Les politiciens suisses devraient débattre cette semaine de l’avenir de la loi controversée sur le secret bancaire du pays, sous la pression des responsables de l’ONU pour supprimer les règles en vertu desquelles les lanceurs d’alerte et les journalistes qui signalent des actes répréhensibles potentiels peuvent être poursuivis.
Une commission du parlement suisse pourrait présenter d’ici vendredi des propositions visant à modifier le secret bancaire – connu sous le nom d’article 47 – qui criminalise la divulgation d’informations sur les clients des banques, même si c’est dans l’intérêt public.
Cela survient au milieu d’une pression internationale croissante pour abroger la loi, notamment de la part de la rapporteuse spéciale des Nations Unies sur la liberté de pensée et d’expression, Irene Khan, qui a déclaré que l’article 47 violait le droit international et les droits de l’homme. « C’est généralement un problème dans les États autoritaires », a-t-elle déclaré.
Khan, qui a écrit au gouvernement suisse à ce sujet, prévoit de faire part de ses préoccupations concernant l’article 47 au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies le mois prochain.
Votre intervention à la suite d’une enquête menée par un consortium de médias internationaux, dont le Guardian, contre la deuxième plus grande banque de Suisse, le Credit Suisse. La fuite, qui comprenait des données de 30 000 clients, a révélé que pendant des décennies, la banque avait détenu des comptes pour des personnes impliquées dans la torture, le trafic de drogue, le blanchiment d’argent, la corruption et d’autres crimes graves.
Cependant, le secret bancaire extrême en Suisse signifiait que les journalistes impliqués dans l’enquête connue sous le nom de Suisse Secrets Project risquaient des amendes potentielles ou même des peines de prison. Les médias suisses n’ont donc pas pu participer.
Cela a incité Khan à écrire au gouvernement suisse, lui demandant d’expliquer comment les lois s’alignent sur l’engagement du pays en faveur des droits de l’homme.
« La protection complète du secret bancaire en Suisse viole le droit international », a déclaré Khan aux journalistes de Tamedia et Der Spiegel, qui étaient impliqués dans le projet Suisse Secrets. Elle a déclaré que le secret bancaire suisse était incompatible avec deux conventions internationales – l’article 19 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques et l’article 10 de la Convention européenne des droits de l’homme – qui garantissent ensemble la liberté d’expression et la liberté de la presse.
« La Suisse a signé les deux et est tenue de les respecter », a-t-elle déclaré.
Khan a ajouté que le gouvernement suisse « est dans une position difficile pour expliquer pourquoi la divulgation d’informations susceptibles de révéler des délits financiers devrait être passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison ». Surtout quand les journalistes et les lanceurs d’alerte pointent du doigt de vrais problèmes dans une banque. La loi ne devrait pas criminaliser cela.
L’article 47 existe depuis le début du XXe siècle mais a été étendu à des tiers tels que les journalistes et les lanceurs d’alerte en 2015 après plusieurs cas de divulgation de données clients à des autorités fiscales étrangères. Comme on le sait, cela comprenait un CD avec des données de HSBC Private Bank Suisse, qui a ensuite été consulté par des journalistes.
Les partisans de la loi ont précédemment cité le droit des clients à la vie privée. Cependant, Khan a déclaré: « Les criminels condamnés et les personnes politiquement exposées ont droit à la vie privée, mais pas lorsqu’il y a de bonnes raisons de croire qu’ils peuvent être impliqués dans une faute financière. »
Le Credit Suisse a déclaré en février qu’il ne pouvait pas commenter certains clients en vertu des mêmes lois sur le secret bancaire, mais « rejette fermement les allégations et les conclusions concernant les pratiques commerciales présumées de la banque ».
Le rapporteur spécial a déclaré que le gouvernement suisse avait depuis répondu à sa lettre, qui avait été envoyée pour la première fois en mars, affirmant qu’il était pleinement attaché à la liberté d’expression et qu’aucun journaliste n’avait jamais été poursuivi en vertu de la loi. Sa propre opinion sera désormais vérifiée.
Un porte-parole du gouvernement suisse a déclaré qu’il s’attend à ce que la réponse complète soit publiée la semaine prochaine.
Pendant ce temps, la sous-commission économique et fiscale du Parlement suisse devrait revoir l’article 47 et les conclusions de l’enquête Suisse Secrets du 5 mai. Le sous-comité pourrait présenter une motion dès vendredi qui pourrait modifier la loi.
Mais sous réserve d’une refonte majeure, Khan portera l’affaire devant le Conseil des droits de l’homme des Nations unies le 24 juin. Elle prévoit de présenter aux responsables un nouveau rapport sur la liberté de la presse qui « abordera de manière critique » l’article 47 et la criminalisation du journalisme, qui, selon elle, est généralement observée dans les régimes autoritaires.
«La Suisse est attachée aux droits de l’homme et à la liberté de la presse et participe activement au Conseil des droits de l’homme de l’ONU. Elle a dénoncé à plusieurs reprises les actions d’autres pays contre les journalistes. Il est donc important que la Suisse réagisse maintenant elle-même et modifie une loi aussi problématique. La Suisse ne doit pas seulement prêcher. Il faut aussi agir », a-t-elle déclaré.
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