L’analyse d’un minuscule fragment d’os de l’oreille interne découvert sur le site archéologique de Cova Negra à Xàtiva (Valence) en 1989 a donné lieu à une Découverte fascinante : les restes appartenaient à une fillette de Néandertal de 6 ans qui a été soigné avec amour et compassion pour votre communauté.
On sait que les Néandertaliens prenaient soin des blessés, des personnes âgées et des personnes handicapées, mais il n’est pas clair s’ils le faisaient par altruisme. Or, cette étude récente a les doutes se sont levés.
Les restes de « Tina », comme l’ont nommée les chercheurs qui ont fait la découverte, révèlent que cet Néandertalien Il a eu une vie très dure, en raison d’une série de Malformations congénitales cela aurait rendu sa survie au Paléolithique impossible sans l’aide de son groupe.
Les détails de la recherche, dirigée par Mercedes Conde Valverde, de la Chaire d’otoacoustique évolutive (HM Hospitales-Universidad de Alcalá), ont été publiés le Mercredi dans la revue Science Advances.
L’étude a été réalisée en collaboration avec des scientifiques du Centre de recherche UCM-ISCIII sur l’évolution et le comportement humains et des universités de Valence, León et Burgos, entre autres centres.
Les restes de Tina (un fragment d’os) ont été découverts sur le site archéologique de Cova Negra à Xàtiva il y a 35 ans. Ils ont entre 273 000 et 146 000 ans -lorsque les Néandertaliens étaient à leur apogée dans la péninsule ibérique-, et ont été retrouvés aux côtés des restes d’autres enfants.
« Bien qu’il n’ait pas été scientifiquement possible de savoir si l’os provenait d’un garçon ou d’une fille, Nous l’avons toujours vue comme une fille, peut-être parce que la majorité des chercheurs qui ont signé l’article sont des filles. C’est pourquoi nous l’appelons ‘Tina’, en l’honneur de Valentín Villaverde, le directeur des fouilles qui a consacré presque toute sa vie à ce site », a déclaré Conde-Valverde à EFE.
Pathologies très handicapantes
Lors de l’analyse des restes du site, l’équipe a trouvé une petite partie de l’os de la région pétromastoïdienne de l’oreille, « l’os temporal qui protège l’oreille interne », explique Condé-Valverde.
Pour déterminer s’il s’agissait de notre espèce ou d’un Néandertalien, ils ont réalisé une reconstruction de l’oreille interne avec des images qui ont permis de réaliser un modèle tridimensionnel des cavités de l’oreille interne. Le résultat a montré les proportions d’une oreille néandertalienne et « une oreille anormale ». épaississement » dans le canal latéral. .
Bien que cet épaississement soit lié à plusieurs syndromes, « Le seul syndrome compatible avec l’ensemble des malformations présentes est le syndrome de Down », souligne Condé-Valverde.
À cause de trois de ces malformations, la vie de cette jeune fille « n’a pas été facile ». « Il souffrait probablement de surdité ou d’un manque d’audition assez sévère. De plus, il aurait des problèmes d’équilibre et des crises de vertige, donc il aurait probablement besoin de beaucoup de soins de la part des autres », explique Conde-Valverde.
soins altruistes
On sait que les anciens humains et les Néandertaliens soignaient leurs malades, mais jusqu’à présent, on ne savait pas pourquoi ils le faisaient.
« Lorsque la personne qui a besoin d’aide est un adulte, il y a un doute sur le caractère altruiste de son comportement (« Je t’aide parce que je le veux »).« et c’est fait pour rendre la pareille à quelqu’un qui a été un acteur actif du groupe (« aujourd’hui pour toi, demain pour moi ») », explique l’anthropologue.
Mais pour survivre, « Tina » avait besoin de beaucoup d’aide. « Juste à cause des pathologies de l’oreille, il est probable qu’ils aient dû la porter dans leurs bras, et elle a peut-être eu plus d’otites que le reste des enfants, qu’elle a pleuré davantage, et d’autres choses associées. Mais si elle est C’est aussi une personne trisomique, elle a d’autres pathologies, je veux dire, je ne pense pas que sa vie ait été facile », commente-t-il.
Mais « Tina » est décédée à l’âge de 6 ans, ce qui est long pour une fille avec ces problèmes congénitaux, ce qui montre qu’elle a dû recevoir beaucoup d’aide directe ou indirecte, « soulageant peut-être sa mère des tâches qui lui incombaient ». faire à la maison. » pour pouvoir s’y consacrer », suggère le chercheur.
Pour l’équipe, c’est clair : ‘Tina’ a reçu les soins de son groupe pendant longtemps et ils ont dû être davantage motivés par l’amour et la compassion que par la « réciprocité ».
Ceci, concluent-ils, montre que « les soins collaboratifs et la parentalité étaient courants chez les Néandertaliens, des comportements qui les rendent beaucoup plus humains et démontrent que nous sommes tous inclus dans l’évolution humaine ». « C’étaient des gens qui nous ressemblaient beaucoup », conclut le chercheur.