Normalement, Kim Polling serait désormais judoka fini, mais le destin en a décidé autrement. Groningen, 31 ans, a choisi la combinaison qu’elle-même n’aurait jamais crue possible : donner naissance à un enfant et poursuivre un rêve olympique. Samedi, elle fera son retour en tant que mère. « Nous avons un chien, mais cela n’a pas diminué le désir d’avoir des enfants. »
Par Jasper van VlietSondage avait tout compris dans sa tête : se rendre aux Jeux olympiques de Tokyo, décrocher une médaille, puis quitter le tatami pour toujours pour réaliser un rêve d’enfance. C’était complètement différent. Pas elle, mais Sanne van Dijke a reçu le seul billet olympique dans la catégorie jusqu’à 70 kilogrammes après une compétition féroce du comité de sélection.
Quelques mois et un processus d’appel futile plus tard, Polling doutait de sa décision d’arrêter. Surtout quand son amie italienne Andrea Regis a trouvé une solution évidente. « Il a dit : pourquoi ne pas continuer le judo et essayer de devenir mère ? Je n’y avais jamais pensé moi-même. En août 2021, j’ai appuyé sur le bouton et j’ai décidé de continuer. »
Ce qui a suivi a été une rencontre d’introduction mémorable avec son nouvel entraîneur, Garmt Zijlstra. Après de nombreuses années de collaboration avec Maarten Arens, Polling était prêt pour une nouvelle impulsion. « A la fin de la conversation avec Garmt sur une éventuelle collaboration, j’ai dit : j’ai encore une chose », Polling se retourne avec un sourire.
« J’étais très curieuse de savoir ce qu’il dirait de mon souhait d’avoir des enfants, également en vue du parcours vers les Jeux olympiques de 2024. Mais Garmt n’était pas du tout négatif à ce sujet. Il l’appelait ‘un défi’, je m’en souviens bien. . Deux semaines plus tard, j’étais déjà enceinte. »
Vote en ligne avec Bouwmeester, Broersen, Abbingh et Wester
La décision de Polling montre une fois de plus qu’il n’est plus tabou de tomber enceinte au cours d’une carrière sportive de haut niveau. En fait, il semble y avoir une tendance. La star de la voile Marit Bouwmeester, l’athlète Nadine Broersen, la star du plongeon Inge Jansen et la joueuse de handball Lois Abbingh ont également accouché cette année. Tess Wester, la coéquipière d’Abbingh chez Orange, peut rejoindre cette liste à tout moment.
« Je me suis aussi demandé : comment est-il possible que tant d’athlètes de haut niveau soient enceintes ? Des montagnes russes ; ça continue toujours. Mais pendant la crise corona, je suis restée immobile pendant un an. Cela a remué les choses. Nous avons un chien, mais cela n’a pas rendu le souhait d’enfants moins grand. »
Que la maternité n’annonce pas par définition la fin d’une carrière réussie a été prouvé à plusieurs reprises dans le passé dans d’autres sports. La légende néerlandaise de l’athlétisme Fanny Blankers-Koen – également connue sous le nom de « The Flying Housewife » – a remporté ses quatre titres olympiques en tant que mère en 1948.
L’ancienne joueuse de tennis Kim Clijsters a remporté trois autres tournois du Grand Chelem après sa première grossesse. Et Estavana Polman est devenue championne du monde avec l’équipe néerlandaise de handball en décembre 2019, plus de deux ans après avoir donné naissance à une fille.
« Le petit n’est qu’un soutien supplémentaire »
Pourtant, Polling essaie de tempérer un peu les attentes. Le Grand Chelem d’Abu Dhabi, où elle retrouve la compétition samedi cinq mois après avoir accouché, est purement un tournoi pour s’y remettre. Après un an et demi sans compétition officielle, la quadruple championne d’Europe ne sait pas ce qu’elle fait techniquement du judo.
« J’ai lu que Marit Bouwmeester avait dit dans une interview que les muscles abdominaux en particulier n’étaient pas les anciens. J’ai ça aussi. Pas étonnant, car votre ventre s’étire énormément. Des abdominaux », déclare Polling, qui est également positive sur son physique. condition.
« J’avais très peur pour mon dos parce que j’avais une hernie dans un passé récent. Mais j’ai traversé toute la grossesse sans douleur. Cela a vraiment renforcé la confiance en mon corps. »
Dans tous les cas, sa toute nouvelle fille Aurora ne fera pas obstacle à une poursuite réussie de la carrière de Polling. La comparaison est également devenue beaucoup plus facile. « Quand je rentre à la maison après un mauvais entraînement et que je vois ce smiley, tu oublies tout à nouveau. J’ai aussi un bébé très facile. Elle dort toute la nuit et c’est bien sûr idéal pour une athlète de haut niveau. Parce qu’elle est venue trois semaines plus tôt que prévu, je peux maintenant participer à Abu Dhabi. Donc le petit n’est qu’un soutien supplémentaire. »