Le prétendant au titre mondial australien Tim Tszyu a remporté son combat contre Terrell Gausha malgré un choc au premier tour qui a laissé ses fans dans une grande peur.
Les juges ont marqué 114-113, 116-111, 115-112 pour l’Australien, qui conserve son record d’invincibilité après sa victoire à Minneapolis, Minnesota.
« C’est la première fois que je fais face à l’adversité et j’ai pu revenir », a déclaré Tszyu après la décision.
« C’était un sacré bon guerrier… c’était une main droite parfaitement synchronisée.
« Il n’arrêtait pas de tirer et je me disais: » Putain, je vais continuer à avancer et à me battre.
Au moment où la ligne droite écrasante de Gausha revient à la maison, Tszyu frappe directement sur le bouton au premier tour
Le cogneur australien a titubé hors du sac à main et est tombé sur la toile. Il a été battu en essayant de décrocher lui-même une main droite droite
Tszyu a manifestement été blessé par le tir et avait l’air raide alors qu’il se remettait sur ses pieds avant de vaincre facilement le comte et de tenter de se sortir des ennuis.
« C’est un combattant dur et dur », a déclaré Gausha. « Je me suis un peu trop excité et j’ai essayé de lui sauter dessus… il a appuyé sur l’action. »
Tszyu a été abandonné au premier tour à environ une minute de la fin et a frappé un coup de poing droit à la mâchoire, le blessant évidemment.
L’Australien a été battu en essayant de décrocher sa propre droite et avait l’air tremblant avant de se vider la tête et d’essayer de se sortir des ennuis.
Juste avant que la cloche ne sonne, il a fait un autre droit sec pour terminer le premier.
Le triple champion du monde australien Jeff Fenech a supplié Tszyu de bouger la tête et de laisser Gausha manquer au deuxième tour alors qu’il était à plusieurs reprises marqué avec des coups et des droits précis.
La puissance et l’endurance étaient les clés de la victoire, Tszyu renversant un courageux Gausha avec de lourds coups de poing dès le quatrième tour
Tszyu a semblé lent et lourd sur ses pieds au début, présentant à l’Américain une cible stationnaire et ne faisant pas beaucoup d’angles avec son adversaire.
L’Australien s’est arrêté juste devant Gausha dans le troisième et a commencé à aller plus au corps mais a continué à prendre des coups raides pour son effort.
Gausha a ouvert le quatrième et a montré un excellent jeu de jambes qui n’a pas permis à Tszyu de s’asseoir sur ses coups et de s’asseoir sur ses coups, de travailler le jab, de passer avec une autre bonne main droite et de doubler avec son jab.
L’élan a brusquement tourné lorsque l’Américain a frappé la toile après un tir au corps dur et un uppercut au quatrième, mais l’arbitre a jugé que ce n’était pas un renversement.
Tszyu a transformé l’élan du combat au quatrième tour lorsque Gausha a frappé la toile après un coup au corps et un uppercut – mais l’arbitre l’a qualifié de glissement dans une aubaine pour l’Américain
Tszyu l’a immédiatement épinglé contre les cordes et a vécu ses meilleurs moments du combat jusqu’à ce point, l’épinglant et prenant des coups à la tête et au corps.
Fenech a alors prédit que Gausha ressemblerait à un homme en détresse, mais il a ouvert le cinquième avec force avant qu’une main droite massive sur le dessus ne mette l’Américain en difficulté dans le coin.
Tszyu a couru pour le cuir, lançant d’énormes combinaisons mais n’a pas pu décrocher le coup de poing meurtrier et Gausha a tenu dans une tentative désespérée de survivre au tour.
L’Australien a commencé à traverser les tirs de Gausha dans le sixième set, poursuivant son adversaire, qui manquait de coups et cherchait à immobiliser l’Australien autant que possible.
Gausha n’avait jamais été abandonné ou arrêté avant ce combat, et il a fait preuve d’une grande ténacité et d’un équilibre pour éviter de tomber sous une attaque écrasante de Tszyu.
L’arbitre a averti l’Américain vers la fin du sixième match pour une tenue excessive.
