Supportbench obtient 1,9 million de dollars pour devenir Zendesk pour les entreprises B2B

La startup Supportbench basée à Vancouver a obtenu un financement de 1,9 million de dollars canadiens (1,5 million de dollars américains) pour construire un moteur de support client de type Zendesk pour les entreprises B2B.

Les fondateurs de la startup, Nooshin Alibhai (PDG) et Eric Klimuk (CTO), ont fondé l’entreprise après que Klimuk, qui avait travaillé pour la société de cybersécurité Sophos pendant une décennie, ait remarqué un besoin d’assistance spécifique au B2B.

« Freshdesk et Zendesk répondent aux besoins du B2C, laissant une marge de manœuvre importante pour une solution qui corrige les vulnérabilités auxquelles Supportbench répond. »

Klimuk et Alibhai affirment que des plates-formes comme Zendesk et Freshdesk sont davantage axées sur le support client B2C, ce qui peut laisser tomber les entreprises clientes. Supportbench, disent-ils, est spécialement conçu pour soutenir les entreprises.

Le SAFE de 1,9 million de dollars est le premier investissement par emprunt de Supportbench après que Klimuk et Alibhai ont autofinancé la startup pendant cinq ans de construction de sa technologie et de ses opérations.

Les investisseurs de la ronde comprennent StandUp Ventures, N49P Ventures, la société américaine Liquid2 Ventures et un certain nombre d’investisseurs providentiels non divulgués.

Le premier financement par emprunt de Supportbench intervient après des années à essayer de lever des fonds, mais a été refusé. La société avait un produit viable minimal et des premiers clients, mais Alibhai a rappelé que les investisseurs rechignaient, bien qu’ils aient admis qu’il y avait de la place sur le marché pour un jeu B2B. Le PDG a déclaré que les investisseurs ont fait valoir que le support client est un « domaine extrêmement concurrentiel » et que la fidélité des clients existants envers Zendesk ou Freshdesk est trop élevée pour laisser de la place aux petits fournisseurs.

« Ils ne comprenaient pas le marché, ou ils ne comprenaient pas le problème que nous recherchions ou ce que nous essayions de résoudre », a déclaré Klimuk.

Alibhai et Klimuk ont ​​été informés qu’ils avaient besoin de plus de clients pour prouver le potentiel de Supportbench. Après avoir travaillé pour s’assurer que Supportbench est un produit robuste, la startup a commencé à intégrer des clients vers la fin de 2019 et jusqu’en 2020.

Les choses ont changé en 2021 : Supportbench a conclu un accord majeur avec une entreprise cliente, donnant à la startup trois ans de fonds de roulement et une marge de manœuvre. Aujourd’hui, Supportbench compte parmi ses clients les sociétés de location de voitures 3M, Budget, Ricoh et l’entrepreneur militaire privé américain DynCorp International.

Sur la base de la fidélité des clients, Alibhai et Klimuk ont ​​décidé qu’il était temps de revenir à la collecte de fonds. Les deux ont également vu une opportunité de choisir les bons investisseurs pour leur entreprise.

La PDG de StandUp Ventures, Michelle McBane, a déclaré à BetaKit que la société avait investi dans Supportbench en grande partie en raison de l’expérience de ses fondateurs.

« Nous voulons investir dans des fondateurs imaginatifs et non conventionnels qui ont une compréhension approfondie du problème qu’ils résolvent et de l’empathie pour leurs clients – en particulier lorsque cette compréhension approfondie cède la place à une vision unique », a déclaré McBane.

Le domaine des logiciels de gestion du support client est vaste. Zendesk compte plus de 100 000 clients dans le monde et ses concurrents incluent de grands noms comme Freshdesk, Salesforce, ServiceNow et Zoho Desk.

Beaucoup de ces plateformes fonctionnent avec des clients B2C et B2B. Et bien qu’ils n’aient pas d’offres B2B spécifiques, Zendesk, par exemple, vante sa capacité à travailler avec de tels clients. Supportbench espère gagner en créant une plate-forme uniquement axée sur le support client B2B dès le départ.

McBane a souligné la nécessité de Supportbench. « Le support client est fondamentalement différent pour le B2B et le B2C », a-t-elle déclaré à BetaKit. Elle a fait valoir que les moteurs de support client B2C sont axés sur les systèmes de billetterie « premier entré, premier sorti » qui répondent aux problèmes de communication simples et à volume élevé.

« Les valeurs des emplois sont faibles et les erreurs sont bon marché », a noté McBane. « D’un autre côté, les valeurs des contrats B2B sont élevées, les erreurs peuvent être extrêmement coûteuses et la fidélisation des clients est cruciale. Freshdesk et Zendesk répondent aux besoins du B2C, laissant une marge de manœuvre importante pour une solution qui corrige les vulnérabilités corrigées par Supportbench. ”

Avec le courrier électronique intégré, la billetterie, etc., Klimuk a fait valoir que Supportbench élimine le besoin de basculer entre différents outils, qu’il s’agisse de Zendesk ou d’une solution de chat distincte.

Supportbench utilise son capital d’amorçage pour acquérir des clients.

« Nous avons un marché très encombré avec des concurrents qui ont des budgets marketing très importants qui peuvent nous dépasser », a déclaré Alibhai. « Nous faisons donc autant de choses créatives que possible pour nous rendre conscients [how] Nous sommes ici, ‘testez-nous simplement’.