La séquence d’ouverture du film à succès Top Gun : Maverick montre Tom Cruise pilotant un avion futuriste à des vitesses allant jusqu’à Mach 10, soit dix fois la vitesse du son. En réalité, des décennies de recherche ne nous ont conduits qu’à des vitesses supersoniques supérieures à Mach 5.
Mais maintenant, une société privée a annoncé des plans pour un nouvel avion hypersonique appelé Stratolaunch Talon-A qu’ils prévoient de tester au cours des prochaines années.
Quand il s’agit de voler, la vitesse a un coût. Plus un avion vole vite, plus il subit de traînée, ce qui nécessite plus de poussée et plus de carburant. A partir de 1 200 km/h environ, l’air se comprime tellement, selon l’altitude, que la résistance de l’air augmente brusquement – le fameux mur du son.
Alors que les fusées propulsées par fusée et les engins spatiaux de type fusée atteignent régulièrement des vitesses supersoniques ou hypersoniques, réaliser un vol contrôlé à ces vitesses dans un avion ailé a été une tâche plus difficile.
Chuck Yeager a piloté un avion-fusée spécialement conçu, le Bell X-1, en 1947 pour franchir le mur du son. Une série d’avions X supersoniques expérimentaux de plus en plus rapides a suivi, culminant avec le célèbre avion-fusée X-15, qui a volé pour la première fois en 1959. Il a inauguré l’ère du vol hypersonique, ouvrant finalement la voie aux vols qui ont touché le bord de l’espace. Mach 6,7 atteint.
En 2004, la NASA a fait voler le X-43A Avion d’essai hypersonique jusqu’à Mach 9,6. Cet avion d’essai sans pilote a d’abord été propulsé par une fusée, puis a allumé son moteur « scramjet » – un type spécial de moteur à réaction haute performance. Le X-43A détient le record d’un avion aérobie, ce qui signifie que le moteur puise de l’air dans l’atmosphère pour brûler son carburant.
Cependant, la partie hypersonique de ses vols n’a duré qu’une dizaine de secondes : il s’avère que faire tourner un moteur à cette vitesse est très difficile.
Dans le nouveau meilleur pistolet Dans le film, Cruise pilote un avion hypersonique appelé Darkstar. Cet avion fictif a peut-être été inspiré par les plans d’un avion militaire hypersonique appelé SR-72 ou « Son of Blackbird ».
Le Blackbird original des années 1960 était l’avion de reconnaissance A-12 et a évolué pour devenir le plus grand légendaire SR-71 avec de la place pour deux passagers et plus de carburant.
Le SR-71 était capable de voler à Mach 3. Son fabricant, Lockheed (maintenant Lockheed-Martin), a annoncé son intention de développer un avion espion hypersonique sans pilote qui succéderait au SR-71 pendant environ une décennie. Le secret entoure le SR-72, qui est actuellement en développement mais qui volerait à Mach 6, soit deux fois plus vite que le Blackbird.
Donc l’avion illustré meilleur pistoletun avion qui peut décoller du sol et voler jusqu’à Mach 10 n’était qu’un fantasme généré par ordinateur.
Mais un nouvel avion hypersonique appelé Talon-A pourrait faire de ce fantasme une réalité. Il a été annoncé par Stratolaunch, une société de Mojave, en Californie, qui a également construit le plus grand avion du monde, une compagnie aérienne appelée Roc. Le géant Roc servira de vaisseau-mère pour soulever le Talon-A dans les airs.
Talon-A est un véhicule sans pilote conçu pour tester l’aérodynamique et les matériaux pour le vol hypersonique. La première version, qui, selon la société, est complète, ne sera pas hypersonique – en fait, elle ne sera même pas alimentée. Il est conçu pour tester la structure qui supporte les petits avions sous les ailes du Roc et comment elle affecte le vol de l’avion porteur. Il est également largué d’une hauteur pour tester ses caractéristiques de glisse et d’atterrissage.
Les futures versions du Talon-A, qui, selon la société, sont en construction, seront équipées d’un moteur-fusée. Ce moteur se déclenchera lorsque le Talon-A sera libéré du vaisseau mère à 35 000 pieds, où les plans indiquent qu’il devrait accélérer à Mach 6. Il semble donc qu’il y ait encore beaucoup de travail acharné à faire dans le développement de cet avion.
Le vol hypersonique est un objectif dans l’aviation depuis des décennies, mais les défis sont immenses, non seulement en raison de la quantité d’énergie requise, mais aussi en raison de l’effet de chauffage de l’air, qui peut augmenter la température de la peau de l’avion au-delà de ce que les matériaux conventionnels peuvent faire. résister. De nombreuses recherches porteront sur la recherche des bons matériaux composites pour résister à la chaleur.
Le rêve à long terme est un avion hypersonique qui pourrait transporter des passagers à l’autre bout du monde en une demi-heure.
Mais l’application la plus probable sera pour les militaires, qui veulent des avions qui volent haut et vite pour la reconnaissance et entrent et sortent du territoire ennemi sans se faire prendre. Les avions hypersoniques pourraient également fournir un accès facile à l’espace, avec la possibilité de décoller de n’importe quelle piste principale et d’atterrir au même aéroport, beaucoup plus facilement que des lancements de fusées compliqués.
Conduire vite est une obsession humaine depuis les courses de chars romaines. Maintenant, le besoin de vitesse dans les airs continue.
Le post Tom Cruise devient hypersonique dans le nouveau film Top Gun, mais le faire dans la vraie vie est un défi apparu en premier sur Germanic News.