La victoire unanime au point était bien méritée car l’Australien a montré beaucoup de courage pour revenir après avoir mangé cette main droite – mais il y avait des signes inquiétants pour Tszyu, qui vise un combat pour le titre mondial contre une bien meilleure concurrence.
« Je lui tire mon chapeau, incroyable comment il a résisté à cette tempête », a déclaré Fenech alors que les médecins examinaient Gausha dans le coin.
Tszyu a montré qu’il était toujours vulnérable à la main droite de Gausha au début du septième set, mais il a commencé à manquer avec le jab lorsque Tszyu a augmenté son mouvement de tête, le plaquant sur les cordes et le relâchant avec des uppercuts.
Le rythme de travail de l’Australien a chuté en huitième, se contentant de sélectionner ses coups plutôt que de lancer des combinaisons extérieures.
Mais vers la fin du tour, il a recommencé à dominer les cordes avant que Gausha ne se fraye un chemin, atterrissant une série de mains droites, puis parant de puissants uppercuts dans un grand passage de boxe.
Gausha a fait un travail très net au neuvième tour compte tenu de la punition qu’il a reçue, la main droite continuant de passer même si elle avait moins de puissance par rapport aux premiers tours.
Fenech a battu Tszyu pour ne pas avoir plié les jambes et chargé ses coups au neuvième round, et l’Australien était manifestement à court de puissance au début du round alors qu’il montrait des signes de fatigue.
Gausha a été acculé en fin de dixième round par une série de tirs puissants suivis d’une bonne déchirure au corps qui a momentanément figé l’Américain.
La main gauche sur le corps a systématiquement atterri pour Tszyu au 11e, avec Gausha avec des coups et des droits qui ont frappé mais ont fait peu de dégâts, et l’Australien a facilement remporté la manche.
Gausha a continué à frapper avec son jab et surtout avec sa main droite droite, laissant Tszyu avec deux coupures sur le côté gauche de son visage. Les adversaires vantés comme Jermell Charlo le remarqueront
Tszyu a eu le meilleur changement d’ouverture dans le tour final, épinglant Gausha avec une carrosserie, mais l’Américain a riposté avec un autre bon crochet gauche avant d’être sauvé dans le coin.
« C’est un combat fou ! » dit Fenech.
Gausha semblait heureux de se battre contre les cordes et de frapper Tszyu avec une bonne main droite, aucun des combattants ne s’est reposé un instant dans un échange de main ininterrompu.
L’Américain a décroché deux crochets du gauche pour mettre fin à la procédure avant que les combattants ne s’embrassent au son de la cloche finale.
Fenech a surnommé le combat « combat de l’année » mais n’a pas été impressionné par le travail de Tszyu. Il a dit qu’il ne pouvait pas glisser de jabs, menait trop souvent avec le crochet gauche et a averti le champion en titre Jermell Charlo que s’il le taquait comme Gausha, il l’achèverait.
Tszyu a célébré Guasha en tant que guerrier immédiatement après le combat – et le double olympien a montré un grand cœur pour tenir la distance malgré plus d’une blessure grave
Tszyu était un favori presque imparable pour se lancer dans le combat en payant 1,07 $ tandis que Gausha a éclaté à 8 $.
Gausha a affiché un record de 158-16 en tant qu’amateur, a participé deux fois aux Jeux olympiques et son record professionnel était de 22 victoires, deux défaites et un match nul avant le combat.
Il avait un léger avantage en hauteur et en portée, mais la plus grande différence entre les deux est l’âge, avec Gausha, 34 ans, donnant sept ans à Tszyu.
Gausha s’est battu pour le titre mondial des super-welters, perdant face à Erislandy Lara en 2017 par décision unanime.
Le triple champion du monde australien Jeff Fenech a déclaré que Tszyu semblait s’être « battu » par rapport à l’Américain pour prendre du poids pour le combat – mais a noté qu’il arriverait sur le ring de huit à neuf kilos de plus qu’il ne l’était sur la balance et qu’il serait » très, très fort ».
Et il l’était – mais la force et la puissance seules ne suffiront pas s’il veut porter la ceinture des super-welters.