Max Verstappen livre à lui seul la part du lion de sa performance, mais le Néerlandais ne va pas loin sans les bonnes personnes autour de lui. En plus de la caisse de résonance et du père Jos, le champion du monde est entouré du Team Verstappen sur les circuits.
Teambaas: Christian Horner
Boegbeeld, paddockpoliticus en de man die al bijna twee decennia de lijnen uitzet bij Red Bull Racing. Christian Horner zit momenteel in zijn tweede dominante fase met het team. Eerder pakte hij al vier wereldtitels met Sebastian Vettel.
De 49-jarige Engelsman is inmiddels de langstzittende teambaas in de Formule 1 en speelt een belangrijke rol als gezicht van de sport. Vooral door zijn gezonde rivaliteit met Mercedes-evenknie Toto Wolff kreeg Horner de laatste jaren zelf steeds meer een hoofdrol in de koningsklasse.
Horner vond zijn weg in de Formule 1 nadat hij al snel had doorgekregen dat de top als coureur onbereikbaar was. De Brit focuste zich daarna op zijn eigen renstal Arden. Dat team was succesvol, onder meer met Robert Doornbos in de Formule 3000. Vanaf 2005 kwam Horner als teambaas in dienst van Red Bull. Hij bouwde de formatie samen met Helmut Marko uit tot het succesteam dat het nu is.
Conseiller : Helmut Marko
Officiellement, Helmut Marko, quatre-vingts ans, est un « conseiller » au sein de l’équipe, mais ce conseil est souvent contraignant. L’Autrichien est le lien entre la maison mère et les deux écuries. De plus, il est en charge des chauffeurs.
Marko détermine qui conduit quelle voiture et gère le programme de formation de Red Bull. L’ancien pilote le fait depuis l’existence de l’équipe, et avec succès : de nombreux pilotes sont entrés en Formule 1 via Red Bull, avec Verstappen et Vettel comme exemples les plus réussis.
La carrière de Marko dans la catégorie reine a été limitée à neuf courses, car il a perdu un œil en 1972 à cause d’une pierre qui a traversé la visière de son casque. A cette époque, le pilote de Graz avait déjà remporté les 24 heures du Mans, en compagnie du Néerlandais Gijs van Lennep. Marko est « Doktor der Rechte » et est donc souvent appelé « Doktor Marko ».
Entraîneur : Raymond Vermeulen
Verstappen sait que ses intérêts commerciaux sont bien pris en charge par son manager Raymond Vermeulen, qui fait partie du «Camp Verstappen» depuis l’époque de la Formule 1 du père Jos. Vermeulen est presque toujours présent sur les circuits et entretient des liens avec les sponsors personnels de Red Bull et Verstappen, entre autres.
Directeur technique : Pierre Waché
Chez Red Bull, Adrian Newey est toujours très apprécié en matière de conception de voitures, mais Pierre Waché est le directeur technique de l’équipe. Le Français est essentiellement responsable de la conception de la voiture, tandis que Newey joue un rôle plus important au sein de Red Bull.
Waché, 48 ans, est entré en Formule 1 via Michelin, puis a travaillé chez Sauber et depuis 2013 chez Red Bull. L’ingénieur est directeur technique depuis 2018 et, avec Newey, entre autres, il est responsable des voitures de Verstappen et de son coéquipier Sergio Pérez.
Ingénieur de course : Gianpiero Lambiase
Son nom sonne très italien, mais à la radio du bord, Gianpiero Lambiase sonne comme un vrai Anglais. L’ingénieur de course de Verstappen est donc né à Londres. ‘GP’ accompagne le champion du monde tout au long des week-ends de course et est le lien entre l’équipe et le pilote.
Lambiase travaille chez Red Bull depuis 2015, après un long séjour chez l’actuelle Aston Martin. Cela a ensuite couru sous les noms de Jordan, Midland, Spyker et Force India. Verstappen travaille avec Lambiase depuis sa première course en 2016 pour Red Bull, et le Limbourgeois avait précédemment annoncé qu’il s’arrêterait si « GP » s’arrêtait. Malgré les échanges de mots féroces sur la radio du bord, la relation mutuelle est donc excellente.
Ingénieur performance : Tom Hart
En plus d’un ingénieur de course, Verstappen a également un ingénieur de performance avec Tom Hart. Le Britannique se préoccupe principalement des performances de la voiture et assure que le réglage est optimal et conforme aux souhaits de Verstappen. Hart sera l’ingénieur de performance de Verstappen à partir de 2021.
Premier mécanicien : Chris Gent
En tant que premier mécanicien, Chris Gent est en charge du groupe de mécaniciens qui travaillent sur la voiture de Verstappen. Le Brit est un meuble Red Bull; il travaille pour l’équipe depuis 2008 et, par exemple, a déjà travaillé sur la voiture de Mark Webber. Dans les premières années de Verstappen chez Red Bull, Gand était toujours sur « l’autre » voiture, donc celles de Daniel Ricciardo, Pierre Gasly et Alexander Albon. Depuis 2021, le technicien est le premier mécanicien de Verstappen.
Physio : Bradley Scanes
Les pilotes de Formule 1 doivent être en pleine forme. Chez Verstappen, c’est la responsabilité de Bradley Scanes, qui est le « coach de performance » du Néerlandais depuis début 2020. Cela signifie beaucoup de rassemblement pour l’entraînement entre les week-ends de course et les séances d’échauffement sur la piste. Scanes est également physiothérapeute et assure ainsi l’accompagnement physique complet de Verstappen.
Attachée de presse : Gemma Lusty
Parler aux médias et être à l’heure pour toutes sortes de rendez-vous de piste : les pilotes ont un emploi du temps chargé pour cela. Ceci est fourni à Verstappen par Gemma Lusty, qui travaille chez Red Bull depuis 2019. Après les qualifications et les courses, le Britannique traîne Verstappen devant toutes les équipes de tournage et les journalistes, est présent aux interviews et garde un œil sur ce qui est dit et demandé.
