Naviguer dans un endroit inconnu est un défi unique pour les personnes handicapées. Les personnes aveugles, sourdes-aveugles, malvoyantes ou malvoyantes, ainsi que celles qui utilisent des fauteuils roulants, peuvent se déplacer de manière plus autonome dans les zones urbaines grâce à une technologie d’orientation efficace. Un nouveau rapport de l’Institut national des transports et des communautés (NITC) explore comment tirer parti des méthodes à faible coût pour permettre aux gens de se déplacer plus facilement dans les espaces publics, urbains intérieurs et extérieurs.
L’étude, dirigée par Martin Swobodzinski et Amy Parker de l’Université d’État de Portland, a utilisé des groupes de discussion, deux études de cas et une expérience d’orientation structurée en personne sur le campus PSU pour trouver les moyens les plus utiles de se déplacer. Les cartes tactiles se sont avérées être une ressource très utile, avec une application mobile accessible également prometteuse comme aide à l’orientation et à la mobilité.
Le chercheur partagera plus de détails sur ce projet dans un webinaire gratuit le 15 décembre : Orientation individuelle dans le contexte de la déficience visuelle, de la cécité et de la surdicécité.
Pourquoi cette recherche est-elle importante ?
Les environnements et les outils d’orientation qui favorisent une mobilité sûre et confiante ont été associés à de meilleurs résultats en matière d’emploi, à un meilleur accès à l’enseignement supérieur et à une meilleure qualité de vie. Les résultats de cette étude améliorent notre compréhension de la façon dont les personnes malvoyantes et aveugles trouvent leur chemin à travers le monde. Les chercheurs espèrent que les conclusions de l’étude soutiendront le développement de normes et d’innovations dans l’orientation mobile en ce qui concerne l’intégration de l’orientation intérieure et extérieure et l’itinéraire pour les voyageurs piétons malvoyants, aveugles et sourds-aveugles.
Malgré la prolifération des applications d’orientation destinées aux voyageurs, l’efficacité de ces outils reste limitée. Cette étude a donné une voix à l’expérience de divers voyageurs qui utilisent les technologies d’orientation pour accomplir des tâches importantes de la vie. En plus des résultats discutés plus en détail ci-dessous, les chercheurs espèrent que l’analyse des données restantes permettra de mieux comprendre les besoins d’information des voyageurs piétons malvoyants, aveugles et sourds-aveugles.
Méthodes de recherche
Le projet cherchait des réponses à trois questions :
Les campus universitaires sont notoirement complexes à naviguer, en particulier pour les voyageurs ayant une déficience visuelle. L’un des principaux obstacles auxquels se heurtent les personnes de cultures et de langues diverses pour accéder à l’enseignement supérieur est de se considérer comme des membres à part entière d’une communauté universitaire. En tant qu’université publique située au cœur du centre-ville de Portland, le campus PSU était un cadre idéal pour cette expérience car il offre des scénarios d’orientation réalistes et des défis de mobilité dans un environnement urbain public. De plus, l’engagement de PSU envers le service communautaire, l’équité et l’inclusivité s’aligne sur les objectifs du projet de promouvoir la participation et l’accès communautaires.
Les chercheurs ont commencé avec un avis de la littérature existante sur le sujet : « Outils d’orientation pour les personnes ayant une déficience visuelle dans des contextes réels : une revue de la littérature d’études récentes. »
Deux études de cas
L’équipe a mené une première étude de cas pilote avec un seul participant, un adulte sourd-aveugle. Conclusions complètes de cette étude de cas ont été publiés dans Frontières en éducation: « Orientation transparente par un adulte sourd-aveugle sur un campus universitaire urbain : une étude de cas sur les performances d’orientation, les préférences d’information et les exigences technologiques. » Le participant a effectué trois itinéraires sur le campus PSU en utilisant soit une application mobile, des instructions écrites ou une carte tactile. Pour ce participant, la confiance et les performances d’orientation étaient les plus faibles pour l’application mobile, tandis que la carte tactile offrait les performances d’orientation, la confiance et la satisfaction les plus élevées, ainsi que le temps d’exécution le plus rapide.
Une deuxième étude de cas concernait un voyageur souffrant d’une perte combinée de vision et d’audition, qui avait également une expérience professionnelle en tant que spécialiste O&M au service des personnes ayant une déficience visuelle dans plusieurs États. Les expériences professionnelles et personnelles de ce participant ont aidé l’équipe de recherche à affiner son protocole de test. L’objectif initial du projet était de comparer trois méthodes d’aide à l’orientation : des cartes tactiles, des instructions verbales et « GoodMaps », une application de navigation accessible pour iPhone et Android. Conformément aux idées de ce participant, les chercheurs ont éliminé les instructions verbales de la phase suivante de l’expérience.
