Iga Swiatek apprécie la présence de Serena Williams à Wimbledon. La numéro un mondiale polonaise dirige actuellement le tennis féminin, mais admet qu’elle était timide lorsqu’elle s’est approchée de la 23 fois vainqueur du Grand Chelem.
« J’étais bouleversée quand je l’ai vue », a déclaré Swiatek, 21 ans, lors de la conférence de presse de samedi. « J’ai eu un peu l’impression d’être nouveau, donc je ne savais pas comment réagir. »
Bien que Swiatek ait récemment remporté Roland Garros de manière convaincante et soit invaincu depuis 35 matchs consécutifs, les yeux à Londres sont souvent rivés sur Williams. L’Américaine de quarante ans fait son retour sur les courts de tennis après un an d’absence.
« Je voulais la rencontrer, mais j’ai vu qu’elle avait beaucoup de monde autour d’elle et je ne connais pas son équipe », a poursuivi Swiatek. « C’était un peu bizarre, mais pendant un moment, j’ai eu l’impression que nous avions remonté deux ans dans le temps et que j’étais trop timide pour dire bonjour à qui que ce soit. »
« Mais je ressens dans tout ce que c’est génial de la voir ici. C’est une légende », a déclaré Swiatek, qui débutera son tournoi sur le court central mardi par un match contre la Croate Jana Fett (WTA-254).
Serena Williams est à l’honneur à Wimbledon.
Serena Williams est à l’honneur à Wimbledon.
Photo: Getty Images
« J’ai toujours l’impression que je dois m’habituer à l’herbe »
Bien que Swiatek semble inaccessible pour le moment, elle n’est pas connue comme la meilleure joueuse sur gazon. Le Polonais a déjà participé à Wimbledon à deux reprises. Lors de sa première participation, elle a échoué au premier tour et l’année dernière, elle a atteint le quatrième tour.
« J’ai toujours l’impression que je dois m’habituer au tennis sur gazon », a déclaré Swiatek. « L’année dernière, c’était l’un de ces tournois où je ne savais pas à quoi m’attendre. Mais après chaque match, j’ai réalisé que je me sentais de mieux en mieux. »
« Cette année, j’ai joué sur gazon pendant dix jours, donc ce n’est pas beaucoup. Je n’ai pas eu beaucoup de temps pour me préparer. Mais j’essaie juste de jouer sans attentes. »
Wimbledon commence lundi et dure jusqu’au 10 juillet. Il y aura de toute façon une nouvelle tenante du titre chez les femmes. L’Australienne Ashleigh Barty a gagné l’année dernière, mais s’est retirée du tennis.