Cela fait plus de deux décennies que Tennis masculin aux États-Unis commencé dans le grand chelem un traversée du désert. Depuis dans 2003 Andy Roddick soulève le trophée à New Yorkaucun homme enveloppé dans le drapeau à étoiles et à rayures n’a réussi à nouveau dans un tournoi majeur. La sécheresse n’est pas terminée, mais au moins. Ces jours-ci, à Flushing Meadows, il pleut de l’espoir.
Avec Taylor Fritz et Frances Tiafoe cité dans le demi-finale ce vendredi de l’US Open (les autres mesures Jannik Sinner avec Jack Draper), un exploit local qui n’a pas été connu depuis 2005, quand André Agassi avait battu Robby Ginepri. Et la présence américaine dans la lutte finale pour le titre est assurée, ce qui ne s’est pas produit dans un tournoi majeur depuis que Roddick a affronté (et perdu) à Wimbledon contre Roger Federer en 2009.
fierté nationale
Il y a une fierté nationale qui remplit tout ces jours-ci au Billie Jean King National Tennis Center dans le Queens, où se trouvent également deux Américaines, Emma Navarro et Jessica Pagulails avaient garanti leur premières demi-finales d’un tournoi majeur et ils avaient respectivement Aryna Sabalenka et Karolina Muchova comme dernières barrières pour franchir une nouvelle étape.
Comme les cocktails aux boules de melon et les coupes de champagne à 34 $, une sensation dedes années de travail portent leurs fruits et ils s’épanouissent dans une édition et un moment qui représente définitivement un changement d’ère dans le tennis masculin: le première fois depuis 2002 en quoi aucun des noms des Trois Grands (le déjà retraité Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic) apparaître dans le record des grands d’un an.
Les fans et les joueurs respirent cette fierté et cette satisfaction et, aussi, Martin Blackmanl’homme qui a été à la tête du programme de développement des joueurs de la Fédération des États-Unis (USTA). « Nous avons passé 15 ans à essayer d’arriver là où nous en sommes », a-t-il déclaré il y a quelques jours sur ESPN, revenant sur un moment au cours duquel cinq joueurs américains ont été placés. parmi les 20 premiers du classement ATP : Fritz, Ben Shelton, Tiafoe, Tommy Paul et Sebastian Korda.
« Tout le monde peut gagner un Grand Chelem. Cela n’arrivera peut-être pas, mais ils en sont capables. Tout le monde a été prêt à sacrifier et s’engager pleinement et Ils ne sont ni contents ni satisfaits d’avoir atteint les huitièmes de finale ou les quatrièmes.s », a expliqué Blackman.
La poussée féminine
L’émergence des stars masculines a mis beaucoup plus de temps à arriver que celle des stars féminines. Il y a également cinq joueuses de tennis américaines dans le top 25 de la WTA. Et les joueuses de tennis américaines, en grande partie grâce aux sœurs Serena et Venus Williams, mais aussi grâce à des joueuses comme Coco Gauff, Sloane Stephens et Sofia Keninont créé une transition fluide, avec une continuité de titres du Grand Chelem absente chez les hommes, sans héritiers de champions comme Roddick, Pete Sampras et Agassi, Jim Courier, John McEnroe, Jimmy Connors ou Arthur Ashe.
Blackman, le directeur de l’USTA ; a précisément marqué la performance exceptionnelle du tennis féminin américain dans le Open de New York 2017 (où le quatre demi-finalistes étaient locaux et Stephens a gagné), comme un tournant. «C’était probablement un réveil téléphonique pour les garçons, une sorte de début », réfléchit-il. « L’attention et la visibilité que les femmes ont obtenues grâce à cette incroyable réussite ont déclenché une étincelle d’urgence et cela faisait partie de l’équation pour en arriver là.
Incitations et changement d’ère
Les joueurs de tennis qui ont créé ce moment d’espoir ils se poussent. C’est du moins ainsi qu’il expliquait il y a quelques jours Shelton, le deuxième meilleur Américain de l’ATP après Fritz, perdu au troisième tour face à son compatriote Tiafoe. « Quand j’étais numéro 1 aux États-Unis cette année pendant quatre minutes et demie, Taylor Fritz s’est illuminé. Je ne dis pas que c’était à cause de moi, mais c’était une conséquence, peut-être une coïncidence. Plus nous continuons se pousserplus loin nous allons dans la bonne direction« , a également déclaré Shelton, qui a déclaré que « la qualité du tennis masculin américain est en hausse de 100%. ».
Tiafoe, l’un des deux qui ont rendez-vous avec l’histoire, a également parlé d’un moment qui, assure-t-il, devait arriver. « Parmi nous nous en parlons depuis des années. Nous sommes le groupe, nous en parlons ouvertement », a-t-il déclaré. « Nous avons été frapper à la porte et ce n’est qu’une question de temps. »
Tiafoe admet également que le moment est venu étant donné relève de la garde « Ce n’est pas comme avant, quand ils atteignaient quelques quarts, tu as joué avec Rafa et tu as commencé à chercher le vol (retour maison). C’est la réalitémaintenant c’est totalement différent. Personne n’est imbattable. Fourchettes passionnant».