Beyrouth s’est réveillée mercredi avec les rues désertes. Cela faisait longtemps qu’une ville aussi tôt le matin Cela n’avait pas l’air si vide.. « Où vas-tu? Mais avez-vous lu les informations ? », raconte au journaliste le premier chauffeur de taxi qu’il rencontre après avoir traversé une zone considérée comme sûre dans la capitale libanaise. Après le attaques de la veilleil Le gouvernement libanais a fermé les écoles et les services administratifs. « Si je ne devais pas travailler, je ne sortirais pas non plus », garantit Wael depuis le siège conducteur de sa Kia.
Accroché au rétroviseur, il porte un chapelet, mais il est originaire de Becca, une région frontalière avec la Syrie où Israël a fait exploser des dizaines de bips mardi après-midi. Dans tout le pays, on dénombre déjà 12 morts et près de trois mille blessés. « Je ne les défends pas et je ne vais pas contre eux », dit-il en faisant référence au Hezbollah. « Je sais qu’ils doivent nous défendre dans le sud, mais Je ne veux pas vivre comme ça. Et ce qui s’est passé la nuit dernière montre qu’ils ne sont pas à la hauteur d’Israël. Les sionistes sont très intelligents. S’ils nous entraînent dans une guerre contre eux, nous sommes perdus », confesse-t-il.
Ce que Wael ne savait pas mercredi matin, c’est que, dans quelques heures, Israël frapperait à nouveau sa Bekah natale et d’autres régions du Liban, et tuerait 20 personnes supplémentaires en faisant exploser des talkies-walkies et d’autres appareils. « Ce pays est maudit », déplore de nuit un autre chauffeur de taxi dans une voiture semblable à celle de Wael.
Mohamed est un musulman chiite et, au début de la trentaine, il parle de son pays avec le pessimisme d’un vieil homme. Dans le quartier de Yeitaui, à majorité chrétienne, il s’arrête pour embarquer deux nouveaux passagers. On ne voit pas de femmes comme ça dans cette partie de la ville : elles portent toutes les deux la abaya noire que portent habituellement de nombreux chiites au Liban.
« ʿAl mustashfa’ ar-Rum », indique le plus âgé des deux. À l’hôpital Grecothodoxe. Alors que le taxi commence son voyage, la même femme hoche la tête à plusieurs reprises, d’avant en arrière. « Qui avez-vous à l’hôpital ? », demande le journaliste. « Mon fils, je lui fais du mal depuis hier », répond-il. « Je suis désolé. Et quel âge a-t-il ? » demande l’Espagnol. Mais le plus jeune l’interrompt avec un « pull ! » retentissant. C’est fini. Il n’y a rien à dire.
Il s’agit généralement d’une autoroute très fréquentée les matins de semaine #Beyrouth. Mais c’est un calme extraordinaire aujourd’hui alors que #Liban est toujours sous le choc.
Les hôpitaux surpeuplés travaillent encore 24 heures sur 24 pour traiter environ 3 000 blessés dus à #hezbollah l’explosion des téléavertisseurs. pic.twitter.com/odziDkrb8X
—Mohamad Chreyteh | محمد شريتح (@mchreyteh) 18 septembre 2024
A Dahié, dans la banlieue sud de Beyrouth, des proches et des partisans du Hezbollah se révoltent contre les nouvelles explosions alors qu’ils transportent les corps de quatre militants décédés mardi lors d’un cortège funèbre. Au coin de la rue Aref Naamani, le journal libanais L’Orient-Le Jour s’entretient avec une femme d’une cinquantaine d’années. A travers les larmes, Sama* est sincère : « Je suis très triste, c’est horrible. Je n’ai toujours pas compris ce qui s’est passé mardi soir, on n’a pas le temps de le comprendre. C’est sans précédent, j’ai l’impression que «Nous avons atteint un point de non-retour.»continue-t-il entre des sanglots.
Une guerre totale avec Israël pourrait être dévastatrice pour le Liban, qui oscille de crise en crise au cours des cinq dernières années. En 2019, un effondrement financier et l’échec d’une zaura – révolution – ont secoué le pays. À l’été 2020, alors que le monde entier cherchait une issue à la pandémie, une explosion dans le port de Beyrouth faisait 218 morts, 7 500 blessés et neuf disparus.
Depuis lors, l’impunité des responsables et la détérioration économique ont renforcé l’idée selon laquelle le gouvernement libanais est le leader d’un État en faillite. Au contraire, le Hezbollah renouvelle sa légitimité dans le sud depuis le début de la guerre à Gaza avec des échanges de tirs quotidiens avec Israël de l’autre côté de la frontière.
Mais les attaques de cette semaine ont mis à nu le parti chiite, qui se vantait jusqu’à présent de pouvoir entrer dans une guerre ouverte avec Israël et d’affronter son armée sur un pied d’égalité. Sans aucun doute, la détonation de téléavertisseurs et de talkies-walkies ce mardi et mercredi donne l’impression Le Hezbollah vulnérable aux ingérences des renseignements israéliens. Dans cette nouvelle étape du conflit, le groupe pro-Iran devra calculer comment orchestrer une contre-attaque alors que ses propres infrastructures et canaux de communication internes ont été récupérés par l’ennemi.
De l’autre côté de la frontière, tout laisse penser à une opération offensive israélienne imminente contre le sud du Liban. Mercredi après-midi, le ministre de la Défense de Benjamin Netanyahu, Yoav Gallant, a déclaré que le « centre de gravité » de la guerre à Gaza « se déplace vers le nord, ce qui signifie que nous allouons des forces, des ressources et de l’énergie au nord ». La nuit, divers témoignages et vidéos prises d’Israël Ils ont suggéré un mobilisation des troupes des Forces de défense israéliennes sur le front libanais.
A Beyrouth, le chef du conseil exécutif du Hezbollah s’est exprimé en fin d’après-midi. Hachem Saifeddin a promis que le châtiment « viendra » pour les auteurs des attentats de mardi et mercredi. Ce jeudi, le chef du parti milice chiite, Hasan Nasrallah, devrait sortir de son silence lors d’une conférence de presse très attendue qui aura lieu à 18 heures, heure locale.
*Vrai nom non révélé pour des raisons de sécurité.