PHOTO : Bildbyran
Ils étaient tous deux coéquipiers en équipe nationale et grands rivaux sur les pistes de ski.
Thomas Wassberg admet ce qu’il pense vraiment du couple Gunde Svan.
– Nous sommes deux personnalités différentes et sommes restés dans des camps différents, dit l’icône à Aftonbladet.
Le duo emblématique est composé de deux de nos meilleurs skieurs de fond de tous les temps et a été à l’origine de l’apogée de la Suède sur les pistes de ski. Thomas Wassberg et Cygne Gunde ont récolté de grands succès en tant que coéquipiers et se sont inspirés mutuellement vers de nouveaux sommets, mais ils étaient également de grands rivaux pour les médailles d’or.
Wassberg et le cygne
Wassberg était le patineur le plus âgé et le plus expérimenté qui a remporté quatre médailles d’or olympiques, trois médailles d’or aux Championnats du monde et un total de sept médailles aux Championnats du monde grâce à sa seule volonté et sa force. Tandis que Svan était le plus jeune parvenu à avoir recours à des méthodes extrêmes pour repousser les limites, ce qui lui a valu quatre médailles d’or olympiques, sept médailles d’or en Coupe du monde et cinq victoires au classement général de la Coupe du monde.
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Thomas Wassberg avait 26 ans lorsque Gunde est entré dans l’équipe nationale de ski et se souvient de cette époque.
– Lorsque nous étions au camp des glaciers à Ramsau, il était toujours le premier à monter dans le bus et aussi dans la cabine. C’était tellement extrême et nous pourrions nous amuser avec. C’était un peu une espièglerie. Je me donne la phase où mes collègues lui ont pris une reliure ou quelque chose comme ça, admet l’icône dans une vieille interview avec Aftonbladet.
Thomas de Gunde
De très nombreuses années après la fin de leurs deux brillantes carrières de skieur, Wassberg donne son image de leur temps ensemble en tant que coéquipiers et rivaux sur les pistes.
– Nous nous sommes encouragés. Après tout, j’avais le pire concurrent à la maison et j’ai vu ce qui se passait à l’entraînement, à quel point le niveau était bas. Nous n’avons pas été confrontés quotidiennement mais plusieurs fois par mois, raconte-t-il au journal du soir et nous en dit plus sur leur relation.
– En fait, nous n’avions pas beaucoup de contacts personnels. Nous nous sommes parlé mais nous sommes deux personnalités différentes et avions des amis dans des camps opposés. Quand nous étions au camp, je vivais habituellement avec Anders Larsson, parfois avec (Jan) Ottosson et (Torgny) Mogren. Que Gunde et moi vivions ensemble n’arrivait que de temps en temps. Il avait souvent Marie (sa femme) avec lui.
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Gunde Svan a été décrit par beaucoup comme un « maniaque du contrôle » qui était assez extrême à la fois en matière d’entraînement et de régime. Wassberg n’était pas du tout le même au cours de sa carrière active dans l’élite.
– J’ai été prudent dans ma manière mais pas aussi extrême. Il calculait combien et quoi manger et emportait des boîtes de nourriture avec lui pendant tout un hiver. J’ai pensé qu’il valait mieux manger sur place. Après tout, il y a de la bonne nourriture et vous pouvez vous assurer de consommer suffisamment de glucides. Ce n’est pas vraiment bizarre. Ensuite, je pourrais prendre une compétition de ski pas très au sérieux, alors qu’il prenait toutes les compétitions de ski très au sérieux, dit-il dans l’interview et nous dit s’ils sont en contact ces jours-ci.
– Pas souvent, mais j’ai récemment reçu un SMS de Gunde. Il a nettoyé le grenier et a envoyé une photo d’un ancien numéro du magazine Svensk Skidsport, dans lequel j’étais inclus. J’étais jeune à l’époque et je portais une combinaison de ski que j’avais oubliée. Quand on se rencontre, on parle de forêts et de tracteurs, des choses comme ça.
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