« Tatami », un Iranien et un Israélien s’associent pour livrer un « thriller » politique et sportif impeccable

Le film aborde précisément les tensions entre Israël et l’Iran, en se concentrant sur le monde du sport. Depuis des décennies, Le gouvernement des Ayatollahs tente d’empêcher ses athlètes d’affronter Israël dans un quelconque championnat international, comme le montre le cas du judoka Saeid Malla, dont le film, présenté en avant-première à la Mostra de Venise, s’inspire librement.

Malla a reçu l’ordre de son gouvernement de perdre en demi-finale du Championnat du monde de Tokyo. de 2019 pour éviter d’affronter en finale l’Israélien Sagi Muki, qui finirait par remporter la médaille d’or.

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Mais le judoka ne s’est pas laissé intimider (ce qui ne l’a pas empêché de perdre en demi-finale), il révèle les pressions qu’il subit et s’exile ensuite en Europe, devenant considéré comme un traître dans son pays d’origine. En conséquence de tout cela, la Fédération internationale de judo a interdit à l’Iran de concourir pendant quatre ans.

Le scénario de Tatami modifie cependant certains détails de la véritable histoire de Saeid Malla. Le plus important est que le protagoniste est une femme, Leila, interprétée par la fantastique Arienne Mandi, qui introduit la question de la situation des femmes en République islamique et apporte une certaine fraîcheur au portrait du sport de contact.

Tatami, qui ne cache pas son intention de dénonciation politique, a une prétention publicitaire phénoménale, puisqu’il est le premier film tourné à quatre mains par un Israélien et un Iranien. Lui, Nattiv, qui vit à Los Angeles depuis des années, a réalisé le superficial Skin (2019) et le volumineux et plombé Golda (2023), un biopic sur la Première ministre israélienne Golda Meir.

Elle, Tsar Amir-Ebrahimiqui a fui son pays en 2006 après avoir été condamnée à 10 ans de prison et 99 coups de fouet pour avoir divulgué une vidéo intime sans son consentement, a remporté le prix du meilleur premier rôle à Cannes en 2022 pour le magnifique Holy Spider et fait ici ses débuts derrière la caméra.

Le film, au-delà de sa défense de la liberté face à un régime dictatorial, parvient à conquérir son propre personnage avec deux décisions formelles qui, bien que quelque peu éculées, fonctionnent : l’utilisation de noir et blanc contrastés et d’un rapport hauteur/largeur 4:3 qui, avec l’amour du gros plan, transmettent le sentiment d’oppression que ressentent Leila et son entraîneur Maryam (jouée par Amir-Ebrahimi elle-même).

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Pero si por algo destaca el filme, más allá de sus sólidas interpretaciones, es por la tensión y el pulso que imprimen ambos cineastas al relato enjaulado (apenas salimos de ese Campeonato Mundial que se celebra en Georgia), que avanza de manera gozosamente visual, et que sait tirer profit de la narration des combats, sans les rendre répétitifs.

Le résultat est un thriller politique et sportif impeccable.