En août 2022, Statistique Canada a publié les dernières données du recensement sur les langues au Canada. Selon les données, plus de neuf millions de personnes, soit un Canadien sur quatre— a une langue maternelle autre que l’anglais ou le français (un record depuis le recensement de 1901).
Douze pour cent des Canadiens parler une langue autre que l’anglais ou le français à la maison. Statistique Canada observe que la diversité linguistique du pays continuera probablement de croître dans l’avenir.
Encore, DEVELOPPEMENTS récents dans la politique et les pratiques linguistiques au Canada révèlent qu’il existe une confusion et un malentendu parmi les représentants du gouvernement et le grand public au sujet de l’utilisation des langues, des droits linguistiques internationaux et de leurs implications.
Au Canada, il faut mieux comprendre les droits culturels et linguistiques des minorités. Selon les droits de l’homme universellement reconnus, les personnes appartenant aux majorités et aux minorités doivent avoir des droits égaux. Les minorités ont droit à des conditions et à des services égaux pour leur permettre de conserver leur identité, leur culture et leur langue.
Le 1966 Pacte international relatif aux droits civils et politiquestraité relatif aux droits de la personne auquel le Canada est partie, prévoit que « Dans les États où il existe des minorités ethniques, religieuses ou linguistiques, les personnes appartenant à ces minorités ne peuvent être privées du droit, en commun avec les autres membres de leur groupe, de jouir de sa propre culture, de professer et de pratiquer sa propre religion ou d’utiliser sa propre langue. »
Le 1992 Déclaration des Nations Unies sur les minorités clarifie et développe cette disposition du traité. Il stipule que les États membres de l’ONU devraient adopter des mesures législatives et autres pour protéger les identités des minorités.
Mots prêtant à confusion
Deux mots sont souvent confus au Canada : intégration et assimilation. En parlant d’immigrants et de réfugiés, L’objectif déclaré de la loi canadienne est l’intégration. Et le cadre d’intégration par défaut est la culture et la langue majoritaires.
On s’attend à ce que les immigrants non anglophones et non francophones s’adaptent et se conforment à la façon de faire canadienne, apprennent l’histoire du Canada, célèbrent les fêtes canadiennes et parlent dans l’une ou les deux langues officielles du Canada.
Mais ces langues reflètent les cultures des deux groupes historiquement dominants du Canada. Pour de nombreux Autochtones et immigrants, les histoires, les vacances et les langues diffèrent de celles de la majorité des Canadiens.
L’assimilation involontaire est interdit par le droit international. Il s’agit d’une pratique colonialiste et impérialiste qui oblige finalement les gens à modifier ou à abandonner leur identité, leur culture et à se dissoudre dans la majorité.
le notoire du Canada pensionnats étaient l’un des exemples les plus durs de telles politiques assimilationnistes. D’autres pratiques essentiellement assimilationnistes perdurent à ce jour. Par exemple, la loi stipule que les provinces doivent fournir une éducation aux minorités anglophones ou francophones dans leur propre langue. Mais il n’y a pas de législation similaire pour les langues autochtones, ni pour celles parlées par les personnes qui immigrent de partout dans le monde. Ces politiques seront de plus en plus en conflit avec la diversité croissante à mesure que Le Canada veut accueillir 1,5 million d’immigrants au cours des trois prochaines années.
En revanche, l’intégration repose sur la reconnaissance de la diversité. L’intégration est un processus à double sens par lequel les minorités et les majorités apprennent à connaître les cultures et les langues de l’autre et s’y engagent.
Tout en conservant leur spécificité, les groupes majoritaires et minoritaires contribuent aux fondements et institutions communs de la société par intérêt commun et pour un bénéfice mutuel. Ceci est important pour les nombreuses personnes qui possèdent des identités multiples ou qui se chevauchent.
En 2012, le Organisation pour la sécurité et la coopération en Europedont le Canada est un État participant, a publié Lignes directrices sur l’intégration de sociétés diversesdans lequel il expliquait :
« L’intégration est un processus qui exige que tous les membres d’une société donnée acceptent des institutions publiques communes et partagent un sentiment d’appartenance à un État commun et à une société inclusive. Cela n’exclut pas la possibilité d’identités distinctes, en constante évolution, multiples et contextuelles. Les mécanismes visant l’accommodement mutuel sont essentiels pour négocier les revendications légitimes présentées par différents groupes ou communautés.
L’intégration nécessite de s’adapter à la diversité. Cela signifie également que les gouvernements devraient investir proportionnellement dans la promotion des cultures et des langues majoritaires et minoritaires en vue de permettre à chacun de vivre pleinement dans la dignité et l’égalité des droits. Cela nécessite plus qu’un soutien symbolique aux activités culturelles telles que la cuisine et la danse traditionnelles.
Il y a aussi confusion autour de la question du statut de langue minoritaire. Au Canada, il existe une croyance commune selon laquelle les seules langues minoritaires ayant droit à la protection sont celles qui ont un statut officiel ou autre statut reconnu. Mais selon les principes internationaux des droits de l’homme, toutes les cultures et langues minoritaires doivent être protégées qu’ils aient ou non un statut « officiel ».
Cela signifie que les langues des peuples autochtones ainsi que des autres personnes vivant au Canada doivent être reconnues et favorisées. Cela est essentiel pour leur bien-être et pour une véritable égalité des droits.
Pas un jeu à somme nulle
Une véritable intégration devrait respecter et promouvoir la diversité des langues utilisées dans les divers contextes de la vie publique. Cela ne nécessite pas nécessairement de changer le nombre et le statut des langues officielles ; ce n’est pas un jeu à somme nulle. Mais cela nécessite d’ajuster les politiques linguistiques pour se réconcilier avec les réalités existantes de manière raisonnable et significative. L’objectif est l’égalité réelle et effective.
Les innovations technologiques (telles que facilement accessibles traduction en temps réel) rendent cela plus possible et plus rentable que jamais.
Afin de vivre ensemble pacifiquement et d’embrasser la diversité, les Canadiens doivent comprendre que les langues ne sont pas seulement un moyen de communication technique, mais sont souvent au cœur de l’identité et de la culture des gens. Enlever la langue d’une personne revient souvent à leur enlever le sens de soi, de la dignité et de l’appartenance à la communauté. Il supprime également les atouts linguistiques remarquables que possède le Canada.
La construction d’une nation canadienne par l’assimilation des minorités face à une diversité croissante ne fait que générer des tensions et des conflits sociaux. Ce n’est pas de la démocratie, c’est du majoritarisme. Elle est contraire aux droits humains fondamentaux et signale une régression sociale plutôt qu’un progrès.
Au lieu de cela, le Canada devrait favoriser une société dynamique, tournée vers l’avenir et axée sur l’humain, qui embrasse la diversité, le multiculturalisme et le multilinguisme. C’est à notre avantage. La riche diversité linguistique du Canada est un atout qui doit être valorisé. Nous devons rejeter la vieille pensée colonialiste et saisir les riches possibilités qui s’offrent à nous.
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