Le groupe de soumissionnaires du financier américain Todd Boehly a accepté d’acheter le club de football de Chelsea dans le cadre d’un accord d’une valeur de 4,25 milliards de livres sterling.
La plus grande prise de contrôle d’un club de football de l’histoire nécessite toujours le soutien de la Premier League et du gouvernement britannique, ont déclaré ces personnes. Ils ont ajouté que le feu vert est une formalité car le consortium de Boehly a été pré-approuvé.
Le total de 4,25 milliards de livres sterling comprend le coût d’acquisition de Chelsea et les engagements d’investir dans le club de l’ouest de Londres, bien que la répartition exacte n’ait pas pu être déterminée. Pour protéger les finances de Chelsea, l’accord comprend des restrictions sur les frais de gestion, les paiements de dividendes et la dette, ont déclaré deux des personnes.
C’est la plus grosse somme versée pour un club de football, dépassant les 790 millions d’euros
L’accord conclu intervient après que l’oligarque russe Roman Abramovich a été sanctionné par le gouvernement britannique et contraint de mettre le club en vente lorsque Moscou a envahi l’Ukraine. Le gouvernement britannique l’a inscrit sur la liste des sanctions en raison de ses liens étroits avec le président russe Vladimir Poutine.
Abramovich s’est engagé à reverser le produit net à une association caritative, une intention qu’il a réitérée jeudi.
Le groupe de Boehly annoncera une nouvelle ère pour un club qui s’est appuyé sur la fortune d’Abramovich pendant deux décennies alors qu’il s’est transformé en une centrale électrique qui a remporté tous les grands honneurs du football.
Chelsea a attiré des milliardaires du capital-investissement, des magnats du sport et des athlètes de haut niveau lors d’une vente aux enchères menée par la banque d’affaires américaine Raine Group alors que les soumissionnaires réclamaient une chance rare d’acheter l’un des meilleurs clubs de football du monde.
Clearlake Capital fournit le poids financier au groupe de Boehly, qui comprend également le milliardaire suisse Hansjörg Wyss, Mark Walter, PDG de Guggenheim Partners, et l’investisseur immobilier Jonathan Goldstein. Daniel Finkelstein, membre du Parti conservateur britannique et chroniqueur du Times, soutient également la candidature.
Ils ont repoussé le couple de capital-investissement Josh Harris et David Blitzer et un autre groupe dirigé par les magnats du basket-ball Stephen Pagliuca et Larry Tanenbaum.
Raine a sélectionné Boehly comme « soumissionnaire préféré » la semaine dernière, donnant au groupe une fenêtre d’une semaine pour des négociations exclusives, malgré une offre du magnat de la chimie Jim Ratcliffe et de son groupe basé au Royaume-Uni Ineos, qui n’ont pas assisté au processus formel au onzième heure.
Les performances de Chelsea sous la propriété américaine seront étroitement surveillées dans un sport qui regarde avec envie le pouvoir d’achat du club sur le marché des transferts. Sous Abramovich, le club a remporté le titre de Premier League à cinq reprises et le tournoi européen de la Ligue des champions de l’UEFA à deux reprises.
L’ancien chancelier britannique George Osborne et le cabinet de conseil Robey Warshaw conseillent le groupe Boehly, ainsi que la banque d’investissement de Wall Street Goldman Sachs.
Boehly est co-fondateur et directeur général d’Eldridge Industries, basée dans le Connecticut, qui investit dans l’assurance, la gestion de patrimoine, la technologie, les médias et l’immobilier.
L’ancien président de Guggenheim Partners est copropriétaire de l’équipe de baseball Los Angeles Dodgers et de l’équipe de basket LA Lakers.
Boehly assistait à la défaite 3-1 de Chelsea contre le Real Madrid en UEFA Champions League, le tournoi de clubs le plus prestigieux d’Europe, le mois dernier lorsque les soumissionnaires ont soigneusement évalué l’atout.
Boehly et Goldstein ont envisagé une offre pour les rivaux de Premier League Tottenham Hotspur en 2014, mais ont abandonné leurs plans.
L’acquisition ajoute un autre groupe de riches investisseurs américains à la Premier League. La famille Glazer a acquis Manchester United en 2005 ; Le Fenway Sports Group de John Henry contrôle Liverpool; Stan Kroenke possède Arsenal.
Tous sont connus pour posséder des franchises sportives américaines. Les Buccaneers de Tampa Bay de la Ligue nationale de football appartiennent aux Glazers, tandis que Kroenke possède les Rams de Los Angeles, une équipe rivale de la NFL. L’équipe de baseball des Boston Red Sox fait partie du portefeuille sportif de Fenway.
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