Suzanne Schulting a remporté le premier 500 mètres samedi lors de la Coupe du monde à Almaty. La triple championne olympique était dans une classe à part en finale. Selma Poutsma et Xandra Velzeboer se sont écrasées au Kazakhstan.
Schulting a pris les devants dès le départ et n’a jamais lâché la première place. Poutsma est resté deuxième derrière le Friezin pendant un moment, mais a trébuché à mi-parcours et est donc resté en dehors des médailles. En partie à cause de cela, Yara van Kerkhof a terminé troisième. La Polonaise Natalia Maliszewska est arrivée deuxième.
Pour Schulting, 25 ans, c’est déjà sa cinquième victoire en Coupe du monde de la saison. La semaine dernière, elle a remporté le 1 500 mètres à Almaty, où se déroulent deux compétitions de Coupe du monde consécutives. À Montréal, elle a été la meilleure du 1000 mètres et du 1500 mètres en octobre. À Salt Lake City, elle a remporté l’or au kilomètre.
Schulting peut remporter encore plus de médailles d’or à Almaty ce week-end. Le Friezin court également le 1 000 mètres dans la capitale kazakhe. De plus, elle fait également partie de l’équipe de relais et de l’équipe de relais mixte. La nominée pour la sportive de l’année ne participera pas au deuxième 500 mètres, qui se disputera dimanche.
Au 1 500 mètres, Xandra Velzeboer n’a pas remporté les médailles. Les Néerlandais sont tombés dans une finale riche en incidents, au cours de laquelle seuls trois patineurs sur courte piste ont survécu. Velzeboer a été percutée par derrière par l’Américaine Kristen Santos-Griswold puis a perdu l’équilibre dans le virage, après quoi elle a atterri fort dans l’embarquement.
De loin, Velzeboer a vu que l’Allemande Anna Seidel, Gilli Kim de Corée du Sud et Santos-Griswold étaient également tombées. La Canadienne Courtney Sarault (or), la Belge Hanne Desmet (argent) et la Sud-Coréenne Shim Suk-hee (bronze) étaient les seules debout et ont distribué les médailles. L’arbitre a longuement regardé les images, mais n’a prononcé aucun penalty.
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De Laat est à deux doigts du bronze au 500 mètres
Itzhak de Laat était à deux doigts d’une médaille de bronze au 500 mètres. Le Néerlandais a dû céder en trois centièmes de seconde au numéro trois kazakh Denis Nikisha et a terminé quatrième.
Friso Emons n’a pas non plus remporté de médailles au 1 500 mètres. Le Néerlandais a terminé à la sixième place. Pour Emons, 24 ans, il s’agissait de sa deuxième place en finale de la saison de Coupe du monde. Il avait auparavant terminé quatrième à Montréal.
En finale du relais mixte, ça a aussi complètement mal tourné pour les Pays-Bas. Deux tours avant la fin, Kay Huisman a été dépassé par le Sud-Coréen Shim Suk-hee, après quoi il s’est écrasé. Par exemple, les Pays-Bas ont raté une médaille.
Les demi-finales des relais masculin et féminin se joueront plus tard dans la journée. Les Pays-Bas se sont qualifiés pour les demi-finales avec les deux sexes. Les femmes sont les championnes olympiques en titre de l’épreuve.