Depuis sa victoire aux élections de novembre, Donald Trump – qui prendra ses fonctions le 20 janvier – a déjà menacé de se retirer de l’OTAN ou d’imposer surtaxes tarifaires punitives au Canada et au Mexique. Mais l’Union européenne avait jusqu’ici échappé à la fureur du président élu. Pas plus.
« J’ai dit à l’Union européenne qu’elle devait compenser son énorme déficit avec les Etats-Unis. grâce à des achats à grande échelle de notre pétrole et de notre gaz. Sinon, ce sont les TARIFS jusqu’au bout ! », a soudain écrit Trump ce vendredi, sans que l’on sache pourquoi, sur votre réseau social Truth Social. Personne à Bruxelles ne peut dire à quel dirigeant européen le président élu s’est entretenu avant de publier son message.
La vérité est que la première salve de Trump 2.0 ne surprend pas non plus les dirigeants européens. Lors de son premier mandat, Le président élu a déjà qualifié l’UE d' »ennemi » en matière commercialea imposé des droits de douane sur les olives noires espagnoles ainsi que sur l’acier et l’aluminium européens et a déclenché une guerre commerciale totale en raison des subventions croisées accordées aux géants de l’aéronautique Boeing et Airbus.
Durant la campagne, Trump a menacé d’imposer des droits de douane généraux allant jusqu’à 20 % sur tous les produits importés, y compris ceux en provenance de l’UE, qui pourraient atteindre 100 % dans le cas des voitures. Dans une interview accordée à Bloomberg, le magnat s’est plaint d’un déficit commercial qu’il estime à 300 milliards de dollars (un chiffre faux, le vrai est d’environ 125 milliards de dollars en 2023). « L’UE nous traite tellement mal »déclare-t-il.
Contrairement à ce qui s’est passé en 2016, cette fois Bruxelles a pris très au sérieux les menaces du candidat républicain et a préparé un plan de contre-attaque, qui consiste à frapper une série de produits américains emblématiques, également fabriqués dans les États qui votent le plus pour Trump et les Républicains. Cette liste noire n’est pas encore connue, car la stratégie de la présidente Von der Leyen est de tenter d’abord la négociation.
« Nous sommes disposés à discuter avec le président Trump de la manière dont nous pouvons renforcer nos relations déjà solides, notamment en discutant nos intérêts communs dans le secteur de l’énergie. Comme vous le savez, l’UE s’est déjà engagée à éliminer progressivement les importations d’énergie en provenance de Russie et à diversifier les sources d’approvisionnement », a expliqué le porte-parole commercial de la Commission. Olof Gilinterrogé sur l’avant-dernière salve du président élu.
« Nous n’entrerons pas dans les détails de ce que cela pourrait signifier à l’avenir, étant donné que la nouvelle administration n’est même pas encore entrée en fonction. Mais les deux choses que nous voulons clarifier sont qu’il existe un haut degré de complémentarité entre les L’UE et les États-Unis dans nos relations commerciales et économiques. Et bien plus encore. La présidente a indiqué son intention d’établir une relation très constructive avec la nouvelle administration, également sur les questions énergétiques », a souligné le porte-parole.
L’exécutif communautaire voulait également réfuter l’argument de Trump selon lequel les États-Unis enregistrent un important déficit commercial avec l’UE. Le contre-argument de Bruxelles est qu’il est deux « économies profondément intégrées, avec un commerce et des investissements équilibrés ». S’il est vrai que l’UE affiche un excédent commercial substantiel de biens avec les États-Unis, Washington enregistre également un excédent important de services par rapport à l’UE.
Les chefs d’État et de gouvernement des 27 ont débattu de la manière de se comporter avec la nouvelle administration Trump lors du Conseil européen qui s’est tenu ce jeudi à Bruxelles. La conclusion était d’essayer d’entamer un dialogue sur un « agenda positif », selon le président de la Commission.
« Nous sommes d’importants partenaires commerciaux et partageons des marchés et des chaînes d’approvisionnement profondément intégrés. Nous avons un intérêt commun à relever les défis économiques mondiaux, tels que la surcapacité chinoise. En parallèle, nous nous préparons à différents scénarios » Von der Leyen a prévenu.
L’Allemand a déjà suggéré dans le passé que l’UE augmente ses importations de gaz naturel liquéfié en provenance des États-Unis en guise d’offre de paix pour apaiser la fureur de Trump. Une recommandation similaire a également été faite par le président de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagardequi prévient qu’une guerre commerciale ouverte entre Bruxelles et Washington nuirait à tout le monde.