tournoi qu’il a remporté dix fois au cours de sa carrière, se faisant écraser par le Polonais. Hubert Hurkacz (6-1 et 6-3). Il n’avait aucune option face à la neuvième meilleure raquette du monde et sa préparation pour le tournoi se termine sur ces mauvais sentiments. Roland Garrosqui commence dans neuf jours.
Nadal s’est battu comme il a pu contre le géant polonais d’1,96 mètre, meilleur serveur du circuit. Hurkacz a joué un très bon match, se rebellant sur le terrain contre la plus grande légende du tennis sur terre battue. Face à un Rafa vulnérable, moins rapide et plus erratique que celui auquel il était habitué tout au long de sa carrière, Hurkacz a conservé son service (huit aces) et sa puissance pour s’imposer en un peu plus d’une heure et demie face aux Baléares.
Ce match laisse Nadal avec de nombreux doutes avant Paris. Dans l’avant-première, il a déclaré qu’il était « temps de pousser et de se débarrasser de la peur de se briser », mais il s’est heurté à un mur qui l’a à peine laissé essayer. Dans Madrid Il a reporté à Rome sa décision de jouer Roland Garros et doit maintenant annoncer ce qu’il fera pour le tournoi qui l’a conduit à l’Olympe du tennis.
Les doutes ont commencé pour Nadal lorsque tout ce qui semblait devoir tomber de son côté est tombé de l’autre côté. Hurkacz a sauvé son premier service, qui a duré très longtemps et dans lequel Rafa a eu jusqu’à cinq balles de break. L’Espagnol a également sauvé son premier service, avec une balle de break pour le Polonais, mais il perdrait les deux suivants.
Le premier set n’a même pas duré 50 minutes, et seuls les deux premiers jeux en ont duré plus de 20. Il aurait pu terminer avec un meilleur sentiment, profitant encore une fois de deux balles de break sur le dernier service de Hurkacz, mais le Polonais Il les a sauvés et a gagné avec un résultat dévastateur de 6-1.
Rafa Nadal, lors de son match à Rome contre Hubert Hurkacz Reuters
Dans le deuxième set, Rafa a pris 40-0 sur le premier service de Hurkacz et a perdu le suivant. De là, il a dû ramer à contre-courant, s’accrochant lors de ses prochains services devant la poussée du public italien et ses chants en faveur des Espagnols. Cela ne pouvait pas être le cas. Lors de son quatrième tour de service, le Polonais s’est encore imposé pour clôturer le match et dire au revoir à Nadal pour toujours à Rome.
Rafa a souffert à tous les niveaux : tactiquement, physiquement et surtout mentalement. Après la défaite, il a rapidement quitté le court alors même que le tournoi avait préparé un hommage à un joueur de tennis qui y a régné jusqu’à dix fois. Avec ce goût amer, le tennis attend de savoir si Nadal nous offre à tous une dernière étape dans la saison. Philippe Chatrier.