Max Verstappen a remporté le Grand Prix de Belgique depuis la sixième place sur la grille dimanche. Le Néerlandais était imparable pour la compétition à Spa-Francorchamps, y compris son coéquipier Sergio Pérez.
Verstappen a finalement franchi la ligne avec plus de 22 secondes d’avance sur Pérez, tandis que le Mexicain avait la même stratégie et prenait la tête dès le premier tour. Le Limbourgeois a quinze points d’avance sur son coéquipier. C’était la huitième victoire consécutive de Verstappen. Le Néerlandais est parti de la sixième place en raison d’une pénalité sur la grille.
Charles Leclerc a pris la troisième place depuis la pole position, le troisième podium du pilote Ferrari de la saison. Lewis Hamilton a terminé quatrième dans la Mercedes devant Fernando Alonso dans l’Aston Martin. George Russell a terminé sixième dans la deuxième Mercedes.
Dans une course difficile pour McLaren, Lando Norris a franchi la ligne d’arrivée en septième position. Esteban Ocon a terminé huitième dans l’Alpine, devant Lance Stroll dans la deuxième Aston Martin et Yuki Tsunoda dans l’AlphaTauri.
Un démarrage prudent porte ses fruits
Verstappen prévoyait d’avance d’être prudent dans les premiers virages. Ce plan a bien fonctionné. Alors que le Néerlandais est resté en dehors de la foule, Hamilton, Carlos Sainz et Oscar Piastri ont voulu passer l’épingle avec trois voitures de front. Piastri a dû subir cela immédiatement, et Sainz plus tard aussi. Les deux pilotes ont abandonné.
La quatrième place revient donc à Verstappen, qui met le cap sur les places du podium. Au début, Hamilton devait y croire. Lorsque le Britannique lui-même n’a plus reçu de DRS en raison de Leclerc devant lui, Verstappen a filé devant le pilote Mercedes. Leclerc était alors une cible facile, si bien que Verstappen a son coéquipier Pérez dans son viseur.
Au dix-septième tour, Verstappen a attaqué son coéquipier, qui n’a pas pu y faire grand-chose. Dans le virage Eau Rouge, le leader de la Coupe du monde était déjà sur la queue du Mexicain, et Verstappen a pris les devants dans la ligne droite de Kemmel.
1:32Verstappen a de nouveau des discussions acharnées avec l’ingénieur de course
Alors que le champion du monde en titre a immédiatement creusé un écart, il s’est mis à pleuvoir légèrement. Cela a pris une dizaine de minutes, rendant inutile le passage aux intermédiaires. Tout le monde a continué sur les slicks, et plus important encore, tout le monde a gardé la voiture sur la piste malgré les conditions.
Avec Verstappen, il ne s’agissait alors que de conduire jusqu’à l’arrivée de manière contrôlée, bien qu’il y ait eu des discussions sur la manière dont cela devrait être contrôlé. L’ingénieur de course Gianpiero Lambiase pensait que le Néerlandais allait beaucoup trop vite et prenait des risques inutiles.
Verstappen lui-même s’est moqué de son ingénieur en proposant de faire un arrêt supplémentaire, sous couvert d' »un petit entraînement supplémentaire d’arrêt au stand ». Il a tout dit sur la supériorité que Verstappen a actuellement par rapport à la concurrence, y compris son propre coéquipier Pérez.
Derrière Verstappen, il ne s’est pas passé grand-chose après la phase d’ouverture. Seule la bataille pour les derniers points était intéressante. La dixième place a été la proie de Yuki Tsunoda dans l’AlphaTauri, qui a ainsi terminé dans les points pour la troisième fois en 2023.
Le Grand Prix de Belgique à Spa-Francorchamps était la dernière course avant la trêve estivale de la catégorie reine, qui dispose de trois week-ends libres. La saison reprendra le 27 août avec le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort.
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