Un Malaisien reconnu coupable de trafic de drogue à Singapour a été exécuté mercredi malgré les appels des défenseurs des droits humains et des chefs d’entreprise mondiaux à l’épargner parce qu’il souffre d’une déficience intellectuelle.
Nagaenthran Dharmalingam, 34 ans, a été exécuté par pendaison, selon son avocat M. Ravi. Il a été pris avec environ 1,5 once d’héroïne sur la cuisse alors qu’il entrait à Singapour depuis la Malaisie en 2009.
Ses avocats et des groupes de défense des droits de l’homme ont déclaré que M. Nagaenthran souffrait d’un handicap mental et n’était pas pleinement capable de comprendre ses actions et qu’il avait été contraint de transporter de la drogue.
Parmi ceux qui ont exhorté Singapour à surseoir à son exécution figuraient le Premier ministre malaisien Ismail Sabri Yaakob ; le milliardaire britannique et fondateur du groupe Virgin Richard Branson ; et l’entrepreneur malaisien et PDG d’AirAsia, Tony Fernandes. Plus de 100 000 personnes ont signé une pétition demandant à la présidente de Singapour, Halimah Yacob, de lui pardonner.
« Le nom de Nagaenthran Dharmalingam restera dans l’histoire en tant que victime d’une erreur judiciaire tragique », a déclaré Maya Foa, directrice de Reprieve, l’un des groupes de défense des droits humains. « Pendre un handicapé mental ou un malade mental pour avoir été contraint de transporter moins de trois cuillères à soupe de diamorphine est injustifiable et constitue une violation flagrante du droit international. »
M. Nagaenthran a été condamné à mort il y a dix ans. En appel, les tribunaux ont rejeté son argument selon lequel sa peine devait être annulée en raison de son handicap. Le ministère de l’Intérieur de Singapour a déclaré que M. Nagaenthran avait bénéficié d’un procès équitable et que le tribunal avait conclu que ses actions étaient « l’œuvre d’un esprit criminel ».
« Il a été constaté que Nagaenthran avait clairement compris la nature de ses actions et il n’a pas perdu son jugement sur la justesse ou l’injustice de ses actions », a déclaré le ministère.
Selon un affidavit soumis par le frère de M. Nagaenthran l’année dernière, son état mental s’était détérioré pendant sa détention, le laissant désorienté et incapable de se souvenir des conversations qui avaient eu lieu quelques minutes plus tôt.
La Cour suprême de Singapour a accordé un sursis en novembre, mais la Cour d’appel a ouvert la voie mardi pour permettre la poursuite de l’exécution. Elle a été réalisée tôt mercredi.
Singapour, une nation insulaire de près de 6 millions d’habitants avec certaines des lois sur les stupéfiants les plus sévères au monde, affirme que la peine de mort est un moyen de dissuasion contre le trafic de drogue. Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme s’est dit lundi « profondément préoccupé » par l’augmentation des exécutions à Singapour et s’est fait l’écho des appels pour que M. Nagaenthran soit épargné.
« Le recours à la peine de mort pour des infractions liées à la drogue est contraire au droit international des droits de l’homme », a déclaré le Bureau des droits de l’homme.
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