Suzanne Schulting a impressionné samedi aux Championnats d’Europe de patinage de vitesse sur piste courte dans la ville polonaise de Gdansk en remportant l’or sur 500 et 1.500 mètres. Jens van ‘t Wout a également été sacré champion d’Europe du 1 500 mètres et a décroché l’argent sur la distance la plus courte.
Schulting, 25 ans, a dominé la finale du 500 mètres. Elle a immédiatement pris les devants et a habilement gardé derrière elle la favorite polonaise Natalia Maliszewska. L’Italienne Arianna Valcepina a terminé troisième.
Schulting a remporté son troisième titre européen au 500 mètres, après des succès précédents en 2020 et 2021. Elle avait terminé deuxième de ce nombre il y a un an aux Jeux olympiques de Pékin. Aux Championnats d’Europe de Gdansk, elle peut encore décrocher l’or au 1000 mètres et au relais.
Xandra Velzeboer était auparavant la principale concurrente de Schulting sur le 500 mètres à Gdansk, mais les choses ont mal tourné pour la championne du monde vendredi. Elle a été disqualifiée en raison d’un faux départ lors du tour de qualification. Yara van Kerkhof a été condamnée à la finale B après une chute en demi-finale.
Une heure et demie avant la finale du 500 mètres, Schulting était déjà dans une classe à part au 1 500 mètres. Elle a pris la tête à sept tours de la fin et elle ne l’a pas lâché. La Belge Hanne Desmet s’est rapprochée à l’arrivée, mais a dû céder et a décroché l’argent. L’Allemande Anne Seidel a terminé troisième.
Pour Schulting, il s’agit de sa onzième médaille d’or aux Championnats d’Europe au total et de sa quatrième consécutive au 1 500 mètres. De Friezin a également remporté le classement final lors des trois éditions précédentes. Le titre du concours complet a été supprimé. Désormais, les médailles ne seront attribuées que par distance.
De l’or et de l’argent pour Van ‘t Wout
Au 1 500 mètres masculin, Van ‘t Wout a spectaculairement remporté sa première médaille d’or lors d’un tournoi international pour le titre. Le Néerlandais semblait deuxième derrière Stijn Desmet, mais il a franchi la ligne d’arrivée juste un peu plus tôt que le Belge. Friso Emons a remporté le bronze.
Van ‘t Wout espérait suivre l’exemple de Schulting au 500 mètres, mais il n’y parvint pas. Il a dû courir dès le départ et a dû laisser filer l’Italien Pietro Sighel deux tours avant la fin. Van ‘t Wout a assuré l’argent derrière cela, pour Reinis Berzins de Lettonie.
Van ‘t Wout a fait sa percée en courte piste internationale cette saison. Le Néerlandais, qui a été éliminé dans la série des 500 et 1000 mètres aux Jeux olympiques de Pékin l’an dernier, a remporté trois compétitions de Coupe du monde cette saison. C’était sa première course senior.
La deuxième journée des Championnats d’Europe de patinage de vitesse sur piste courte se conclura samedi avec les demi-finales du relais. Schulting se repose et n’agit pas encore. Le tournoi dure jusqu’à dimanche.
Sjinkie Knegt est un grand absent des Championnats d’Europe à Gdansk. Le Frison expérimenté a récemment piloté un spectaculaire Championnat des Pays-Bas, où les billets pour le Championnat d’Europe ont été distribués. Il espérait toujours un point de référence, mais ne l’a pas obtenu du KNSB.