Expérience d’orientation
Dans une expérience plus vaste, les participants ont été invités à participer à une série de tâches d’orientation, naviguant sur trois courts itinéraires sur le campus avec des éléments intérieurs et extérieurs. Accompagnés d’un expérimentateur ayant une expérience professionnelle en Orientation et Mobilité, les participants ont été invités à parcourir deux itinéraires différents en utilisant l’un des deux supports d’orientation possibles : une carte tactile pour l’un et l’application mobile GoodMaps pour l’autre.
Au total, 28 personnes ont participé à la phase principale de collecte de données de l’étude et ont terminé l’expérience : 21 adolescents (âgés de 14 à 18 ans) et sept adultes. Les participants comprenaient des personnes de couleur, des personnes LGBTQIA+ et des personnes ayant différents niveaux de déficience visuelle. La prochaine étape immédiate pour l’équipe de recherche consiste à consolider les données au niveau individuel pour chacun des 28 participants, ainsi qu’à coder et évaluer leur comportement et leurs performances observés en matière d’orientation. Alors que l’analyse des données est toujours en cours pour les 28 participants, les premiers résultats des deux études de cas indiquent que la carte tactile offrait le support d’orientation le plus efficace.
Groupes de discussion
L’équipe de recherche a mené deux groupes de discussion, un avec huit adultes aveugles ou malvoyants qui n’avaient aucune perte auditive, et un autre avec neuf participants sourds-aveugles qui utilisent la langue des signes américaine tactile ou la langue des signes américaine visuelle à courte portée. Les thèmes collectifs des deux groupes de discussion comprenaient à la fois l’espoir et la promesse d’applications d’orientation pour offrir une plus grande connaissance de l’environnement lors de voyages dans le monde réel, et les limites de l’utilisation de telles applications.
Les deux groupes ont exprimé le besoin que les applications soient conçues en collaboration avec les voyageurs ayant une déficience visuelle, en raison des limites uniques des applications dans les conditions de voyage dynamiques. Un thème spécifique qui a émergé parmi les voyageurs malvoyants était qu’ils devaient utiliser plusieurs applications pour effectuer un seul itinéraire, car chaque application est utile pour un sous-ensemble de tâches d’orientation.
Description plus détaillée des résultats du groupe de discussion avec des participants sourds-aveugles est fourni en libre accès Frontières en éducation article : « L’utilisation d’applications d’orientation par les voyageurs sourds-aveugles dans un environnement urbain : aperçus de groupes de discussion. »
Collaboration interdisciplinaire
Cette étude est le fruit de plusieurs partenariats innovants. Le chercheur principal du projet, Martin Swobodzinski, est professeur agrégé de géographie à PSU, spécialisé dans l’orientation humaine, l’acquisition de connaissances spatiales, l’accessibilité et l’interaction homme-ordinateur. En 2017, lui et Amy Parker du département de l’éducation spécialisée de PSU ont commencé ce travail en collaborant sur un projet NITC Small Starts : Electronic Wayfinding for Visually Impaired Travellers: Limitations and Opportunities. Le projet actuel s’appuie sur cette recherche.
Parker est le coordinateur du programme d’orientation et de mobilité de PSU, un programme de préparation des spécialistes de l’orientation et de la mobilité (O&M) qui a été lancé en 2017. Le programme a lancé plusieurs initiatives, notamment des ateliers interactifs d’O&M en partenariat avec TriMet et une nouvelle conférence à Portland, le Mobility Matters Summit, organisé pour la cinquième année en 2022.
L’équipe de recherche collaborative comprenait Swobodzinski, Parker et des étudiants diplômés en géographie et en éducation spécialisée, ainsi qu’Elizabeth Schaller et Denise Snow de l’American Printing House for the Blind. GoodMaps, l’application mobile d’orientation utilisée dans l’étude, a été créée par l’American Printing House for the Blind. GoodMaps s’est engagé auprès des développeurs d’Intel pour affiner la précision des informations spatiales.
En mai 2021, l’équipe GoodMaps a commencé à scanner sur place le Smith Memorial Student Union de PSU à l’aide d’un équipement Lidar. En novembre de la même année, GoodMaps a collaboré avec le Disability Resource Center de PSU pour accueillir les étudiants et le personnel intéressés ayant une déficience visuelle afin d’évaluer de manière informelle l’installation de la technologie au sein de SMSU. En décembre 2021, la version raffinée de l’installation GoodMaps était prête à être évaluée par les participants à la recherche.
Le Digital City Testbed Center (DCTC) de l’Université d’État de Portland s’efforce d’établir un réseau de campus dans le nord-ouest du Pacifique où les technologies de ville intelligente peuvent être testées avant d’être déployées dans les communautés au sens large. Le soutien du DCTC à ce projet a permis l’embauche d’une assistante de recherche diplômée, Julie Wright, qui a contribué à l’atteinte des jalons du projet et à la création des livrables du projet.