The Harbinger offre un regard effrayant et triste sur notre cauchemar pandémique partagé

La 26e édition du Festival international du film Fantasia se déroule du 14 juillet au 3 août et vous pouvez suivre toute notre couverture ici.

Les films réalisés explicitement pendant la pandémie de Covid sont une proposition risquée car la plupart des gens ne veulent pas se rappeler le paysage infernal de ces dernières années. De plus, si nous sommes honnêtes, la plupart des films sont assez horribles. Il y a toujours des exceptions, cependant, et le plus jeune et sans doute le meilleur d’entre eux est un scénariste / réalisateur Andy Mittonle dernier film d’horreur, Le signe avant-coureur. C’est une rareté dans la mesure où il réussit magnifiquement tout seul en tant que refroidisseur troublant, tout en lui insufflant les détails et la terreur de nos cauchemars pandémiques partagés.

Mavis (Emilie Davis) S’effondrer. Les rêves d’une silhouette terrifiante dans un masque d’oiseau la hantent de cauchemars qui peuvent parfois durer jusqu’au lendemain, et ses heures d’éveil sont presque aussi stressantes grâce aux blocages, à l’incertitude concernant le virus et aux inquiétudes de tomber malade. Elle appelle à l’aide la seule amie qu’elle a, et sans hésitation, Monique (haricots verts) quitte la sécurité de sa maison de banlieue pour la zone de bataille virale de la ville. Le père et le frère de Monique (Raymond Antoine Thomas, MylesWalker) sont naturellement bouleversés, mais ils savent que les deux amis sont liés par une expérience passée. Monique découvre trop tard que les cauchemars qui affligent Mavis sont contagieux et que la figure démoniaque tire son pouvoir de nos propres sentiments de solitude et de peur d’être oublié.

Alors oui, Covid est l’heure du boom pour l’homme au bec.

Le quatrième long métrage de Mitton – après Route pavée jaune (2010), Nous continuons (2016) et La sorcière à la fenêtre (2018) – combine à nouveau des idées terrifiantes avec des thèmes émotionnellement résonnants, mais aucun de ces films précédents ne capture ce couple aussi magnifiquement Le signe avant-coureur. L’intrigue d’horreur centrale du film pourrait bien exister en dehors de la pandémie, et les influences de Covid mises à part, c’est toujours un regard terriblement effrayant sur le pouvoir des mauvais rêves et la peur que nous avons tous de notre propre insignifiance. Cependant, tout cela est amplifié et rendu plus effrayant par l’utilisation intelligente par le film des détails, des préoccupations et des incertitudes de la pandémie. Nous avons tous été là, et à un moment donné au cours des deux dernières années, beaucoup d’entre nous se sont demandé si nous étions à la fin… et si quelqu’un le remarquerait même.

Le démon de rêve prend l’apparence d’un médecin de la peste comme une référence consciente aux médecins qui ont « traité » les victimes de la peste noire et d’autres fléaux majeurs. Le masque Bird’s Beak a été conçu pour contenir des herbes aromatiques qui bloqueraient l’odeur de la mort, mais ce n’est pas moins énervant à l’intention, et quoi qu’il en soit, la présence du personnage était un signe clair de malheur et de décomposition. Mitton et caméraman Louise Isidore Utilisez bien le personnage, en soulignant sa présence très spécifique à travers l’ombre et la lumière, et plus Mavis et Mo en apprennent sur le démon derrière le masque, plus cela devient effrayant.

La créature de rêve n’essaie pas de vous déchirer la chair comme Freddy Krueger ou de révéler une réalité altérée comme dans L’échelle de Jacob (1990) ou se réaliser (2020) – il ne s’intéresse qu’à vous épuiser, à alimenter votre peur et à vous faire croire que vous n’avez tout simplement pas d’importance. C’est une spirale émotionnellement épuisante, et c’est Le signe avant-coureur conduit à un effet brillant et obsédant.

Le film passe du temps avec Mavis et Mo, à la fois ensemble et séparément, et leur dynamique ne pourrait pas être plus différente – Mavis est déjà une coquille fragile quand nous la rencontrons, mais Mo est un pétard, caractérisé par une combinaison de sécurité avec sa famille à flot tenant des bûches et une joie brute et ludique. Mo offre à son amie une bouée de sauvetage à travers cet optimisme, mais comme les rêves l’infectent aussi, cette positivité commence à décliner. Le désespoir est une émotion dévastatrice, et la réalisation que le but du démon est d’anéantir des existences entières, ne laissant aucune trace de ses victimes dans ce monde, est sans cesse obsédante.

Le signe avant-coureur est effrayant en soi mais la connexion Covid amplifie chaque aspect. Un « virus » que vous pouvez attraper que vous y croyiez ou non, l’incertitude quant à savoir qui vous a infecté parce que les porteurs précédents ont déjà été oubliés, la responsabilité individuelle de ne pas le propager davantage – c’est le cauchemar que nous vivons actuellement , mais tordu en un joyau d’horreur serré, terrifiant et émotionnellement sombre.

Aussi bons que soient le scénario et la mise en scène de Mitton, rien de tout cela ne fonctionnerait sans des acteurs capables de supporter à la fois des chagrins réels et surnaturels. Davis et Beans sont fantastiques à cet égard, ce dernier offrant une solide performance en tant que personne alimentée à la fois par l’empathie et la peur. Leur amitié semble réelle, tout comme la relation de Mo avec sa famille, et lorsque les doigts du démon creusent dans son subconscient, les enjeux pour ceux qu’elle aime deviennent encore plus élevés. Lutter pour faire une différence afin de ne pas être oublié est un coup de poing que le film offre avec des images mémorables, des frayeurs solides et la notion effrayante et plausible que nous n’aurions peut-être aucune chance.

La peur est la graine, à la fois en elle Le signe avant-coureur et dans notre situation réelle. La peur de mourir, la peur d’être oublié, même la peur de se faire dire quoi faire (et ensuite d’agir comme un connard irrationnel), et cet élément essentiel de l’horreur est l’ingrédient héroïque de ce film. Il y a des sauts immédiats et des images effrayantes, mais la plus grande force du film est la peur qui se glisse sous votre peau et dans votre esprit. Tout ce que nous pouvons faire, c’est riposter, ne pas abandonner et ne jamais oublier ceux qui nous entourent et qui vivent le même cauchemar pandémique.

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