Une vue remarquable apparaîtra dans le ciel du sud-ouest une heure après le coucher du soleil samedi soir lorsque Vénus apparaît très près d’un mince croissant de lune.
Ce phénomène céleste est appelé une conjonction, ce qui signifie que deux corps célestes ou plus apparaissent très proches les uns des autres. La Lune de samedi soir sera illuminée à 15%, tandis que Vénus sera proche du plus brillant qu’il obtiendra, selon Jeff Hunt, un directeur à la retraite du planétarium de l’Illinois dont le site Web (WHENTHECurveslineup.com) suit des événements célestes intéressants pour les gazeurs de ciel amateur.
Le croissant de lune peut frapper les observateurs comme légèrement plus grands que la normale. La lune sera à son périgée mensuelle – sa approche la plus proche de la Terre au cours d’un mois donné – donc Hunt l’appelle une «Super Crescent Moon». Les distances mensuelles des périgés varient, mais pour celle-ci, la lune sera à 228 000 miles de la Terre, 10 500 miles plus près de sa distance moyenne.
L’approche la plus proche de la Lune de la Terre cette année sera de 221 726 milles, et sa distance la plus éloignée sera de 252 706 miles. Les deux se produiront en novembre.
Pour photographier la conjonction de samedi, Hunt recommande de monter une caméra sur un trépied et de définir des expositions pendant quelques secondes. Cela pourrait capturer une faible reflet de « Earthshine » sur la partie de la lune qui est sombre. Les téléphones portables pourraient donner de bons résultats s’ils sont maintenus stables.
Le prochain événement céleste à noter sera une éclipse lunaire totale dans la nuit du 13 au 14 mars. L’éclipse partielle, lorsque la lune commencera à devenir rouge, se produira à 23h09, l’éclipse totale se produira de 12h26 à 1h31
Cette année, les lunes super complètes auront lieu les 5 novembre et le 4 décembre.
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