Le 12 novembre 1931, à 16 heures, la compagnie de comédie dirigée par Pepita Meliá et Benito Cibrián présentée à la Parisiana de Saragosse le spectacle de marionnettes « Pipo, Pipa et le Dragon », créé par Salvador Bartolozzi (Madrid, 1882-Mexico, 1950), dont la première avait eu lieu au Teatro de la Comedia de Madrid le 19 janvier 1930. La représentation portée à la première étape des bandes dessinées de la série « Les Aventures de Pipo et Pipa » que l’hebdomadaire « Estampa » publiait depuis 1928. Bartolozzi et l’écrivain Magda Donato se sont rendus à Saragosse (pseudonyme de Carmen Eva Nelken. Madrid, vers 1898-Mexico, 1966), chargée de l’adaptation de l’histoire, pour finaliser les détails de sa mise en scène.
Le succès fut si grand que la presse annonça la création de ‘Rataplán, rataplán’ ou ‘Un exploit de Pinocchio’, une œuvre très chère à Bartolozzi pour être la première avec laquelle a débuté son Teatro Pinocho, le 28 décembre 1929 au Teatro de la Comedia de Madrid. Motivé par sa « sympathie sans faille pour les enfants », Bartolozzi s’est consacré à la création de personnages susceptibles d’intéresser les enfants. Il a commencé par les dessiner puis il a imaginé d’innombrables aventures sur papier jusqu’à ce qu’il décide de les mettre en scèneen collaboration avec sa compagne Magda Donato.
L’aventure particulière de Bartolozzi, bientôt rejointe par Magda Donato, prend de l’ampleur lorsqu’en 1915 il est nommé directeur artistique des éditions Calleja. En plus d’embaucher des dessinateurs, d’apporter des améliorations techniques et de renouveler le contenu, a présenté la collection Cuentos de Calleja en couleurs qui comprenait huit séries, dont il choisit de prendre en charge celle consacrée à Pinocchio, personnage qu’il avait dessiné pour la couverture de la version espagnole que Calleja édita en 1912. En 1917, la série « Pinocchio » commença à être publiée et en 1924 ‘Pinocchio contre Chapete’, publié jusqu’en 1927.
Magda Donato et Bartolozzi.
En peu de temps Bartolozzi a réussi à donner à son Pinocchio une identité propre, clairement différenciée de l’original italien. qui lui avait servi de modèle : dans son adaptation, il a évité tout contenu qui donne à réfléchir, l’un des traits qui définissent le mieux sa contribution au théâtre moderne pour enfants. Le succès éditorial des histoires encourage Calleja à publier l’hebdomadaire pour enfants Pinocchio entre 1925 et 1931, pour lequel Bartolozzi dispose d’excellents dessinateurs et écrivains dans les différentes sections qui organisent le magazine. En 1928, il commence à publier dans ‘Estampa’, jusqu’en 1936, les séries ‘Aventures de Pipo et Pipa’ et ‘Merveilleuses Aventures de Pipo et Pipa’. Et nous arrivons au 28 décembre 1929, date de la présentation du Théâtre Pinocchio installé au Teatro de la Comedia.
Au-delà du fait que Bartolozzi partageait le obsession pour l’éducation de l’enfance qui a encouragé Jacinto Benavente à présenter son théâtre pour enfants à Prince Alonso, en 1909; ou qu’il a connu et même participé aux campagnes de théâtre d’art pour enfants de l’homme d’affaires Gregorio Martínez Sierra, je crois que la décision de l’artiste de monter ses personnages sur scène ne doit pas être négligée, l’impulsion de Magda Donato, compte tenu de la relation étroite de l’écrivain avec le théâtre et ses protagonistes dans leur désir d’être actrice depuis au moins le début des années vingt.
Spectacles pour enfants à Noël
De même, la coïncidence avec María Lejárraga dans l’Union des femmes d’Espagne aurait pu faciliter des conversations très utiles sur le projet théâtral que Magda Donato et Bartolozzi allaient entreprendre. C’était le sien –comme le souligne David Vela dans sa thèse sur Bartolozzi, une lecture incontournable– la première initiative qui a revitalisé les spectacles de Noël pour enfants, dont le succès inciterait différentes sociétés professionnelles à proposer des représentations de manière stable. Le grand accueil du public et des critiques que le Théâtre Pinocho a reçu au cours de ses quatre saisons d’existence, installé dans différents théâtres de Madrid, a déterminé sa transformation lorsque le corps agissant de la compagnie Artigas-Collado remplacé les marionnettes dans des spectacles comiques.
La décision n’impliquait guère une perte des avantages offerts par la marionnette, en raison de la énorme expérience et volonté commune de renouveler le théâtre pour enfants par les personnes impliquées dans le projet. «Nous avons fait de Joy (avec une majuscule) la fée gardienne de toutes les productions de nos enfants», déclare Magda Donato dans l’interview que ‘Heraldo de Madrid’ publie en 1935; Il a aussi voulu révéler une des clés du succès : «Les comédies de nos enfants sont moins faciles à écrire qu’il n’y paraît. Ils nous coûtent tellement de travail presque à cause de ce que nous évitons qu’à cause de ce que nous disons. Ce serait tellement confortable de se laisser emporter par le dialogue et les beaux paragraphes! Et les paragraphes doivent être laissés en un mot, en une exclamation, et le dialogue doit être constamment coupé d’effets, de trucages, de mouvements de groupe, de jeux de scène qui font fuir la moindre ombre de fatigue chez le petit spectateur ».
En avril 1933, Bartolozzi et Magda Donato retournent à Saragosse. avec la compagnie de Josefina Díaz Artigas et Manuel Collado qui programmé ‘Pinocchio au pays des jouets’ et ‘Pinocchio vainc les méchants’ au Teatro Principal. De cette dernière comédie – la première à être jouée avec des acteurs en janvier 1933, reprenant Rataplán rataplán ou Una feat de Pinocchio, qui ouvrit le Théâtre Pinocho en décembre 1929 – on connaît sa mise en scène dès le photographies d’Aurelio Grasaspectateur privilégié et toujours attiré par la nouveauté, conserve les archives de Barboza-Grasa, dont l’une a été publiée dans ‘La Voz de Aragón’, notant en bas que Grasa l’avait fait sans plus de lumière que la lumière naturelle du représentation.
Affiche d’une oeuvre. Zeutschel Omniscan 11
Le succès accompagne les propositions de la compagnie : dans l’après-midi, les enfants célèbrent la bande dessinée de Pinocchio et repartent avec les découpages qui leur sont présentés pendant les entractes ; et la nuit, le public adulte a été témoin de la qualité littéraire de ‘Bodas de sangre’ de Lorca, « un nouveau poète qui, avec une torche de nouvelle poésie, illumine un autre itinéraire », a écrit Pablo Cistué de Castro dans ‘La Voz de Aragón’ .
En novembre 1934, ‘Pinocchio in Toyland’ revient au Teatro Principal de la capitale aragonaise avec ‘Pipo y Pipa contra Gurriato’, dont la scénographie a été créée par Pitti Bartolozzi et son mari Pedro Lozano ; et les deux comédies étaient représentées, comme les précédentes, par les premières figures de la compagnie Artigas-Collado.
Quand, en 1936, le Le réalisateur aragonais Adolfo Aznar (La Almunia de Doña Godina, 1900-Madrid, 1975) a informé Bartolozzi lui-même du projet de transformer ses personnages Pipo et Pipa en protagonistes de ce qui devait être le premier film d’animation espagnol de poupées, il a trouvé le meilleur allié qu’il pouvait trouver. «L’Espagne importe le rire pour ses enfants. C’est la réalité. Les studios américains nous envoient cinq cents, mille, dix mille kilomètres de rires photographiés, qui produiront chez nos enfants quarante ou cinquante mille tonnes de rires sincères. Humour merveilleux et sentimental et sain! Mais l’Espagne va produire son rire, le rire de ses enfants. C’est ainsi que Carlos Rivera a annoncé l’initiative cinématographique d’Aznar dans le magazine Cinegramas.
Le déclenchement de la guerre civile paralysa tout. Bartolozzi et Magda Donato ont trouvé refuge dans l’exil mexicain. Adolfo Aznar est resté en Espagne et la censure a interdit son film Pipo y Pipa à la recherche de Cocolín, aujourd’hui perdu. Il a fallu beaucoup de temps pour retrouver le rire et aussi le plaisir, débarrassé des intentions moralisatrices et des mœurs tristes.